Elon Musk și Teoriile Conspirației în Reducerile Bugetare
Miliardarul Elon Musk, liderul Departamentului de Eficientizare Guvernamentală (DOGE) numit de fostul președinte Donald Trump, a fost acuzat de promovarea teoriilor conspirației și de dezinformare prin postările sale de pe X, platforma de socializare pe care o deține. Potrivit unui articol din Washington Post, Musk interpretează greșit un contract semnat între Departamentul Apărării și Thomson Reuters Special Services, din timpul primului mandat al lui Trump, pentru a susține o teorie a conspirației legată de așa-numitul „stat paralel”. Această teorie a fost ulterior amplificată și de către liderul de la Casa Albă.
Actorul și regizorul Ron Howard a distribuit pe X un articol de la Reuters despre reducerile DOGE initiate de Musk, titrat: „Până acum, reducerile DOGE ale lui Musk se bazează mai mult pe ideologie politică decât pe economii reale”. Ca răspuns, Musk a întrebat ironizând: „Câți bani primește Reuters de la guvern? Hai să aflăm”. La scurt timp după aceea, el a postat o captură de ecran a unui document guvernamental, pe care l-a prezentat ca dovada unei conspirații. Captura arăta un contract între Departamentul Apărării și Thomson Reuters Special Services referitor la „Apărare activă prin inginerie socială” și „Decepție socială la scară largă”. Musk a comentat că „Reuters a fost plătită cu milioane de dolari de guvernul SUA pentru «înșelăciune socială la scară largă»”, postarea sa având un impact viral, cu milioane de vizualizări și mii de distribuiri.
Deși contractul era real, interpretarea lui Musk a fost eronată. O examinare detaliată ar fi relevat că documentul avea scopul de a ajuta la protejarea împotriva atacurilor cibernetice, nu de a sprijini vreo activitate frauduloasă. În plus, acesta era asociat cu o divizie distinctă a companiei, și nu cu agenția de știri Reuters. Interpretarea greșită a lui Musk a fost amplificată de Trump, care a folosit-o ca dovadă a unor legături corupte între mass-media de „stânga radicală” și „statul paralel”.
Controversa legată de Reuters este un exemplu recent al unei tendințe mai ample, în care Musk și DOGE analizează agențiile federale pentru a găsi dovezi de risipă, fraudă și corupție. Deși cheltuielile guvernamentale ineficiente sunt o problemă reală, Musk a distorsionat adesea faptele pentru a susține acuzații nefondate. La fel ca în cazul altor organizații, precum Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID), agenția Reuters a fost portretizată de Musk ca un antagonist în narațiunea sa, în care se sugerează că activitățile stângii politice sunt ascunse în spatele programelor pe care le vizează pentru reduceri.
Elon Musk și Impactul Său asupra Agențiilor Guvernamentale
Recent, Elon Musk a fost numit să conducă un proiect având ca bază experiența sa în sectorul privat, în contextul unor bugete guvernamentale considerabile. Ca proprietar și utilizator proeminent al platformei X, Musk a folosit această platformă pentru a influența opinia publică, adunând susținători online care au criticat și denigrat agențiile guvernamentale, programele și beneficiarii de finanțare pe care îi vizează pentru reduceri. În multe cazuri, veridicitatea informațiilor a fost compromisă.
Asemenea acțiunilor sale, în momentul în care angajații săi de la DOGE au încercat să preia controlul asupra USAID, Musk a caracterizat organizația într-o manieră extrem de negativă, etichetând-o ca „malefică” și „criminală”, acuzând-o că este un „cuib de vipere al marxiștilor radicali de stânga care urăsc America”. În loc să se bazeze pe istoricul bipartizan al criticilor adresate cheltuielilor agenției, Musk a promovat afirmații false, sugerând că USAID și alte agenții alocau milioane de dolari pentru a finanța agenția de știri Politico, amenințând că accesul la banii guvernamentali va fi restricționat.
Controverse și Afirmații Falsificate
De fapt, agențiile federale plăteau sume semnificativ mai mici pentru abonamente la produsele „Pro” ale Politico, care oferă informații politice specializate pentru afaceri și guverne. După ce a susținut că USAID a alocat 50 de milioane de dolari pentru Fâșia Gaza, Musk a recunoscut că „unele dintre lucrurile pe care le spun vor fi incorecte”. În ciuda acestor recunoașteri, el a continuat să folosească platforma X pentru a sugera că datele guvernamentale ar fi expus dovezi de infracțiuni și fraude în cadrul agențiilor.
Recent, Musk a catalogat National Endowment for Democracy ca fiind o „escrocherie”, afirmând că „nu vor scăpa cu crimele lor”, fără a oferi detalii despre aceste presupuse infracțiuni. Această fundație, creată în timpul administrației Reagan pentru a combate comunismul în străinătate, a beneficiat de un sprijin consistent din partea republicanilor, dar a fost criticată de guvernul chinez, coincidență care a fost subliniată de Politico cu câteva zile înainte ca Musk să își exprime nemulțumirea față de instituție.
