Bill Burns: O carieră dedicată negocierilor internaționale
Bill Burns a avut o carieră impresionantă de aproape patru decenii în cadrul guvernului, dedicată cuvintelor și negocierilor. După ce s-a retras din Serviciul Extern al SUA în 2014, în 2021 a fost numit director al CIA în administrația Biden. Recent, în timp ce își elibera biroul de la CIA, gândurile lui erau dominate de un acord de încetare a focului între Israel și Hamas, la care a lucrat intens în ultimele 15 luni.
Provocările negocierilor de pace
Burns a descris această negociere ca fiind „cea mai grea” din cariera sa, chiar mai dificilă decât discuțiile secrete pe care le-a condus cu Iranul, care au dus la acordul din 2015 privind programul nuclear al țării. În primele etape ale negocierilor, liderii Hamas s-au ascuns în Gaza, ceea ce a complicat comunicarea. De asemenea, discuțiile despre prezența forțelor militare israeliene în Gaza au fost o sursă de tensiune, Israelul acuzând Hamas de contrabandă cu arme prin această regiune.
Burns a subliniat aspectele umane ale conflictului, menționând ostaticii israelieni și sutele de mii de palestinieni ale căror locuințe au fost distruse în urma campaniei militare israeliene. El a afirmat că s-a străduit să se asigure că aceste persoane nu sunt tratate ca simple statistici în planurile oficiale de pace.
Călătorii și activități internaționale
De-a lungul mandatului său ca director al CIA, Burns a realizat un număr impresionant de călătorii internaționale. Potrivit propriilor sale estimări, el a efectuat 84 de călătorii în străinătate în patru ani, un program considerabil chiar și pentru un diplomat experimentat. Această activitate intensă este cu atât mai notabilă pentru șeful unei agenții de informații.
Un diplomat în vremuri de criză
Burns a reușit să integreze cu succes elemente de spionaj și diplomație în rolul său la conducerea CIA. Printre momentele cheie s-a numărat vizita sa la Moscova în noiembrie 2021, unde i-a comunicat președintelui Vladimir Putin că SUA erau conștiente de pregătirile Rusiei pentru invazia Ucrainei. De mai multe ori, președintele Biden l-a însărcinat pe Burns să transmită mesaje directe Kremlinului, datorită cunoștințelor sale profunde despre Rusia și liderul său.
În cea de-a zecea sa vizită în Ucraina, președintele Volodimir Zelenski a glumit că Burns merita un upgrade gratuit pe trenul care transportă liderii mondiali din Polonia, având în vedere că zborurile erau considerate prea periculoase. De asemenea, Burns a participat la 19 călătorii dedicate negocierilor de încetare a focului între Israel și Hamas, majoritatea desfășurându-se în Orientul Mijlociu, colaborând cu omologii săi din Israel, Qatar și Egipt.
Vizita emblematică la Beijing
În mai 2023, Burns a efectuat o vizită importantă la Beijing, marcând o etapă semnificativă în activitatea sa diplomatică. Această călătorie a subliniat angajamentul său de a aborda problemele internaționale cu o abordare pragmatică și bine informată.
Provocările administrației Biden după incidentul cu balonul chinezesc
Administrația Biden s-a confruntat cu o serie de provocări, mai ales după ce armata americană a doborât un balon spion chinez care a fost observat deasupra teritoriului continental al Statelor Unite, incident ce a avut loc cu trei luni înainte. În acest context, oficiali de rang înalt s-au reunit pentru a deschide canale de comunicare între cele două puteri, care, în anumite momente, păreau să se îndrepte spre o confruntare militară.
Bill Burns și sarcinile dificile
Printre figurile proeminente din administrația Biden se numără foști generali, diplomați și strategii, însă Bill Burns a fost adesea desemnat să se ocupe de misiuni complexe. Acestea aveau potențialul de a aduce recompense semnificative, dar, în același timp, riscurile de a se încheia cu dezamăgire erau mari. Acest lucru este neobișnuit pentru un director al CIA, dar Burns, un veteran cu 33 de ani de experiență în Serviciul Extern, a reușit să se dovedească a fi un spion cu abilități rare.
