Descoperirea ouălor de dinozaur
Un număr de 28 de ouă de dinozaur a fost descoperit în rezervația fosilă Qinglongshan din centrul Chinei, având o vechime estimată de aproximativ 86 de milioane de ani.
Metoda de datare utilizată
Cercetătorii au aplicat o tehnică de datare cunoscută sub numele de „datare uraniu-plumb a carbonatelor” (U-Pb) pentru a determina vârsta ouălor. Această metodă este frecvent utilizată pentru a evalua vârsta mineralelor care conțin calciu, fier, mangan și magneziu. Uranul din aceste minerale se descompune în plumb pe parcursul timpului.
Tehnica de analiză
Oamenii de știință au folosit un micro-laser pentru a îndepărta fragmente din cochiliile fosilizate ale ouălor. Aceste fragmente au fost vaporizate, iar cercetătorii au numărat atomii de uraniu și plumb pentru a evalua raportul dintre cele două elemente, stabilind astfel vârsta ouălor.
Importanța descoperirii
Identificarea recentă a calcitului, o formă de carbonat de calciu, în cochiliile fosilizate a confirmat că ouăle sunt candidați buni pentru datarea U-Pb. Aceste ouă reprezintă primele fosile datate cu certitudine din rezervația fosilă Qinglongshan, care include trei situri ce conțin peste 3.000 de ouă, majoritatea semi-expuse și conservate tridimensional, păstrându-și formele originale în mare parte intacte.
Concluzie
Descoperirea acestor ouă de dinozaur nu doar că îmbogățește cunoștințele despre evoluția dinozaurilor din perioada respectivă, dar oferă și perspective asupra modului în care aceștia s-au adaptat la condițiile climatice ale vremii.
