Colaborarea Anduril și Blue Origin
Anduril și Blue Origin au obținut contracte de studiu cu Forțele Aeriene ale Statelor Unite pentru a explora modalități prin care tehnologia lor, inclusiv rachetele, ar putea transporta încărcături militare în întreaga lume. Contractele, parte a programului Rocket Cargo al Forțelor Aeriene, sunt relativ mici – contractul Blue Origin având o valoare de 1,37 milioane de dolari, iar cel al Anduril de 1 milion de dolari. Acestea ar putea reprezenta primii pași în revoluționarea modului în care Pentagonul transportă încărcături.
Detalii despre programul REGAL
Cele două contracte fac parte din programul Rocket Experimentation for Global Agile Logistics (REGAL) al Laboratorului de Cercetare al Forțelor Aeriene (AFRL). REGAL este brațul experimental al programului mai amplu Rocket Cargo, care se concentrează pe „livrare ca serviciu” prin transport orbital. Scopul programului este de a dovedi capacitățile comerciale și reutilizabile ale rachetelor, sistemelor de reintrare și sistemelor de transport al încărcăturii pentru livrări în teatre îndepărtate sau greu accesibile în mai puțin de o oră.
Obiectivele contractelor
Contractul Blue Origin vizează analiza modului în care tehnologia sa ar putea susține „transportul de materiale de la punct la punct”. Locul de desfășurare este Merritt Island, Florida, unde compania dezvoltă racheta New Glenn. În ceea ce privește Anduril, contractul său de studiu de design se concentrează pe dezvoltarea unui container de reintrare capabil să transporte între 5 și 10 tone de încărcătură de la Pământ și înapoi. Acest container trebuie să funcționeze cu diferite tipuri de rachete și să includă un sistem de protecție termică.
Provocările reintrării
Reintrarea este o problemă cunoscută ca fiind dificil de rezolvat în zborul spațial. Dezvoltarea materialelor care pot supraviețui reintrării atmosferice și a unui container care să nu distrugă complet conținutul este o provocare majoră. Deși există câțiva furnizori care pot oferi această capacitate, numărul lor este limitat.
Implicații pentru viitor
Dacă serviciile de transport cu rachete se dezvoltă, Pentagonul ar putea achiziționa „livrare ca serviciu”, cu sarcini masive transportate de rachete comerciale grele și returnate pe Pământ în capsule pentru descărcare rapidă. Pe termen lung, AFRL a menționat că programul ar putea include chiar și transportul de persoane de la un punct la altul.
Colaborarea dintre Anduril și Blue Origin semnalează un pas important în direcția modernizării logisticii militare, având potențialul de a schimba semnificativ modul în care Pentagonul își desfășoară operațiunile de transport.
