Descoperire Paleontologică Remarcabilă în China
Un craniu de dimensiuni impresionante, extrem de bine conservat, aparținând unui dinozaur dintr-o specie necunoscută, a fost descoperit în China. Această fosilă are o vechime de aproximativ 200 de milioane de ani și sugerează că, la maturitate, aceste animale puteau atinge lungimi de până la 10 metri, conform estimărilor experților.
Detalii despre Descoperire
Specimenul, denumit Lishulong wangi, face parte din grupul sauropodomorfilor, din care derivă celebrele sauropode, precum Brontosaurus și Diplodocus. Fosilele au fost găsite în 2007 în cadrul Geoparcului Național Lufeng, situat în provincia Yunnan, în sudul Chinei. Sedimentele în care au fost descoperite fosilele datează din Epoca Hettangiană, care face parte din Jurassicul Timpuriu, acoperind perioada de acum 201,3 milioane de ani până la 199,3 milioane de ani în urmă. Un studiu publicat recent în jurnalul PeerJ a oferit aceste informații.
Importanța Conservării Fosilelor
Conform cercetătorilor, L. wangi ar putea fi cel mai mare sauropodomorf non-sauropod identificat în zona Lufeng. Această regiune a fost extrem de bogată în dinozauri sauropodomorfi timpurii, cu alte șapte genuri descoperite în același sit paleontologic. Coordonatoarea studiului, Qian-Nan Zhang, paleontolog la Institutul pentru Paleontologia și Paleoantropologia Vertebratelor din cadrul Academiei Chineze de Științe, a explicat că sedimentele cu granulație fină au permis o conservare excepțională a rămășițelor acestor animale. Argilele, nisipul și mâlul depuse de lacuri și râuri au jucat un rol crucial în protejarea fosilelor de eroziune, iar mineralele din sedimente au contribuit la procesul de fosilizare.
Caracteristici ale Speciei
Sauropodomorfii non-sauropode au fost cei mai răspândiți dinozauri de talie medie și mare până în Jurasicul Mijlociu. Spre deosebire de dinozaurii gigantici care au apărut ulterior, aceștia se deplasau exclusiv pe membrele posterioare. De asemenea, aveau strămoși comuni cu teropodele, cum ar fi Tyrannosaurus rex, care păstrau o poziție bipedă.
Modalități de Deplasare și Dietă
Noua descoperire include un craniu și nouă vertebre cervicale. Zhang a menționat că, din cauza lipsei oaselor care formează centura scapulară și pelviană, nu se poate determina cu exactitate dacă L. wangi era un animal biped sau patruped. Totuși, cel mai asemănător dinozaur din acest grup, Yunnanosaurus, ar fi avut abilitatea de a se deplasa atât pe toate cele patru membre, cât și pe cele posterioare, sugerând că L. wangi ar fi putut împărtăși aceste trăsături.
Se consideră că L. wangi era ierbivor, având o dietă bazată pe gimnosperme și alte tipuri primitive de plante, cum ar fi ferigile, ginkgo și coniferele. Specimenul era probabil în stadiul de maturitate atunci când a decedat, având în vedere fuziunea elementelor scheletale ale craniului și vertebrelor cervicale, precum și dimensiunea sa.
