Integrarea vehiculului subacvatic XL în Australia
Australia, cu ajutorul Anduril, a reușit ceea ce Marina SUA a întâmpinat dificultăți: tranziția unui vehicul subacvatic extra-large (XLUUV) de la concepție la contract în doar trei ani.
Contractul semnat
Anduril a anunțat marți că o flotă de vehicule subacvatice fără echipaj, denumite “Ghost Shark”, va începe operațiunile în apele australiene anul viitor, în cadrul unui contract masiv de 1,7 miliarde AUD (1,1 miliarde USD).
Structura contractului
Structura contractului pe cinci ani reprezintă o realizare semnificativă în domeniul apărării, asigurând venituri recurente prin includerea sa în bugetul de apărare al țării. Acest contract acoperă livrarea, întreținerea și dezvoltarea continuă a platformei, care oferă operațiuni de supraveghere și atac pe distanțe lungi, cu stealth.
Urgența politică din Australia
Contractul reflectă urgența politică din Australia de a implementa noi capacități în Indo-Pacific pentru a descuraja amenințarea în creștere din partea Chinei. Chris Brose, președintele Anduril, a subliniat că Australia a demonstrat seriozitate, imaginație și voința de a concepe idei noi și de a le transforma în realitate.
Contrastul cu SUA
Contrastul cu Statele Unite este evident. Singurul XLUUV aflat în dezvoltare, Orca de la Boeing, este cu ani întârziere. În comparație, Anduril și Australia au co-dezvoltat și co-finantat Ghost Shark în 2022, fiecare contribuind cu 50 de milioane USD. Primul prototip a fost livrat în aprilie 2024, cu 12 luni mai devreme decât era planificat, iar producția a început deja.
Un nou model de achiziție
Programul reprezintă un nou model pentru achizițiile de apărare. Anduril a investit capital propriu pentru a reduce riscurile legate de rapiditatea achiziției de către Australia.
Expansiunea Anduril
Anduril nu se oprește la Australia. Shane Arnott, SVP Of Maritime, a menționat că Ghost Shark poate fi rapid „misionalizat în țară”, permițând guvernelor să integreze modulele de încărcătură necesare. Anduril a creat deja o încărcătură pentru SUA, care este testată pe coasta Californiei, și a deschis o fabrică de 150.000 de metri pătrați în Rhode Island pentru a produce Ghost Sharks în SUA, în cazul în care un contract se materializează.
Contextul geopolitic
Pentru Australia, urgența este clară. Aceasta este cea mai mare națiune insulară, având o populație mică și fiind aproape de adversarii occidentali, în special China, care și-a extins rapid marina și a desfășurat nave în Pacific, inclusiv prin exerciții provocatoare în apropierea coastei australiene. Această presiune a făcut ca Ghost Shark să fie o soluție atrăgătoare.
Concluzie
Proiectul Ghost Shark subliniază capacitatea Australiei de a inova rapid în domeniul apărării, în contrast cu dificultățile întâmpinate de SUA, având implicații semnificative pentru securitatea regională în contextul tensiunilor cu China.
