IQM devine unicorn și își extinde activitatea la nivel global
Startup-ul finlandez de calcul cuantic IQM a reușit să devină unicorn, strângând peste 300 de milioane de dolari într-o rundă de finanțare de tip Series B, condusă de Ten Eleven Ventures, o firmă de investiții din SUA axată pe securitate cibernetică.
Produse și piețe
IQM, o spinout universitară, dezvoltă computere cuantice destinate instalațiilor la fața locului, precum și o platformă cloud care utilizează acest hardware. Compania a vândut deja computere cuantice către întreprinderi din APAC și SUA, dar cea mai puternică piață rămâne Europa.
Planuri de expansiune și cercetare
Runda de finanțare este destinată să sprijine o expansiune comercială, precum și cercetarea și dezvoltarea pentru a se adapta la cerințele în continuă schimbare ale pieței. IQM urmărește să câștige clienți din SUA, confruntându-se cu concurența companiilor mari de tehnologie precum IBM, Google și Microsoft. Co-CEO-ul și co-fondatorul Jan Goetz a menționat că acest lucru implică investiții mai mari în facilitățile de fabricație a chip-urilor, precum și în dezvoltarea software-ului și cercetarea corectării erorilor.
Corectarea erorilor și aplicații practice
Corectarea erorilor, capacitatea de a detecta și repara erorile inerente sistemelor cuantice, este un subiect de actualitate, având în vedere redefinirea conceptului de competitivitate al computerelor cuantice. Goetz a subliniat că este întotdeauna o balanță între numărul de qubiți și calitatea și fiabilitatea acestora.
Navigarea acestei balanțe este esențială pentru dezvoltarea utilizărilor practice ale calculului cuantic. IQM își aliniază foaia de parcurs cu accentul tot mai mare pus pe stratul software necesar pentru a aduce calculul cuantic în mâinile utilizatorilor finali, care nu sunt specialiști în acest domeniu.
Platforma de dezvoltare și expansiunea echipei
Un obiectiv imediat legat de software pentru IQM este construirea unei platforme pentru dezvoltatori, similară cu un SDK pentru calculul cuantic, având ca scop atragerea cât mai multor dezvoltatori pentru a lucra pe mașinile lor. Această platformă se va baza pe Qrisp, un proiect open-source al institutului de cercetare FOKUS din Berlin.
Majoritatea celor 300 de angajați ai IQM se află în Germania, cu o unitate mare de R&D în München. Goetz a menționat că, odată cu această rundă, compania își propune să își extindă echipa și să creeze mai multă tracțiune comercială, în special în SUA.
Vânzări și relații de afaceri
IQM își concentrează vânzările în SUA pentru moment, având în vedere recent vânzarea unui computer cuantic on-premise către Laboratorul Național Oak Ridge, un laborator științific gestionat de Departamentul de Energie al Statelor Unite.
Alex Doll, co-fondator și partener general al Ten Eleven Ventures, a subliniat că există o suprapunere puternică între teza firmei de investiții și focusul IQM, afirmând că „calculul cuantic va fi un pilon esențial în următoarea eră a inovației în securitate cibernetică și computațională.”
Finanțare totală și perspective de viitor
Runda de finanțare Series B a inclus și investiții din partea firmei finlandeze Tesi, precum și a Schwarz Group, Winbond Electronics Corporation, EIC, Bayern Kapital și World Fund. Această nouă rundă aduce totalul finanțării IQM la 600 de milioane de dolari.
Goetz consideră că dimensiunea rundei a fost justificată de realizările comerciale și tehnice ale startup-ului în ultimele luni. IQM a vândut cele mai multe computere cuantice la nivel global, pe toate continentele majore, deși numărul absolut de unități vândute rămâne mic, cu 30 de computere cuantice produse până la sfârșitul anului 2024.
Chiar și așa, chip-urile de 54 de qubiți ale IQM sunt deja utilizate în centre de calcul, laboratoare de cercetare, universități și antreprize, iar compania este pe cale să implementeze primele sisteme de 150 de qubiți.
Concluzie
Expansiunea și inovațiile IQM în domeniul calculului cuantic subliniază angajamentul companiei de a transforma progresele în știința cuantică în aplicații practice, având un impact semnificativ asupra industriei și tehnologiilor viitoare.
