Controverse în industria divertismentului din Statele Unite
Un nou scandal a izbucnit în domeniul divertismentului din Statele Unite, implicând cinci directori ai companiei RCI Hospitality Holdings, cunoscută pentru administrarea cluburilor de striptease. Aceștia sunt acuzați de fraudă fiscală și dare de mită.
Acuzațiile de fraudă fiscală
Conform procurorului general al statului New York, Letitia James, directorii au reușit să evite plata a peste 8 milioane de dolari în taxe prin oferirea de mită unui inspector fiscal. Acestea includ bani, excursii luxoase și acces gratuit la dansuri private.
Detalii despre mite
Actul de acuzare relevă că auditorul implicat a beneficiat de 13 deplasări plătite de companie, în special în Florida, unde ar fi primit până la 5.000 de dolari pe zi pentru servicii în cluburi precum Tootsie’s Cabaret din Miami. Între 2010 și 2024, contabilul companiei, Timothy Winata, a călătorit de mai multe ori la New York pentru a negocia cu inspectorul fiscal corupt.
După o astfel de călătorie, auditorul i-ar fi scris lui Winata: „A fost cea mai bună călătorie pe care am avut-o în Florida. Fetele au fost foarte frumoase și drăguțe… Sper să putem face o altă călătorie înainte de vară.”
În schimbul acestor favoruri, funcționarul ar fi oferit tratament preferențial în mai multe audituri fiscale, reducând semnificativ sumele datorate de companie.
Identitatea directorilor acuzați
Printre inculpați se numără:
- Eric Langan (57 ani) – director general,
- Bradley Chhay (41 ani) – director financiar,
- Ahmed Anakar (58 ani) – director de operațiuni,
- Shaun Kevlin (45 ani) – manager regional pentru New York,
- Timothy Winata (71 ani) – controlor și contabil.
De asemenea, au fost acuzate și trei cluburi din Manhattan: Rick’s Cabaret, Vivid Cabaret și Hoops Cabaret and Sports Bar.
Impactul scandalului
Rechizitoriul, care include 79 de capete de acuzare, printre care conspirație, mită și fraudă fiscală, a determinat o scădere de aproape 17% a acțiunilor companiei RCI la bursă. Letitia James a declarat: „Conducerea RCI și-a folosit fără rușine cluburile pentru a mitui și a scăpa de obligațiile fiscale. Nu voi tolera astfel de practici.”
Compania RCI respinge acuzațiile, avocatul acesteia, Daniel Horwitz, afirmând că „acuzațiile nu reprezintă o condamnare” și subliniind politica firmei de plată a impozitelor legitime.
Procesul urmează să se desfășoare în perioada următoare, iar autoritățile promit să aducă în fața instanței probele care demonstrează amploarea schemei de corupție.
Concluzie
Acest scandal evidențiază problemele de integritate în industria divertismentului și impactul negativ pe care corupția îl poate avea asupra companiilor și economiei în ansamblu.
