Anularea condamnării unui bărbat după 38 de ani de închisoare
Un bărbat în vârstă de 68 de ani, care a petrecut aproape patru decenii în detenție, a reușit să obțină anularea condamnării sale pentru crimă, o decizie considerată drept cea mai gravă eroare judiciară din istoria Marii Britanii. Peter Sullivan a fost condamnat pe nedrept în 1987 pentru uciderea florăresei Diane Sindall, în vârstă de 21 de ani, care a fost atacată mortal în timp ce ieșea de la serviciu în Bebington, Merseyside.
Incidentul tragic a avut loc în august 1986, când se presupune că Sullivan a consumat băuturi alcoolice după o partidă de darts. În urma unei întâlniri întâmplătoare cu Sindall, aceasta a fost agresată sexual și ucisă, iar corpul ei a fost găsit în stare mutilată. Sullivan a susținut întotdeauna că este nevinovat, iar avocații săi au încercat de două ori să obțină anularea sentinței.
Probe ADN care schimbă soarta cazului
Noi teste ADN, realizate la solicitarea Comisiei de Revizuire a Cazurilor Penale, au dezvăluit că materialul genetic al lui Sullivan nu se regăsea pe probele analizate. Duncan Atkinson KC, reprezentând Serviciul Procuraturii Coroanei, a informat curtea că ADN-ul provine de la un individ necunoscut, fiind „de un miliard de ori mai probabil ca proba să provină de la un bărbat necunoscut decât de la altcineva”.
Acesta a subliniat că, dacă aceste dovezi ar fi fost disponibile în momentul inițial al urmăririi penale, ar fi fost greu de înțeles cum s-ar fi ajuns la o astfel de decizie. Judecătorul Holroyde, alături de colegii săi, a declarat că acceptarea noilor dovezi ADN este esențială și oportună în interesul justiției, afirmând: „Având în vedere aceste dovezi, este imposibil să considerăm condamnarea apelantului ca fiind sigură.”
Emoții în sala de judecată
Sullivan, care a participat la audierea prin intermediul unei legături video din poliția din Wakefield, a ascultat cu emoție decizia, având capul plecat și brațele încrucișate. La anunțarea anulării condamnării, o rudă din sală a izbucnit în lacrimi, iar o femeie a exclamat emoționată: „Am reușit”.
Autoritățile din Merseyside au declarat că probele ADN esențiale nu au fost disponibile în timpul investigației inițiale. Ofițerii sunt acum hotărâți să facă tot posibilul pentru a identifica persoana al cărei ADN a fost găsit la locul crimei, în încercarea de a oferi justiție în cazul lui Diane Sindall.
