Imboldul din partea SpaceX pentru Project Kuiper
Amazon își intensifică eforturile de a concura cu SpaceX în orbită, beneficiind de suportul principalului său competitor: SpaceX va lansa următoarea serie de sateliți internet din cadrul Project Kuiper pentru Amazon. Aceasta va avea loc miercuri, când un grup de 24 de sateliți Kuiper va fi lansat la bordul unei rachete Falcon 9.
Detalii despre lansare
Misiunea, denumită KF-01, are o fereastră de lansare de 27 de minute, care se deschide la ora 2:18 AM ET, de la Cape Canaveral Space Force Station. Odată finalizată, aceasta va crește numărul total de sateliți Kuiper în orbită la 78. Amazon intenționează să lanseze peste 3.200 de sateliți în prima sa generație de constelație în orbita joasă a Pământului, cu scopul de a obține o cotă semnificativă pe piața internetului prin satelit, actualmente dominată de rețeaua Starlink a SpaceX, care numără aproximativ 8.000 de sateliți.
Acordul între Amazon și SpaceX
Deși Kuiper și SpaceX par a fi parteneri neobișnuiți, Amazon a semnat un acord de trei lansări cu SpaceX în decembrie 2023. Acest acord a fost încheiat la scurt timp după ce gigantul comerțului electronic s-a confruntat cu un proces din partea acționarilor, din cauza deciziei anterioare de a nu lua în considerare SpaceX pentru prima rundă de contracte de lansare, în ciuda faptului că Falcon 9 este considerată cea mai fiabilă rachetă în prezent.
Provocările și termenele limită
Un aspect important este că cel puțin jumătate din constelația inițială Kuiper trebuie să fie lansată până la sfârșitul lunii iulie 2026, conform licenței obținute de la Comisia Federală de Comunicații din SUA. Timpul este limitat, iar dintre ceilalți furnizori de lansare selectați — United Launch Alliance (ULA), Arianespace și Blue Origin — doar ULA dispune de o rachetă operațională capabilă să transporte sateliți în orbită. ULA a lansat deja primele două loturi de sateliți Kuiper, primul fiind lansat în aprilie.
Perspectivele pentru Blue Origin
Blue Origin, o altă companie fondată de Jeff Bezos, va transporta în cele din urmă sateliți Kuiper cu racheta sa masivă New Glenn, care a efectuat până acum un singur zbor, fără a reuși să recupereze boosterul. A doua lansare este programată pentru 15 august.
Concluzie
Colaborarea dintre Amazon și SpaceX subliniază complexitatea din industria sateliților, în care rivalitatea poate conduce la parteneriate strategice esențiale pentru atingerea obiectivelor de expansiune rapidă în domeniul internetului prin satelit.
