Consumul de energie al centrelor de date Google s-a dublat în patru ani
Consumul de electricitate al centrelor de date Google s-a dublat în doar patru ani, conform celui mai recent raport de sustenabilitate al companiei. În 2024, centrele de date Google au utilizat 30,8 milioane de megawatt-oră de electricitate, o creștere față de 14,4 milioane de megawatt-oră în 2020, anul în care Google a început să publice date despre consumul centrelor de date.
Google s-a angajat să utilizeze doar surse de electricitate fără carbon pentru a-și alimenta operațiunile, o sarcină complicată de ritmul rapid de creștere a centrelor de date. În 2024, centrele de date au reprezentat 95,8% din întregul buget de electricitate al companiei.
Raportul arată că raportul dintre consumul de energie al centrelor de date și restul operațiunilor a fost constant în ultimii patru ani. Deși 2020 este primul an pentru care Google a furnizat date despre consumul de electricitate al centrelor de date, se estimează că acestea au consumat puțin peste 4 milioane de megawatt-oră în 2014, ceea ce reprezintă o creștere de șapte ori în decursul unui deceniu.
Compania a îmbunătățit deja eficiența centrelor sale de date, dar progresul a încetinit pe măsură ce eficiența utilizării energiei (PUE) s-a apropiat de idealul teoretic de 1,0. În 2024, PUE-ul companiei a fost de 1,09, cu o îmbunătățire de doar 0,01 față de 2023.
Google are nevoie de mai multă electricitate și, pentru a respecta angajamentul său de a utiliza surse fără carbon, a investit masiv în diverse surse de energie, inclusiv geotermală, nucleară (fisiune și fuziune) și energii regenerabile.
Energia geotermală pare promițătoare pentru operațiunile centrelor de date. Prin valorificarea căldurii din interiorul Pământului, centralele geotermale îmbunătățite pot genera electricitate constant, indiferent de condițiile meteorologice. De asemenea, Google a anunțat recent că va investi în Commonwealth Fusion Systems și va achiziționa 200 de megawați de electricitate de la centrala sa Arc, programată să devină operațională la începutul anilor 2030. În domeniul fisiunii nucleare, Google a promis să cumpere 500 de megawați de la Kairos Power, o companie de reactoare modulare mici.
Aceste acorduri nucleare nu vor produce electricitate în următorii cinci ani. Între timp, compania a achiziționat capacitate solară masivă, cumpărând 600 de megawați în Carolina de Sud și 700 de megawați în Oklahoma. În 2024, Google colaborează cu Intersect Power și TPG Rise Climate pentru a construi mai multe centrale electrice fără carbon, cu o investiție de 20 de miliarde de dolari.
Investițiile nu sunt surprinzătoare, având în vedere că energia solară și, într-o măsură mai mică, energia eoliană sunt singurele surse de electricitate disponibile înainte de sfârșitul decadelor. Centralele nucleare noi necesită ani pentru autorizare și construcție, iar cele mai optimiste estimări nu preconizează că acestea vor fi conectate la rețea sau la un centru de date înainte de sfârșitul decadelor. Gazul natural, deși abundent în SUA, se confruntă cu liste de așteptare de peste cinci ani pentru noi turbine, lăsând astfel energiile regenerabile combinate cu stocarea în baterii ca soluție principală.
Google a contractat suficiente surse regenerabile pentru a-și acoperi consumul total, deși aceste surse nu livră întotdeauna electricitate atunci când și unde compania are nevoie. “Când am anunțat lumii că am atins obiectivul de 100% potrivire anuală, am fost foarte clari că aceasta nu a fost starea finală,” a declarat Michael Terrell, șeful energiei avansate de la Google. “Scopul final este energie fără carbon 24/7, în fiecare loc în care operăm, în orice moment.”
Google are încă mult de lucru. La nivel mondial, compania are aproximativ 66% din consumul de energie al centrelor sale de date alimentat de electricitate fără carbon, dar această medie ascunde provocări regionale. Deși centrele de date din America Latină au atins 92% anul trecut, facilitățile din Orientul Mijlociu și Africa sunt doar la 5%.
Aceste obstacole sunt parte din motivul pentru care Google investește în surse stabile și fără carbon, cum ar fi fisiunea și fuziunea, a adăugat Terrell. “Pentru a atinge în cele din urmă acest obiectiv, va trebui să avem aceste tehnologii,” a spus el.