Când președintele Biden l-a sunat pentru a-i oferi acest post, Burns a mărturisit că a fost complet surprins, spunând: „Sincer, când m-a sunat președintele, aproape că am căzut de pe scaun.” Devenind astfel primul diplomat de carieră în fruntea CIA, Burns a demonstrat că experiența sa în relațiile internaționale era un atu important, chiar dacă mulți dintre predecesorii săi nu aveau o experiență similară în domeniul informațiilor.
Colaborarea dintre diplomație și informații
Burns a subliniat importanța colaborării strânse între diplomați și ofițerii de informații, afirmând că cele două grupuri au lucrat împreună mai eficient decât oricare alte părți ale guvernului american. Relațiile umane sunt fundamentale în domeniul informațiilor și al diplomației, iar Burns a dedicat mult timp stabilirii și întăririi legăturilor cu liderii mondiali. Unii dintre colaboratorii săi au remarcat: „Bill cunoaște pe toată lumea.”
Criticile și realizările lui Burns
Sub conducerea lui Burns, activitatea CIA nu a fost lipsită de critici. Anumiți foști ofițeri de informații au semnalat că birocrația a dus, în unele cazuri, la analize insuficiente și întârziate. Deși agenția a prezis corect invazia Ucrainei de către Rusia, a subestimat capacitatea armatei ruse de a cuceri rapid țara. Cu toate acestea, Burns a fost apreciat în rândul angajaților CIA, mai ales pentru eforturile sale de a asigura îngrijiri medicale adecvate ofițerilor afectați de sindromul Havana, un sprijin care a lipsit sub conducerea predecesorului său.
Dezamăgirea victimelor și rolul lui Burns în CIA
Victimele au fost profund dezamăgite de faptul că Burns, care inițial suspectase Rusia de implicare în boală, a ajuns să susțină opiniile analiștilor care afirmau că nu este vorba despre o acțiune a unei puteri străine. Totuși, el va fi amintit ca un director de succes, nu doar datorită abilităților sale de conducere a CIA, ci și prin faptul că a deschis canale de comunicare cu alți lideri, a clarificat erorile de comunicare și a transmis mesaje clare către persoane dificile.
Casa Albă a considerat această abordare extrem de utilă, mai ales deoarece, în anumite situații, era mai eficient să fie trimis un spion pentru a îndeplini sarcini diplomatice. Burns a efectuat o vizită în Afganistan în august 2021, la scurt timp după căderea Kabulului, având întâlniri cu liderul taliban Abdul Ghani Baradar. Trimiterea unui diplomat de rang înalt, cum ar fi secretarul de stat, ar fi putut sugera că administrația Biden recunoaște oficial gruparea militantă, care preluase controlul capitalei cu câteva zile înainte și ordonase americanilor să părăsească țara.
Rolul lui Burns în evacuarea din Afganistan
Aceasta a fost doar una dintre multele situații în care administrația Biden a beneficiat de abilitățile diplomatice ale lui Burns, fără să-l angajeze formal ca diplomat. Discuțiile lui Burns cu talibanii au fost esențiale pentru asigurarea „acoperirii superioare necesare pentru a ne evacua cetățenii din Afganistan”, a declarat un ofițer paramilitar CIA care a colaborat strâns cu directorul. Acesta l-a lăudat pe Burns pentru organizarea birocrației din Washington, facilitând astfel obținerea vizelor americane pentru partenerii afgani ai agenției și familiile lor, permițându-le să își asigure locuri în avioanele militare.
Biden a descris retragerea din Afganistan ca fiind „unul dintre cele mai mari și mai dificile transporturi aeriene din istorie”. Evenimentele au fost marcate de haos, în care CIA, alături de trupele americane de elită și forțele afgane, a trebuit să evacueze în secret cetățeni americani, afgani și alți străini dintr-un complex al agenției cunoscut sub numele de Eagle Base.
