Microplasticele în organismul uman: o problemă de sănătate emergentă
Descoperirile recente arată că microparticulele de plastic au fost identificate în diverse părți ale organismului uman, inclusiv în oase, ceea ce ridică întrebări serioase cu privire la impactul acestora asupra sănătății. Conform estimărilor, oamenii consumă anual până la 52.000 de microplastice, având în vedere că acestea pătrund în organism prin alimentație, lichide și aer. Aceste particule au fost găsite în fluide corporale precum saliva, sângele, spută și laptele matern, dar și în organe esențiale precum ficatul, rinichii, splina, creierul și oasele.
Creșterea expunerii la microplastice
Utilizarea pe scară largă a plasticului a început în anii 1920, iar de la mijlocul anilor ’60, expunerea a crescut semnificativ. Un studiu publicat în 2024 indică o creștere de șase ori a ingestiei acestor particule din 1990, în special în SUA, China, Orientul Mijlociu, Africa de Nord și Scandinavia. Evaluarea efectelor asupra sănătății este complexă, iar un studiu recent a implicat voluntari care au ingerat soluții cu microplastice pentru a analiza reacțiile organismului.
Riscurile pentru sănătate
Studiile recente sugerează că microplasticele pot provoca inflamații cronice, afectând organele și crescând riscul de boli grave. De exemplu, cercetători din China au găsit microplastice în oasele pacienților care au suferit intervenții chirurgicale de înlocuire articulară, iar un alt studiu din Italia a asociat prezența lor în plăci arteriale cu un risc crescut de accident vascular cerebral și boli cardiovasculare. În plus, cercetări recente au descoperit microplastice în creierul pacienților diagnosticați cu demență, având concentrații de până la 10 ori mai mari față de cei fără această afecțiune.
Complexitatea cercetării microplasticelor
Termenul „microplastic” se referă la o varietate de particule, iar un litru de apă îmbuteliată poate conține până la 240.000 de astfel de particule. Microplasticele pot transporta toxine și pot perturba echilibrul hormonal, iar nanoplasticele pot pătrunde în celule, acumulându-se în interiorul acestora. Studiile sugerează că expunerea la microplastice poate influența eficiența tratamentelor pentru cancer și poate agrava afecțiuni respiratorii precum astmul.
Direcții viitoare în cercetare
Cercetătorii, inclusiv cei de la Universitatea din Portsmouth, investighează efectele microplasticelor asupra sănătății umane, cu scopul de a înțelege tipurile de particule care sunt mai periculoase și de a identifica modalități de reducere a expunerii. De asemenea, există apeluri către producătorii de materiale plastice pentru a dezvolta alternative mai sigure, în special în aplicațiile medicale.
În concluzie, microplasticele prezente în organismul uman reprezintă o problemă emergentă de sănătate publică, cu implicații potențial grave asupra bunăstării umane și necesitatea unor măsuri urgente pentru a limita expunerea și a proteja sănătatea populației.
