Istoria administrativă a Peninsulei Arabe în cadrul Indiei Britanice
Deși astăzi puțini își amintesc, în prima parte a secolului XX, o parte semnificativă din Peninsula Arabică era administrată ca parte a Indiei Britanice. De la Aden până la Kuweit, mai multe teritorii arabe erau sub conducerea Serviciului Politic Indian din Delhi, fiind apărate de forțele indiene și raportându-se guvernatorului general al Indiei.
Influența educațională și culturală
Sultanul Omanului, care a beneficiat de o educație în Rajasthan, vorbea mai fluent urdu decât arabă. În același timp, soldații din statul învecinat Qu’aiti, situat în estul Yemenului, purtau uniforme militare inspirate din Hyderabad. În perioada colonială, lista teritoriilor autonome din India începea cu Abu Dhabi, iar Lord Curzon, unul dintre guvernatorii generali ai Indiei, susținea că Omanul ar trebui considerat parte din Imperiul Indian.
Identitatea națională în Aden
Pașapoartele indiene erau emise chiar și pentru locuitorii orașului Aden, care în acea vreme era cel mai vestic port al Indiei și făcea parte din Provincia Bombay. În 1931, Mahatma Gandhi a vizitat Aden, unde a observat că mulți tineri arabi se identificau ca naționaliști indieni. Totuși, la acea vreme, puțini britanici sau indieni erau conștienți că India Britanică includea și o parte din Peninsula Arabică.
Misterul și percepția asupra statelor arabe
Un observator al Royal Asiatic Society a remarcat cum autoritățile britanice mențineau un mister profund cu privire la condițiile din statele arabe, sugerând că propagandiștii ar putea fi iertați pentru a crede că acolo se petrec lucruri oribile. Statele arabe din Golful Persic, de la Dubai până la Kuweit, au fost separate de India cu câteva luni înainte ca India Britanică să fie divizată în India și Pakistan.
Până la separarea Adenului
Până în anii 1920, politicile au început să se schimbe, naționaliștii indieni văzând India ca un spațiu cultural legat de geografia descrisă în epopeea Mahabharata, nu doar ca o formă de guvernare imperială. Britanicii au profitat de acest context pentru a redesena granițele. Pe 1 aprilie 1937, a fost realizată prima partiție imperială, iar Aden a fost separat oficial de India. Regele George al VI-lea a transmis prin telegramă că această asociere politică cu Imperiul Indian era acum ruptă, iar Aden urma să facă parte din Imperiul Colonial.
Continuarea controlului britanic
Teritoriile arabe au rămas sub autoritatea Guvernului Indiei pentru încă un deceniu. Oficialii britanici au discutat temporar despre posibilitatea ca India sau Pakistan să conducă Golful Persic după obținerea independenței. Totuși, un membru al delegației britanice din Teheran a subliniat surprinderea sa față de „aparenta unanimitate” a oficialilor din Delhi cu privire la lipsa de interes a guvernului indian pentru această regiune.
Povestea separării Persicului de India
Pe 1 aprilie 1947, Persicul a fost separat de India, la câteva luni înainte ca India Britanică să se divizeze în două națiuni independente, India și Pakistan. În timpul procesului de integrare a teritoriilor autonome din subcontinentul indian în noile state, statele arabe au fost omise din discuții. Această neglijare nu a fost contestată la vremea respectivă, iar 75 de ani mai târziu, semnificația acestei decizii rămâne în mare parte neînțeleasă atât în India, cât și în Golful Persic.
Fără această separare administrativă, este probabil că statele arabe din regiune ar fi devenit parte din India sau Pakistan după obținerea independenței, așa cum s-a întâmplat cu celelalte state princiare. Dintre toate identitățile naționale care s-au format în urma colapsului Indiei Britanice, statele din Golful Persic au reușit cel mai bine să elimine legăturile istorice cu Delhi.
Transformarea Dubaiului
Dubai, odinioară un avanpost nesemnificativ al Imperiului Indian, a evoluat în centrul strălucitor al noului Orient Mijlociu. Deși relația sa cu Marea Britanie nu a fost uitată, statul a reușit să-și redefinească identitatea națională. Mitul unei suveranități antice joacă un rol esențial în menținerea acestor monarhii din Golful Persic, însă unele amintiri persistă, în special cele legate de inversarea relației dintre clasele sociale.
În trecut, indienii din Golful Persic formau o clasă privilegiată, în timp ce mulți dintre localnici erau considerați „servitori”, așa cum a relatat un bătrân din Qatar academicianului Paul Rich. Astăzi, aceste roluri s-au inversat, iar Dubaiul a devenit un simbol al prosperității și al modernizării.
Averea din Golful Persic
Puțini dintre milioanele de indieni și pakistanezi care locuiesc astăzi în zona Golfului Persic sunt conștienți de faptul că, în trecut, India sau Pakistan ar fi putut moșteni această regiune bogată în petrol, la fel cum au făcut cu orașe precum Jaipur, Hyderabad sau Bahawalpur. O decizie birocratică luată discret în ultimele zile ale unui vast imperiu a rupt legătura dintre aceste națiuni și Golful Persic, o amintire pe care puțini o mai păstrează astăzi.
