Incendiile din Los Angeles și Impactul Asupra Structurilor
Peste 12.000 de clădiri au fost distruse de incendiile devastatoare din Los Angeles, multe dintre acestea fiind case unifamiliale vechi de zeci de ani. În zone precum Pacific Palisades și Malibu, anumite locuințe proiectate cu caracteristici rezistente la foc au supraviețuit în mijlocul distrugerilor. Arhitecți au explicat recent pentru Bloomberg ce anume a contribuit la păstrarea acestor case intacte.
O Casă Rezistentă în Pacific Palisades
O locuință recent construită în Pacific Palisades de arhitectul Greg Chasen ar fi putut fi una dintre puținele case care au rămas în picioare. În jurul acesteia, toate celelalte case au cedat în fața flăcărilor, iar o mașină parcată de un vecin a reprezentat un potențial vector de răspândire a incendiului. În dimineața zilei de 9 ianuarie, după o noapte de teroare, Chasen a descoperit casa intactă, cu doar câteva urme de ardere. O fotografie a proprietății, postată pe rețelele sociale, a devenit rapid virală, stârnind discuții pe Reddit despre motivele care au contribuit la salvarea acesteia.
Strategii de Proiectare Rezistente la Foc
Chasen recunoaște că norocul a fost un factor important, dar și strategii de proiectare rezistente la foc au jucat un rol esențial în protejarea casei. „Această casă a fost o muncă personalizată pentru un prieten drag”, a declarat Chasen. „A fost emoționant să văd că a rămas în picioare.”
Provocările În Fața Locuitorilor din Los Angeles
Mii de locuitori din Los Angeles continuă să se confrunte cu pericole, fiind nevoiți să se evacueze după o săptămână de distrugeri. În lunile și anii următori, pe măsură ce orașul își va reveni, deciziile legate de reconstrucție vor fi analizate de către autorități. Unele discuții vor aborda și modul în care ar trebui să se reconstruiască locuințele, cu arhitecți specializați în design adaptat la climă, care subliniază importanța protejării caselor împotriva incendiilor de vegetație.
Elemente de Design pentru Siguranță
Printre deciziile de ignifugare adoptate de Chasen se numără curtea, care este o zonă protejată, lipsită de vegetație, împrejmuită cu pereți din beton turnat. Amenajările peisagistice au fost realizate în stil mediteranean deșertic, folosind vegetație rară. Proprietarul casei, având experiență anterioară cu incendiile, a luat măsuri de precauție, îndepărtând obiectele libere și lăsând porțile laterale deschise pentru a preveni răspândirea incendiului.
„Din păcate, vecinul a parcat mașina lângă casă. Există aluminiu topit în imagine, la 1.200 de grade”, a mai spus Chasen. „Acest perete a împiedicat o mare parte din căldură să ajungă în interior.” Alte aspecte de design sunt mai subtile: pe laturile casei nu există streașini sau surplombe, care ar putea genera vârtejuri sau ar putea prinde jarul adus de vânt. De asemenea, locuința nu dispune de orificii de ventilație pentru mansardă, ceea ce ar putea permite scânteilor să pătrundă în interiorul acoperișului.
Construirea unei Case Rezistente la Foc
Casa proiectată de Chasen este realizată din metal, având un strat de bază care îi conferă o rezistență sporită la foc. Designul acesteia este simplu, fără linii complexe de acoperiș sau feronerie care ar putea deveni puncte vulnerabile în cazul unui incendiu. Deși unele elemente sunt invizibile, ele sunt esențiale. Pereții casei dispun de o rezistență la foc de o oră, iar podeaua este din lemn de clasă A, având o rezistență similară cu cea a betonului sau oțelului, conform lui Chasen. Sticla securizată protejează interiorul, iar fațada casei este construită din lemn tratat termic, care este rezistent la scântei și jar provenite de la pereții extrudați și de la acoperiș.
„Toate aceste elemente reprezintă cele mai bune practici pentru reducerea riscului de incendiu”, afirmă Chasen.
De la Casa Pasivă la Casa Rezistentă
Designul lui Chasen include caracteristici tipice construcțiilor recente din sudul Californiei, dar și alegeri estetice cu avantaje funcționale semnificative. Michael Eliason, fondatorul și directorul Larch Lab, un studio de arhitectură din Seattle specializat în designul adaptat la climă, a remarcat simplificarea formei casei, descriind-o ca fiind „o formă super-compactă” asemănătoare unei case de Monopoly.
Eliason este autorul cărții „Building for People: Designing Livable, Affordable, Low-Carbon Communities”, publicată recent, și susține reformele codurilor pentru a facilita construirea unor clădiri mai eficiente. Expert în designul Casei pasive, el explică cum această practică are la bază principiul sticlelor de apă izolate în vid, care mențin temperatura lichidelor, fie că sunt fierbinți sau reci. Prin utilizarea materialelor extrem de eficiente, designerii pot reduce semnificativ consumul de energie necesar pentru încălzirea sau răcirea casei.
Deși Eliason nu a prevăzut că va proiecta case rezistente la fumul incendiilor de vegetație, cerințele clienților săi au evoluat în urma incendiilor frecvente din Washington. „Problema fumului de incendiu nu era pe radarul nimănui, nici măcar în comunitatea Casei pasive”, recunoaște el, referindu-se la incendiul Camp Fire din 2018, care a fost extrem de devastator pentru California.