Conflicte de Interese și Schimbări Regulatorii
Acuzarea sistematică a agențiilor de corupție i-a oferit lui Musk o oportunitate de a evita întrebările legate de posibilele sale conflicte de interese, având în vedere rolul său de proprietar și director executiv al unor companii care ar putea beneficia sau suferi în urma reglementărilor federale. De exemplu, compania sa de vehicule electrice, Tesla, ar putea câștiga avantaje în urma eliminării subvențiilor pentru vehicule electrice și stațiile de încărcare de către administrația Trump. De asemenea, prin desființarea Biroului de protecție financiară a consumatorilor, DOGE elimină un potențial obstacol în calea planurilor lui Musk de a transforma X într-o „aplicație pentru toate”.
Musk și controversele legate de plăți și de datele personale
În contextul îngrijorărilor legate de accesul la datele personale ale milioane de americani, Elon Musk a reacționat pe platforma X pe 9 februarie. El a afirmat: „Ceea ce este de fapt înfricoșător este că guvernul are informațiile tale personale! Cât de mult aveți încredere în statul paralel?”. Această declarație a fost parte dintr-o discuție mai amplă despre transparență și încredere în instituțiile guvernamentale.
Rolul lui Musk în guvern și posibilele conflicte de interese
Designarea lui Musk ca „angajat special al guvernului” îi oferă anumite privilegii, inclusiv scutirea de la respectarea unor reguli, cum ar fi cele referitoare la dezvăluirile financiare și conflictele de interese. Răspunzând la întrebările despre posibile conflicte în Biroul Oval, Musk a subliniat importanța transparenței pentru construirea încrederii. De asemenea, fostul președinte Trump a declarat că nu ar permite lui Musk să participe în afaceri guvernamentale care ar putea interfera cu companiile sale.
Criticile lui Musk la adresa Reuters
Musk a criticat de mult timp Reuters pentru modul în care relatează despre el și afacerile sale. Anul trecut, agenția a realizat o investigație premiată despre „complexul industrial Musk”, iar Musk a caracterizat Reuters ca fiind „cea mai înșelătoare organizație de știri de pe Pământ”. De asemenea, el a descris un contract cu Thomson Reuters Special Services, încheiat în 2018, ca fiind „înșelăciune socială la scară largă”.
Clarificări asupra contractului cu Thomson Reuters
Contractul de 9 milioane de dolari, atribuit diviziei Thomson Reuters Special Services, s-a concentrat pe cercetarea apărării automate împotriva atacurilor de inginerie socială, cu scopul de a ajuta Departamentul Apărării să îmbunătățească apărarea cibernetică. Deși Musk a sugerat că cheltuielile ar fi fost descoperite în cadrul unei „investigații DOGE”, informațiile despre contract erau deja disponibile public de ani de zile.
Reacțiile lui Trump și clarificările de la Thomson Reuters
După afirmația lui Musk, Trump a postat pe Truth Social, cerând „Stângii Radicale Reuters” să returneze banii. Cu toate acestea, Musk a revenit cu o afirmație că Reuters a fost plătită de guvernul federal pentru „Decepție socială la scară largă”. Steve Rubley, directorul general al Thomson Reuters Special Services, a declarat că discuțiile recente au dus la confuzie între compania sa și Reuters News, subliniind că cele două entități sunt separate și că activitățile comerciale nu influențează acoperirea editorială a Reuters.
Departamentul Apărării a confirmat prin intermediul purtătoarei de cuvânt Chelsea Dietlin că Thomson Reuters Special Services a câștigat contractul și a reiterat că acesta este dedicat unor scopuri specifice în domeniul securității cibernetice.
Testarea instrumentelor defensive împotriva atacurilor cibernetice
O licitație recentă a fost organizată pentru a evalua instrumentele defensive pe care armata le dezvoltă pentru a se proteja împotriva phishing-ului și a altor atacuri de inginerie socială. Este important de menționat că contractorul implicat în acest proces este diferit de serviciul de știri și colaborează cu clienți din domeniul informațiilor, aplicării legii și apărării.
Elon Musk și platforma X
Elon Musk a promovat platforma X ca fiind „cea mai bună sursă de adevăr de pe internet”, datorită programului său de verificare a faptelor prin crowdsourcing, cunoscut sub numele de Community Notes. Acest program permite utilizatorilor să demonteze sau să adauge context la postările altora. Cu toate acestea, analizele efectuate de diverse surse au evidențiat că majoritatea afirmațiilor false virale despre politică pe această platformă nu beneficiază de o verificare a faptelor validată prin sistemul Community Notes.
De exemplu, postarea lui Musk referitoare la Reuters a primit până vineri nouă note propuse, dar niciuna nu a fost aprobată pentru a fi prezentată publicului.
Expertiza în dezinformare
Kate Starbird, profesor la Universitatea din Washington și expert în dezinformare, a comentat pe rețeaua socială Bluesky că afirmațiile proliferate folosesc un scenariu asemănător cu „Twitter Files” pentru a ataca întregul guvern al SUA. Potrivit ei, aceste afirmații sunt adesea teorii ale conspirației, bazate pe interpretări greșite și caracterizări eronate ale unor date și comunicări scoase din context.
Alexander B. Howard, autor și susținător al guvernării deschise, a descris această situație ca un exemplu de „transparență armată”, referindu-se la divulgarea strategică de informații menite să intimideze sau să genereze dezbinare, mai degrabă decât să faciliteze o înțelegere publică. Howard a subliniat că Musk folosește platforma de social media pe care o deține ca un instrument de propagandă pentru a-și susține activitatea în cadrul administrației Trump, afirmând că asistăm la o formă de social media de stat în SUA.
