Delegație ucraineană la Washington pentru a susține libertatea religioasă
Joi, Ucraina va trimite o delegație formată din peste 100 de pastori, lideri religioși și oficiali, inclusiv Mitropolitul Epifanie I, la Washington pentru a participa la Micul Dejun Național al Rugăciunii. Scopul acestei delegații este de a obține sprijinul american în fața agresiunii Rusiei, care amenință libertatea religioasă în teritoriile ocupate.
Liderii ucraineni intenționează să sublinieze persecuțiile religioase și distrugerea lăcașurilor de cult, sperând că valorile conservatoare și creștine comune ale Ucrainei și Americii vor ajuta la menținerea ajutorului din partea Statelor Unite. Pastorii ucraineni, membri ai Parlamentului și lideri religioși militari care vor participa la eveniment, speră ca mesajul lor privind combaterea persecuției religioase să rezoneze cu oficialii administrației Trump și cu membrii Congresului prezenți.
Persecuții și represiune religioasă în Ucraina
Ucrainenii vor susține că noi progrese rusești ar extinde o zonă de represiune asupra mai multor confesiuni creștine, precum și distrugerea și jefuirea bisericilor, inclusiv arestarea pastorilor și preoților. Aceste acțiuni sunt deja documentate de grupurile pentru drepturile omului în zonele aflate sub ocupație rusă. Roman Lozynskyi, membru al Parlamentului și al Bisericii Greco-Catolice, a declarat: „Rusia nu ucide doar oameni, nu distruge doar orașele noastre – Rusia distruge și interzice comunitățile religioase în zonele aflate sub controlul său.”
Lozynskyi face parte dintr-o ramură a catolicismului cunoscută sub numele de catolicism de rit oriental, care urmează Vaticanul și care este persecutată în regiunile Ucrainei controlate de Rusia.
Impactul războiului asupra comunităților religioase
Preoții și parohiile ortodoxe ucrainene sunt printre cele mai afectate în estul Ucrainei. Mitropolitul Epifanie I a raportat că aproximativ 50 de preoți din teritoriile ocupate de Rusia, inclusiv cel mai înalt oficial bisericesc din Kherson, care a refuzat să se alăture Bisericii Ortodoxe Ruse, au fost uciși în ultimii trei ani. Mulți alți preoți au fost nevoiți să părăsească regiunea sau să celebreze slujbele în secret.
De asemenea, ucrainenii doresc să evidențieze situația dificilă a creștinilor evanghelici, care au fost vizati de anchete și arestări, în special în rândul Martorilor lui Iehova. „Ucraina este centrul centurii biblice a Europei”, a afirmat un lider baptist, subliniind că expresiile de credință evanghelică sunt acum amenințate. Aproximativ un milion de ucraineni participă săptămânal la slujbe evanghelice.
O dimensiune spirituală a conflictului
Rusia controlează aproximativ 19% din teritoriul ucrainean și avansează lent, dar constant. „O parte a acestui război este spiritual”, a spus liderul baptist. „Este important ca America să fie conștientă de acest aspect.”
Ucrainenii care participă la Micul Dejun doresc să demonstreze vitalitatea bisericilor creștine din țară, unde aproape 70% din populație se declară religioasă. Acest efort vizează influențarea susținătorilor fostului președinte Trump, care a exprimat scepticism în legătură cu ajutorul militar și financiar acordat Ucrainei de administrația actuală.
Sprijin religios și diplomatic din partea liderilor americani
Vara trecută, președintele american al Camerei Reprezentanților, Mike Johnson, a ținut un discurs video la o adunare creștină din Ucraina, unde baptiștii ucraineni au solicitat sprijin militar și diplomatic pentru țara lor.
Contextul politic și religios din Ucraina
În centrul carierei sale politice, un politician baptist sudist își plasează credința creștină conservatoare. Bisericile din Ucraina și parlamentul țării au început să trimită delegații la micul dejun începând cu anii 2000, însă în ultimele ani participarea a crescut semnificativ, numindu-și întâlnirea anuală „Săptămâna Ucrainei” la Washington. Anul acesta, delegația a fost mai numeroasă, ceea ce, conform afirmațiilor lui Unguryan, reflectă importanța creștinismului pentru mulți susținători ai fostului președinte Trump. Acesta a subliniat că aceste chestiuni sunt esențiale pentru a uni Ucraina, o țară profund conservatoare și creștină, cu o Americă similară din punct de vedere religios.