Impactul retragerii și liderul Burns
Retragerea SUA a marcat un final violent al celui mai lung război din istoria națională, 13 militari fiind printre cei peste 180 de oameni care au murit într-un atentat sinucigaș pe aeroportul din Kabul. Deși situația a fost extrem de dezastroasă, căderea Kabulului i-a oferit lui Burns oportunitatea de a-și demonstra angajamentul față de personalul CIA și față de misiunea agenției.
Ofițerul paramilitar a caracterizat eforturile lui Burns în Washington și sprijinul acordat operațiunilor de pe teren ca fiind „curajoase din punct de vedere moral”. Îmbrățișarea angajaților agenției și demonstrarea solidarității cu aceștia l-au transformat pe Burns într-un lider apreciat și de succes, în ciuda statutului său de outsider. Predecesorii săi, care nu au reușit să câștige același tip de apreciere (Porter Goss și David Petraeus), au avut o experiență mai puțin plăcută la Langley.
Misiunea lui Burns la Moscova
La trei luni după vizita sa la Kabul, președintele l-a trimis din nou pe Burns într-o misiune delicată, care necesita atât finețea unui diplomat, cât și discreția unui spion. Burns a călătorit la Moscova cu un mesaj important pentru Putin, care se retrăsese în…
Creșterea Tensiunilor în Soci pe Fondul Infecțiilor cu Coronavirus
Stațiunea de pe litoral Soci se confruntă cu o creștere a infecțiilor cu coronavirus, în contextul îngrijorărilor tot mai mari la nivel internațional. Într-o convorbire telefonică cu Kremlinul, Burns l-a ascultat pe liderul rus exprimând o serie de nemulțumiri, inclusiv despre extinderea NATO care ar amenința securitatea Rusiei și despre percepția sa că Zelenski este un lider nelegitim al unei națiuni inexistente.
Mesajul lui Burns pentru Rusia
Deși Burns a auzit aceste plângeri înainte, a simțit nevoia să transmită un mesaj clar: „Dacă invadezi, vei plăti un preț enorm”. A lăsat o scrisoare din partea lui Biden, care sublinia faptul că vor exista consecințe serioase pentru acțiunile Rusiei.
Coordonarea Informațiilor Premergătoare Invaziei
În perioada premergătoare invaziei din februarie 2022, Burns, împreună cu Avril Haines, directorul serviciilor de informații naționale, a coordonat un proces neobișnuit de desecretizare a informațiilor referitoare la activitățile și intențiile militare ruse. Scopul acestui demers a fost de a combate narațiunile false pe care Putin ar fi încercat să le promoveze, inclusiv ideea că Rusia acționa în autoapărare.
Estimările Greșite Ale Administrației
După declanșarea războiului, unii oficiali ai administrației americane au estimat că Kievul ar putea cădea în doar trei zile, o proiecție care s-a dovedit a fi profund eronată în ceea ce privește determinarea Ucrainei de a lupta. Mulți oficiali au anticipat că Zelenski ar putea fi nevoit să guverneze din exil pentru a supraviețui.
Rolul CIA în Suportul Ucrainei
Ofițerii CIA, care au investit ani de zile în dezvoltarea sistemului modern de informații al Ucrainei, au dorit să rămână activi pe teren. Burns i-a susținut în această privință și a convins Casa Albă de importanța prezenței lor. CIA este singura agenție guvernamentală americană care a avut personal pe teren în Ucraina înainte de război, continuând să ofere asistență esențială Ucrainei.
Progresul Rusiei și Costul Războiului
În primul an de conflict, Rusia a întâmpinat dificultăți semnificative. Deși Ucraina a reușit să reziste inițial invaziei, pe măsură ce Burns își finalizează mandatul, se observă că Putin câștigă teren, cu un cost extrem de ridicat. Aproximativ 700.000 de soldați ruși au fost uciși sau răniți în urma invaziei, o statistică alarmantă comparativ cu pierderile sovietice din războiul din Afganistan.
