Închiderea Hike în urma reglementărilor indiene
Hike, cândva una dintre cele mai valoroase start-up-uri din India cu statut de unicorn, s-a închis recent din cauza interdicției impuse de New Delhi asupra jocurilor de noroc cu bani reali. Fondată de Kavin Bharti Mittal, fiul lui Sunil Bharti Mittal, fondatorul Airtel, compania a fost nevoită să oprească activitatea.
Transformarea și evoluția Hike
Inițial lansată ca o aplicație de mesagerie instantanee pentru a concura cu WhatsApp în 2012, Hike a pivotat spre jocuri de noroc cu bani reali în ultimii ani, cu platforma sa principală, Rush, care oferea jocuri casual precum carrom și ludo cu premii în bani. După închiderea Hike Messenger în 2021, Rush a atras peste 10 milioane de utilizatori și a generat venituri brute de peste 500 de milioane de dolari în patru ani, conform declarațiilor lui Mittal.
Impactul reglementărilor asupra industriei
În luna trecută, guvernul indian a anunțat o interdicție generală asupra platformelor de jocuri de noroc prin Legea de Promovare și Reglementare a Jocurilor Online, 2025, ca răspuns la incidentele de abuz și sinucideri legate de pierderi financiare în jocuri. Această decizie a șocat industria de 23 de miliarde de dolari, determinând companii de top precum Dream Sports și Mobile Premier League să își închidă operațiunile de jocuri de noroc în India.
Reacții ale investitorilor și schimbări în industrie
Mai multe firme de capital de risc au început să pună întrebări fondatorilor despre eventualele semne timpurii de acțiune reglementară și despre lipsa măsurilor de adaptare. De asemenea, închiderea Hike a generat o serie de concedieri, cu aproximativ 2.000 de locuri de muncă pierdute în companii precum Games24x7, Head Digital Works, MPL și Zupee. Unele dintre acestea planifică să reducă până la 90% din forța de muncă ca parte a strategiei de adaptare sau ieșire din acest sector.
Viitorul Hike și al altor start-up-uri
Mittal a declarat că, deși Hike ar putea atrage capital, întrebarea esențială este dacă merită efortul. Într-o postare pe Substack, el a afirmat că pentru prima dată în 13 ani, răspunsul său este „nu”. De asemenea, Curtea Supremă a Indiei a preluat toate petițiile care contestă noua lege, dar încă nu a început audierile.
Concluzie
Închiderea Hike evidențiază impactul drastic al reglementărilor asupra industriei jocurilor de noroc din India și ridică întrebări serioase despre viitorul altor start-up-uri din acest domeniu, subliniind provocările pe care le întâmpină în adaptarea la un mediu reglementat.
