Vânturile Santa Ana și impactul lor devastator
Vânturile Santa Ana, cunoscute și sub denumirea de „vânturile diavolului”, sunt un fenomen meteorologic frecvent întâlnit în sudul Californiei în perioada lunilor de toamnă și iarnă. Aceste vânturi au fost asociate cu unele dintre cele mai devastatoare incendii de vegetație din istoria regiunii, conform unor surse de specialitate.
Santa Ana sunt vânturi calde și uscate, care suflă dinspre interiorul sudului Californiei către coastă, contrar fluxului obișnuit de aer umed din Pacific. Aceste vânturi sunt generate de presiunea ridicată deasupra Marelui Bazin – o vastă regiune deșertică ce acoperă mai multe state. Pe măsură ce aerul coboară, acesta își pierde umezeala și se îndreaptă în sensul acelor de ceasornic spre sudul Californiei, unde se confruntă cu lanțuri muntoase care separă deșertul de zonele urbane de pe coastă.
Asemănător unui râu care se îngustează și se transformă în cascadă, aerul se accelerează când trece prin trecători și canioane, devenind tot mai uscat și mai cald. Această combinație de condiții favorabile duce la un risc extrem de incendiu.
Riscurile incendiilor de vegetație
În timpul vânturilor Santa Ana, umiditatea poate scădea la valori alarmante, adesea la procente de o singură cifră. Această secetă extremă a aerului provoacă uscarea vegetației, atât vii cât și uscate, făcându-le mai vulnerabile la foc. Vitezele mari ale vântului pot transforma orice scânteie, de la un cablu electric căzut la un chiștor de țigară, într-un incendiu devastator care se propagă rapid.
Vânturile Santa Ana sunt legate de unele dintre cele mai grave incendii de vegetație din sudul Californiei, printre care se numără incendiul Woolsey din noiembrie 2018, care a dus la moartea a trei persoane și la distrugerea a peste 1.600 de structuri. De asemenea, incendiul Franklin a devastat sau a avariat aproape 50 de case în zona Malibu.
Evacuări masive și stare de urgență
Recent, incendiile de vegetație au devorat aproape 3.000 de acri din sudul Californiei în doar 24 de ore, amenințând 13.000 de clădiri și ducând la evacuarea a 50.000 de locuitori. Guvernatorul statului a declarat stare de urgență atunci când flăcările din Pacific Palisades, una dintre cele mai exclusiviste zone din Los Angeles, și-au dublat dimensiunea în doar câteva ore. Mii de pompieri sunt mobilizați pentru a combate incendiile, iar autoritățile avertizează că situația ar putea deveni și mai gravă în perioada următoare.
Incendiu devastator în Pacific Palisades
Un incendiu de vegetație puternic a izbucnit marți în Pacific Palisades, o zonă din apropierea Century City, afectând grav regiunea din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, în special a vântului intens. Președintele Biden a fost informat despre situația alarmantă și a declarat că echipa sa colaborează strâns cu oficialii locali și de stat pentru a oferi asistență federală necesară în lupta împotriva incendiului.
„Echipa mea și cu mine suntem în legătură cu oficialii de stat și locali și am oferit orice asistență federală necesară pentru a ajuta la suprimarea teribilului incendiu din Pacific Palisades”, a afirmat Biden. „Administrația mea va face tot posibilul pentru a sprijini acțiunile.”
Cauzele incendiului și evoluția situației
Investigațiile privind cauza izbucnirii incendiului sunt în desfășurare. Incendiul a început marți, în jurul orei 11:00, în munții Santa Monica, fiind alimentat de vânturile puternice și de condițiile extrem de uscate, rezultatul ploilor reduse din acest sezon.
