Descoperire revoluționară în tratarea durerii cronice
Oamenii de știință din Israel au identificat un mecanism cerebral care reglează durerea pe termen scurt, dar care nu funcționează eficient în cazul durerii cronice. Această descoperire ar putea conduce la dezvoltarea unor terapii mai eficiente, conform unui anunț al Universității Ebraice din Ierusalim.
Studiul și scopul cercetării
Studiul, publicat în revista Science Advances, a avut ca obiectiv înțelegerea motivelor pentru care anumite tipuri de durere dispar, în timp ce altele devin persistente și generează suferință pe termen lung. Echipa de cercetare s-a concentrat pe o zonă mică, dar esențială, din trunchiul cerebral, denumită „corn dorsal medular”, care conține neuroni responsabili cu transmiterea semnalelor de durere de la corp către creier.
Comportamentul neuronilor în fața durerii
În cazul durerii inflamatorii acute, acești neuroni își reduc activitatea, acționând ca un sistem natural de frânare. Aceasta ajută creierul să nu fie copleșit de semnalele dureroase. Odată ce durerea dispare, neuronii revin la activitatea lor normală. Totuși, în cazul durerii cronice, cercetătorii au observat că acest mecanism de frânare nu mai funcționează. În loc să se calmeze, neuronii devin mai excitați și transmit semnale dureroase suplimentare, ceea ce explică persistența durerii cronice.
Identificarea factorului cheie
Utilizând tehnici de laborator avansate și modele computerizate, cercetătorii au identificat un element esențial care stă la baza acestei schimbări: un curent de potasiu din neuroni, denumit curent de potasiu de tip A (IA). În cazul durerii acute, nivelul IA crește, contribuind la calmarea neuronilor. În contrast, în condițiile durerii cronice, această creștere nu se produce, lăsând neuronii într-o stare de hiperactivitate.
Concluzii și perspective viitoare
Descoperirile cercetătorilor israelieni sugerează că ar putea fi posibilă dezvoltarea unor noi terapii care să restabilească sau să imite acest mecanism de frânare natural, prevenind astfel transformarea durerii acute în durere cronică. Această cercetare oferă o nouă înțelegere a modului în care creierul controlează durerea și deschide noi căi pentru intervenții mai precise și cu efecte de lungă durată pentru persoanele afectate de afecțiuni cronice.
