Ordin Executiv Controversat pentru Extinderea Mineritului în Apele Adânci
Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a semnat un ordin executiv care permite extinderea activităților de minerit în apele adânci, inclusiv în zone internaționale. Această decizie are ca scop facilitarea accesului SUA la minerale rare esențiale pentru industriile de apărare, tehnologie verde și sănătate. Totuși, măsura a generat critici din partea Chinei, care acuză Washingtonul de încălcarea dreptului internațional.
Obiectivele Ordinului Executiv
Ordinul, semnat joi, este o continuare a eforturilor președintelui de a îmbunătăți accesul SUA la mineralele necesare pentru industriile aerospațială și tehnologiile ecologice. Adâncurile oceanelor conțin miliarde de tone de noduli polimetalici, care sunt bogați în minerale precum cobaltul și pământurile rare.
Documentul subliniază dorința de a plasa Statele Unite ca lider global în explorarea responsabilă a mineralelor de pe fundul oceanului. Această măsură pare să evite negocierile în curs de desfășurare la nivelul ONU, care vizează stabilirea unui cadru internațional pentru mineritul în apele internaționale. Multe națiuni, inclusiv China, au suspendat emiterea de permise până la clarificarea acestor reglementări.
Reacții din Partea Chinei
Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, Guo Jiakun, a declarat că autorizarea SUA încalcă dreptul internațional și afectează interesele comunității internaționale. China este lider mondial în producția de pământuri rare și metale critice, precum cobaltul și litiul, iar analiștii sugerează că Trump este nemulțumit de poziția relativ slabă a SUA în acest sector.
Un oficial american a afirmat că scopul este ca SUA să devină lider în competiția cu China pentru resursele de pe fundul oceanului, iar ordinul prevede accelerarea procesului de acordare a licențelor de explorare și a permiselor de exploatare, atât în apele teritoriale, cât și în zonele din afara jurisdicției naționale.
Impactul Economic al Mineritului în Apele Adânci
Administrația estimează că mineritul în apele adânci ar putea contribui cu 300 de miliarde de dolari la PIB-ul țării în următorul deceniu și ar putea genera 100.000 de locuri de muncă. Totuși, Uniunea Europeană, Regatul Unit și alte state sprijină impunerea unui moratoriu asupra acestei practici până la realizarea unor cercetări științifice suplimentare.
Îngrijorări Ecologice
Ecologiștii și oamenii de știință și-au exprimat îngrijorarea că mineritul în apele adânci ar putea avea efecte devastatoare asupra speciilor marine. Jeff Watters, reprezentant al organizației de protecție a mediului Ocean Conservancy, a declarat că activitățile de minerit sunt extrem de riscante pentru oceane, iar daunele nu se limitează doar la fundul oceanului, ci afectează întreaga coloană de apă și ecosistemul asociat.
Proiecte în Curs de Dezvoltare
Deși nu este clar când ar putea începe efectiv mineritul în adâncuri, compania The Metals Company (TMC) se află deja în discuții cu guvernul SUA pentru a obține permise. Directorul executiv al TMC, Gerard Barron, a menționat anterior că speră să înceapă exploatarea până la finalul anului. Reprezentanții industriei miniere contestă afirmațiile legate de impactul asupra mediului, susținând că zona abisală, situată la adâncimi de 3.000-6.000 de metri, are o concentrație foarte scăzută de viață.
Impactul mineritului marin asupra ecosistemelor
În mediile în care nu există vegetație, cantitatea de faună, măsurată prin biomasa animală, este extrem de scăzută, atingând doar aproximativ 10 grame pe metru pătrat. Comparativ, în zonele afectate de extracția intensificată de nichel, cum ar fi pădurile tropicale ecuatoriale, biomasa poate depăși 30 de kilograme pe metru pătrat.
Un studiu recent realizat de Muzeul de Istorie Naturală și Centrul Național de Oceanografie a investigat efectele pe termen lung ale mineritului marin, bazându-se pe date colectate în anii 1970. Concluziile cercetării sugerează că, deși anumite specii de microorganisme care trăiesc în sedimente au reușit să recolonizeze zonele afectate și să se refacă, animalele mai mari nu au reușit să se întoarcă.
Oamenii de știință consideră că absența nodulilor pe care aceste specii mai mari să se stabilească a fost un factor decisiv. Nodulii polimetalici, care conțin mineralele căutate, se formează pe parcursul a milioane de ani, ceea ce face dificilă înlocuirea lor rapidă după extracție.
