Topirea gheții din Antarctica ar putea provoca erupții vulcanice
Oamenii de știință avertizează că topirea gheții în Antarctica ar putea declanșa o serie de erupții vulcanice sub calota glaciară, generând un ciclu vicios lent, dar extrem de periculos. Un nou studiu sugerează că efectele crizei climatice contribuie la creșterea activității vulcanice în această regiune.
Vulcani ascunși sub gheață
Antarctica adăpostește peste 100 de vulcani, dintre care mulți sunt acoperiți de gheață, în special pe coasta de vest a continentului. Deși unii vulcani au vârfurile deasupra gheții, alții rămân complet ascunși, ceea ce îngreunează detectarea și studierea lor. Cercetătorii au realizat 4.000 de simulări pe calculator pentru a analiza impactul topirii gheții asupra camerelor magmatice aflate sub calota glaciară.
Impactul topirii gheții asupra activității vulcanice
Pe măsură ce gheața se topește, presiunea exercitată asupra rocilor de dedesubt scade, permițând magmei comprimate să se extindă. Acest proces crește riscul de erupții vulcanice, având în vedere că calota glaciară funcționează ca un capac, menținând magma sub control. Odată cu topirea gheții, gazele dizolvate în magmă sunt eliberate, similar cu deschiderea unei băuturi carbogazoase, crescând astfel presiunea în camera magmatică.
Consecințele erupțiilor subglaciare
Deși aceste erupții nu se manifestă la suprafață și pot rămâne neobservate, ele pot avea efecte semnificative. Căldura generată de erupțiile vulcanice subglaciare poate accelera topirea gheții la adâncimi mari, slăbind astfel calota glaciară și contribuind la apariția altor erupții. Cercetătorii subliniază că acest mecanism ar putea crea un cerc vicios: topirea gheții reduce presiunea, generând erupții vulcanice, care, la rândul lor, produc căldură suplimentară ce accelerează topirea.
Persistența efectelor în timp
Acest proces auto-susținut poate dura sute de ani, ceea ce înseamnă că efectele sale ar putea continua chiar și după ce emisiile de gaze sunt reduse. Studiile sugerează că procese similare s-ar fi putut desfășura în timpul ultimei ere glaciare, când stratul de gheață din Antarctica era considerabil mai gros. Topirea gheții contribuie deja semnificativ la creșterea nivelului oceanelor, iar o activitate vulcanică sporită ar putea agrava și mai mult această problemă. De altfel, banchiza antarctică a continuat să se micșoreze în ultimii ani, apropiindu-se de un nou record negativ în 2024.
