Ben Hodges: „Rușii sunt deja angajați într-un conflict cu noi și își propun să recâștige influența în Republica Moldova și în regiunile baltice.”
Rusia își propune să recâștige controlul asupra Republicii Moldova și țărilor baltice, căutând constant orice oportunitate de a testa angajamentul Statelor Unite în apărarea colectivă a NATO, în contextul unei agresiuni împotriva unei țări aliate. Aceasta este declarația generalului american în rezervă Ben Hodges, fost comandant al trupelor SUA în Europa. El subliniază că „rușii sunt deja în război cu noi” și că nu există nicio îndoială că își doresc să recâștige influența în Estonia, Letonia, Lituania și Republica Moldova.
Hodges a evidențiat faptul că Rusia caută să găsească o fereastră de oportunitate în care SUA sau alte țări europene, inclusiv Canada, nu sunt dispuse să se implice. Generalul a menționat exercițiul militar „Zapad 2025”, în care armata rusă va participa alături de armata belarusă. Exercițiul anterior, Zapad 2021, a fost considerat o pregătire pentru invazia Ucrainei, care a avut loc pe 24 februarie 2022.
„Acest exercițiu ne va oferi ocazia să observăm îndeaproape capacitățile și echipamentele militare ale rușilor. Vom putea analiza dacă rușii exersează tactici învățate în Ucraina, pe care le-ar putea folosi în alte operațiuni”, a adăugat Hodges.
El a subliniat că, spre deosebire de 2021, acum toată lumea este atentă la activitățile Rusiei, iar informațiile de la exercițiul Zapad vor fi colectate și analizate cu mai multă atenție. Hodges a considerat improbabil ca rușii să folosească aceste manevre ca pretext pentru o incursiune în „coridorul Suwalki”, o zonă strategică de legătură între Belarus și enclava rusă Kaliningrad.
„Dacă suntem vigilenți, consider că rușii vor eșua în eventualitatea unei acțiuni. Alianța NATO va reacționa, iar Estonia, Letonia și Lituania sunt acum mult mai bine pregătite militar decât erau cu patru ani în urmă. Plus, grupurile de luptă și aviația NATO sunt prezente”, a afirmat Hodges.
În ciuda acestor asigurări, generalul a avertizat asupra „agresiunilor incrementale” ale Rusiei, care constau în acțiuni mici, dar constante, combinate cu campanii de dezinformare. Kremlinul testează dacă SUA și europenii sunt uniți și dispuși să se implice în apărarea NATO.
Hodges a subliniat că, atâta timp cât președintele Putin crede că își poate atinge obiectivele, nu îi pasă de numărul de pierderi, chiar dacă în Ucraina numărul militarilor scoși din luptă a depășit un milion. „Trebuie să arătăm clar că obiectivul nostru strategic este ca Ucraina să înfrângă Rusia, iar politica noastră trebuie să fie aceea de a-i furniza Ucrainei tot ce are nevoie pentru a realiza acest obiectiv”, a concluzionat Hodges.
