Istvan Kovacs, delegat la finala UEFA Champions League
UEFA l-a desemnat pe Istvan Kovacs, în vârstă de 40 de ani, să conduca finala Champions League dintre PSG și Inter, programată pe 31 mai, la ora 22:00. Aceasta va fi cea de-a treia finală europeană arbitrată de cel mai bine cotat arbitru român al momentului, iar un detaliu interesant este că toate aceste meciuri au avut în comun prezența unei echipe din Serie A, potrivit informațiilor disponibile.
Odată cu această numire, Kovacs devine al treilea arbitru român care are onoarea de a oficia o finală a UEFA Champions League. Fiecare dintre finalele anterioare în care a fost implicat a avut o echipă din Serie A în lupta pentru trofeu. În 2022, el a condus prima sa finală UEFA, în cadrul Conference League, unde AS Roma a câștigat cu 1-0 în fața lui Feyenoord. Apoi, în 2024, a arbitrat meciul dintre Atalanta și Bayer Leverkusen, în care nemții au suferit o înfrângere surprinzătoare cu 0-3, datorită unui hattrick realizat de Ademola Lookman.
Inter și PSG în căutarea trofeului
În această finală, Inter își propune să câștige trofeul pentru a patra oară în istoria sa, în timp ce PSG nu a reușit până acum să obțină „trofeul cu urechi mari”.
Istvan Kovacs, un arbitru remarcabil
Performanța lui Istvan Kovacs, originar din Carei și stabilit în Cluj-Napoca, este deosebit de semnificativă, având în vedere că devine doar al treilea arbitru român delegat la o finală a UEFA Champions League. Precedenta realizare a fost obținută de Ion Crăciunescu, care a arbitrat finala Cupei Campionilor Europeni, Ajax – AC Milan, în 1995. Astfel, după o pauză de 30 de ani, România va avea din nou un arbitru la finala celei mai importante competiții europene intercluburi.
Primul român care a avut onoarea de a conduce o astfel de finală a fost regretatul Nicolae Rainea, care a arbitrat meciul Hamburg – Juventus, în 1983.
Componența brigăzii de arbitri pentru finala din 2024-2025
Brigada de arbitri pentru finala UEFA Champions League 2024-2025 va fi formată din:
- Arbitru: Istvan Kovacs
- Asistenți: Mihai Marica și Ferencz Tunyogi (ambii din România)
- Al patrulea oficial: Joao Pedro Silva Pinheiro (Portugalia)
- Arbitru asistent de rezervă: Bruno Miguel Alves Jesus (Portugalia)
- Arbitru VAR: Dennis Johan Higler (Olanda)
- Asistent VAR: Cătălin Sorin Popa (România)
- Suport VAR: Paulus van Boekel (Olanda)