Perspectivele de Negociere cu Rusia
Trump a declarat că va pune capăt războiului din Ucraina, însă pentru a realiza acest lucru, Putin trebuie să fie deschis la negocieri. Burns nu consideră că liderul rus este dispus să facă acest pas. „Și-a pus toate jetoanele pe masă”, a afirmat Burns, subliniind că Putin crede că nu își permite să piardă, ceea ce face subestimarea acestei situații o greșeală majoră.
Comunicarea între Mari Puteri
În contextul tensiunilor internaționale, Burns a observat că, atunci când două țări se află în conflict, liderii lor găsesc adesea mai ușor să comunice prin intermediul spionilor, mai degrabă decât prin canale diplomatice. Aceasta a fost o practică care a ajutat la evitarea unor războaie în trecut. Burns a menționat că, chiar și în timpul Războiului Rece, existau numeroase canale pentru comunicări sincere, inclusiv prin agențiile de informații, și că unele dintre acestea au fost restaurate sau create recent cu China.
Rolul Chinei în Strategia CI
China a devenit un punct central în strategia pe termen lung a lui Burns, având în vedere contextul geopolitic actual.
Atenția sporită a CIA asupra Chinei și progresele tehnologice
Directorul CIA, William Burns, a subliniat importanța concentrării agenției asupra Chinei, în contextul în care aceasta devine un actor din ce în ce mai influent pe scena internațională. Burns a evidențiat că acest moment reprezintă o schimbare fundamentală în peisajul geopolitic, afirmând că Statele Unite nu mai sunt singurul jucător major.
Crearea Centrului de Misiune pentru China
În toamna anului 2021, CIA a înființat un Centru de misiune dedicat exclusiv Chinei, având ca scop colectarea de informații specifice și contracararea spionajului care vizează Statele Unite. Acest centru este unic în cadrul agenției, consumând aproximativ 20% din bugetul total, o creștere semnificativă față de începuturile mandatului lui Burns.
Provocările întâmpinate în recrutarea spionilor
Progresele tehnologice ale Chinei, multe dintre ele rezultatul activităților de piraterie și furt de proprietate intelectuală din partea companiilor americane, au dus la crearea unui sistem de supraveghere avansat. Acest mediu complicat a făcut ca recrutarea de spioni în China să fie tot mai dificilă, iar agenția a pierdut majoritatea agenților săi din cauza descoperirilor făcute de autoritățile chineze în ultimul deceniu.
Dialogul cu Beijingul și rolul lui Burns
În ciuda provocărilor, Burns a încercat să redeschidă canalele de dialog cu Beijingul, inclusiv prin întâlniri cu omologul său chinez, Chen Yixin. Deși este obișnuit să aibă conversații pe teme sensibile, Burns a subliniat că rolul său este de a susține deciziile politice, și nu de a le influența. El a afirmat că va oferi întotdeauna sfaturi președintelui dacă va fi solicitat.
Acordul de încetare a focului între Israel și Hamas
Recent, Israelul și Hamas au ajuns la un acord de încetare a focului, un rezultat la care Burns și colegii săi au contribuit. Cu toate acestea, el a fost reticent în a sărbători această realizare, având în vedere că a mai fost martor la destrămarea unor astfel de oferte în trecut. Acordul a fost obținut cu dificultate și a fost încheiat în secret, iar viitorul său rămâne incert.
Reflecții asupra muncii de informații
Așa cum este natura colectării de informații, munca este adesea secretă și ingrată. Burns a remarcat că cei din agenție nu se așteaptă la recunoaștere publică pentru eforturile lor. Totuși, el a subliniat că acest tip de muncă oferă o satisfacție unică, pe care o va simți cu siguranță lipsită în viitor.
