Frontier colaborează cu Arbor pentru a dezvolta un „motor rachetă vegetarian” destinat alimentării centrelor de date
Frontier, organizația susținută de Stripe, Google și Meta, a anunțat că va plăti startup-ului Arbor Energy suma de 41 de milioane de dolari pentru a elimina 116.000 de tone de dioxid de carbon până la sfârșitul acestui deceniu. Acest parteneriat va ajuta Arbor să construiască prima sa uzină comercială în sudul Louisianei, care va arde biomasa reziduală pentru a genera energie electrică destinată unui centru de date. În același timp, uzina va sechestra CO2-ul rezultat, transportându-l prin conducte pentru a fi îngropat adânc sub pământ.
„Suntem capabili să comercializăm acest sistem ca două produse”, a declarat co-fondatorul și CEO-ul Arbor, Brad Hartwig. „Vânzăm energie curată de bază, fără carbon, precum și eliminări nete de carbon.”
Tehnologia utilizată se numește BiCRS, sau eliminare și stocare a carbonului din biomasa. Hartwig a explicat că arderea biomaselor este o practică mai veche decât civilizația umană, dar Arbor adaugă o notă modernă acestei practici. Uzina companiei va genera între 5 și 10 megawați de energie electrică, iar Hartwig a menționat că se lucrează constant pentru a îmbunătăți această capacitate.
În uzina de energie, biomasa reziduală este transformată inițial în syngas. Arbor a dezvoltat un gazificator propriu, deoarece cele standard nu au fost suficiente pentru cerințele lor. În gazificator, dioxidul de carbon supercritic, provenit din uzină, ajută la dizolvarea biomaselor, eliberând hidrogen și monoxid de carbon.
Syngasul și CO2-ul ajung apoi într-o cameră de combustie, unde syngasul este ars folosind oxigen pur. Aceasta produce vapori de apă, căldură și mai mult dioxid de carbon. Prezența CO2-ului în camera de combustie este intenționată, ajutând la moderarea temperaturilor, astfel încât metalul mașinii să nu se topească.
Gazele fierbinți sunt apoi alimentate printr-o turbomașinărie pentru a genera electricitate. Majoritatea CO2-ului este deviat către o conductă care îl va transporta pentru stocare permanentă, în timp ce o parte din acesta este redirecționată înapoi către gazificator.
Hartwig a descris anterior uzina ca un „motor rachetă vegetarian”. Întregul sistem captează 99% din CO2-ul eliberat în urma arderii, o rată semnificativ mai mare decât metodele concurente. Deoarece se arde biomasa, procesul elimină carbon din atmosferă.
Bebbington, șeful implementării la Frontier, a menționat că există între 1 și 5 gigatone de biomasa reziduală disponibilă anual. Totuși, nu toată biomasa este creată egal; unele necesită transport pe distanțe mai lungi, iar altele pot decomprima pe câmp pentru a fertiliza solul. Frontier își propune să evalueze cu atenție eliminările de carbon, asigurându-se că fiecare ton livrat respectă principiile de durabilitate.
Chiar dacă doar o gigatonă îndeplinește aceste standarde, există un potențial semnificativ pentru BiCRS și pentru bioenergie cu captare și stocare a carbonului (BECCS) de a contribui la satisfacerea nevoilor energetice viitoare.
Arbor va arde exclusiv biomasa, garantând astfel că uzina va elimina carbonul conform cerințelor convenite. Deși uzina ar putea teoretic să ardă orice sursă de hidrocarburi, inclusiv gaz natural, sistemul este proiectat să fie flexibil în ceea ce privește combustibilul. Hartwig a afirmat că, deși își doresc ca BECCS să devină un jucător principal în alimentarea centrelor de date și în electrificarea industrială, toate activele fosile noi construite ar trebui să fie, de asemenea, fără emisii. „Să capturăm toate aceste emisii”, a concluzionat el.