Caracteristicile pasive de design, cum ar fi feroneria cu geam triplu și izolarea în vid, sunt de asemenea eficiente în combaterea fumului. Deși casa din Pacific Palisades înglobează unele trăsături comune cu strategiile pasive, aceasta nu a fost construită conform standardelor Casei pasive. Chasen susține că, deși apreciază această abordare, un asemenea nivel de eficiență energetică nu este necesar în climatul temperat din sudul Californiei. „Trăim într-un climat benign aici”, explică Chasen. „Multe dintre măsurile utilizate în Casa pasivă sunt exagerate în condițiile noastre.”
Designul Adaptat la Climă
O casă care rămâne în picioare în mijlocul distrugerii este considerată un miracol, iar un design plăcut estetic care supraviețuiește este perceput ca o valoare neobișnuită. Casa lui Chasen reflectă aceste principii, demonstrând că un design adaptat la climat poate oferi atât estetică, cât și reziliență.
Singura Casă Rezistentă la Foc care a Supraviețuit
Există o casă care a reușit să rămână în picioare în fața incendiilor devastatoare din sudul Californiei, demonstrând că nu este necesar ca o locuință să fie modernă pentru a rezista. Vârsta clădirilor poate fi un factor esențial în determinarea rezistenței acestora la foc. Casele construite recent sunt obligate să respecte standarde de construcție mai stricte, în timp ce unele dintre locuințele din Pacific Palisades au o vechime de 90 de ani și dispun de protecții minime împotriva incendiilor, conform declarațiilor lui Clive Dawson, un arhitect cu 40 de ani de experiență în construcția de case în Malibu.
Dawson subliniază că, prin renovarea unei case, proprietarii pot implementa modificări care să o facă mult mai rezistentă la foc. Cu toate acestea, el observă că majoritatea oamenilor se concentrează mai mult pe renovări estetice, cum ar fi bucătăriile sau băile, decât pe măsuri de protecție împotriva incendiilor.
Rezistența prin Renovare
Arhitectul a realizat sute de renovări în California pentru a îmbunătăți rezistența locuințelor la foc. În timpul unei plimbări pe plaja din Malibu, Dawson a observat cinci case care au supraviețuit incendiilor, dintre care trei erau proiectele sale. El afirmă că nicio casă care a fost construită conform celor mai recente standarde nu a ars.
În timp ce unii designeri preferă un stil contemporan, Dawson lucrează cu o varietate de stiluri arhitecturale, inclusiv colonial spaniol, georgian și internațional. Respectarea codurilor locale de construcție duce la crearea unor locuințe mult mai sigure comparativ cu cele construite cu 30 sau 40 de ani în urmă, multe dintre acestea fiind distruse în incendiile recente din Altadena și Pacific Palisades.
Învățăminte din Incendii Anterioare
Dawson afirmă că a învățat lecții importante din incendiile anterioare, pe care le aplică în proiectele sale actuale. O casă construită de el în anii 1980 a fost singura care a supraviețuit incendiului Woolsey din 2018, datorită orientării și materialelor utilizate, cum ar fi un acoperiș metalic și streșini metalice, care au împiedicat propagarea focului.
„De obicei, știi de unde vine focul”, explică Dawson. „Trebuie să ții cont de acest lucru în procesul de proiectare, deoarece poate face o diferență semnificativă.”
Provocările Designului Climatic
Designerii de arhitectură care se concentrează pe aspectele climatice recunosc că arhitectura nu poate preveni complet incendiile viitoare din sudul Californiei. Ei subliniază că cele mai importante decizii în ceea ce privește reconstrucția trebuie să se concentreze pe interfața dintre mediul sălbatic și cel urban, precum și pe zonele unde locuințele se îmbină cu vegetația naturală.
Eliason, un expert în domeniu, afirmă că modul în care aceste zone sunt remodelate va fi crucial în prevenirea incendiilor. Legislatorii pot reacționa la incendiile recente prin modificarea normelor de construcție, nu doar prin alegerea amplasamentului. Aceste ajustări ar putea include limitarea utilizării lemnului sau impunerea utilizării materialelor de construcție incombustibile.
Stephen Jacob Smith, director executiv al unui centru de specialitate, atrage atenția asupra faptului că astfel de modificări ar putea influența semnificativ disponibilitatea locuințelor.
Provocările construcțiilor rezistente la incendii în California
Intervențiile anterioare de proiectare destinate să răspundă incendiilor de pădure au avut rezultate variate. După incendiile devastatoare din Sâmbăta Neagră din Victoria, Australia, din 2009, un grup de arhitecți a propus o serie de modele de case personalizabile, concepute pro bono, pentru a rezista la foc. Totuși, numărul prototipurilor construite a fost limitat, în special în regiunile cu risc climatic ridicat, unde necesitatea era cea mai mare. Motivul principal a fost costul relativ ridicat, iar mulți oameni au optat pentru casele tradiționale.
În Australia, alte inovații au contribuit la reducerea impactului incendiilor, făcându-le mai puțin costisitoare în comparație cu alte națiuni occidentale. În California, conform reglementărilor actuale, soluțiile de siguranță împotriva incendiilor pot genera probleme în timpul unui dezastru. De exemplu, conductele din PVC utilizate pentru aspersoare în case care nu sunt concepute să reziste la foc se pot topi, provocând scurgeri de apă inutile și complicând situația, conform expertului Chasen.
Chiar și pentru constructori, este o provocare să înțeleagă compromisul între diferitele tipuri de construcții și să identifice ce ar constitui un răspuns eficient în viitor. Sudul Californiei se confruntă cu necesitatea de a reconstrui într-un mod mai rezistent, la nivel de cartier și oraș, fără a crește costurile deja exorbitante ale construcțiilor.
Vor trece mulți ani până când se va putea evalua succesul eforturilor din Los Angeles, însă după un dezastru de o asemenea magnitudine, este aproape sigur că vor avea loc schimbări semnificative.