Activitatea bisericilor evanghelice ucrainene
Evanghelicii din Ucraina au deschis aproximativ 100 de biserici în diverse țări europene, având ca scop oferirea de servicii în limba ucraineană refugiaților. Liudmyla Filipovych, un expert ucrainean în domeniul religiei, a evidențiat această inițiativă. În contrast, Rusia, sub conducerea președintelui Vladimir Putin, a marginalizat sau interzis bisericile care nu aparțin celor patru religii „tradiționale” recunoscute de Kremlin: creștinismul ortodox, iudaismul, islamul și budismul. De asemenea, Rusia este inclusă pe lista guvernului Statelor Unite cu „țări deosebit de îngrijorătoare” în ceea ce privește restricționarea libertății religioase.
Amenințările religioase în regiunile ocupate
În zonele ocupate din estul și sudul Ucrainei, bisericile catolice și protestante se confruntă cu amenințări, interogatorii și arestări arbitrare, conform unui raport publicat recent de Mission Eurasia, o organizație care promovează creștinismul evanghelic în fostele state sovietice. Raportul menționează că autoritățile ruse de ocupație au recurs la încarcerări ilegale și condamnări bazate pe acuzații inventate, inclusiv extremism, tortură și crimă. De asemenea, au fost raportate cazuri de închidere și jefuire a bisericilor, precum și îndepărtarea crucilor. Invazia Rusiei a avut un impact devastator, distrugând, deteriorând sau conducând la jefuirea a cel puțin 630 de situri religioase.
Independența și recunoașterea bisericii ucrainene
Vizita Mitropolitului Epifanie la Washington face parte dintr-un demers mai amplu pentru a obține recunoașterea internațională a bisericii sale și sprijinul liderilor religioși în lupta împotriva Rusiei. Biserica sa a obținut independența în 2019 față de Biserica Ortodoxă Rusă, însă unele congregații au ales să rămână sub ierarhia moscovită. Anul trecut, Ucraina a interzis ramura ortodoxă aliniată cu Biserica Rusă, generând critici din partea Kremlinului și a Papei Francisc. Autoritățile ucrainene au justificat această măsură prin comportamentul unor preoți care au acționat ca spioni ruși sau au încurajat credincioșii să se roage pentru liderul bisericii ruse, care a binecuvântat invazia.
Perspectiva Mitropolitului Epifanie
Mitropolitul Epifanie a subliniat importanța bisericii pentru viitorul statului ucrainean, afirmând că „biserica este unul dintre cele mai importante elemente pentru viitorul existenței statului ucrainean”. În contextul negocierilor pentru încheierea conflictului, el a recunoscut că rezultatul este imprevizibil, dar și-a exprimat speranța pentru viitorul Ucrainei, afirmând că „credem că Dumnezeu ar putea crea miracolul, la fel cum a creat un miracol pentru Siria”.
Micul Dejun cu Rugăciune: Un Eveniment de Impact în Washington
Micul Dejun cu Rugăciune, un eveniment semnificativ în viața socială a Washingtonului, a fost organizat pentru prima dată în 1953. Această întâlnire oferă o platformă pentru directori de întreprinderi, lideri religioși și diplomați, care caută să interacționeze cu oficiali guvernamentali influenți pentru a-și exprima opiniile și a influența politicile publice.
Deși evenimentul este deschis tuturor celor care doresc să participe, indiferent de credință, misiunea sa fundamentală, conform declarațiilor oficiale, este de a se reuni „în spiritul lui Isus din Nazaret”. Această formulare subliniază aspectul spiritual al întâlnirii, care vizează consolidarea legăturilor între participanți prin rugăciune și valori comune.
Recent, un participant a subliniat importanța acestui eveniment, menționând că „cerem tuturor arme spirituale, rugăciuni”, evidențiind astfel rolul vital al credinței în contextul provocărilor actuale. Această abordare spirituală reflectă angajamentul comunității de a se uni în fața dificultăților globale și de a căuta soluții prin intermediul dialogului și al colaborării.
