General Fusion primește o injecție de capital
Compania canadiană de energie prin fuziune nucleară, General Fusion, a anunțat astăzi că a obținut o finanțare de 22 de milioane de dolari, oferindu-i o ultimă șansă în contextul dificultăților financiare cu care se confrunta.
Reducerea personalului și apelul pentru fonduri
În luna mai, compania a concediat cel puțin 25% din angajați pentru a-și consolida finanțele. În același timp, CEO-ul Greg Twinney a scris o scrisoare deschisă prin care solicita sprijin financiar. Noua finanțare va oferi General Fusion un răgaz, deși limitat.
Investitori și structură de finanțare
O parte din investitorii existenți ai General Fusion au contribuit la această rundă de finanțare, care a fost raportată de Globe and Mail ca fiind o rundă „pay to play” — o structură de finanțare în care investitorii existenți trebuie să participe pentru a-și menține cotele de proprietate. Printre investitori se numără Chrysalix Venture Capital, Gaingels, Hatch, MILFAM, JIMCO, Penderfund, Presight Capital, Segra Capital Management și Thistledown Capital. Penderfund și Segra au obținut locuri în consiliul de administrație ca parte a acestui acord.
Finanțarea insuficientă și obiectivele științifice
Deși compania a descris această rundă ca fiind „supraabordată”, suma de 22 de milioane de dolari este departe de cei 125 de milioane de dolari pe care compania îi căuta inițial. Adam Rodman, directorul de investiții de la Segra Capital, a declarat că suma obținută este „cea mai mică sumă posibilă” pentru a ajuta compania să atingă următoarea etapă științifică.
Proiectul Lawson Machine 26
General Fusion, fondată în 2002, a activat recent dispozitivul Lawson Machine 26 (LM26), un prototip la scară redusă al unui reactor comercial. Finanțarea va oferi companiei mai mult timp pentru a opera LM26 în încercarea de a atinge obiective științifice cheie.
Tehnologia fuziunii magnetizate
General Fusion urmărește fuziunea prin țintă magnetizată, unde electricitatea curge prin combustibilul deuteriu-tritiu, generând un câmp magnetic pentru a conține plasma. Această plasmă este comprimată de un perete de litiu lichid, care este apăsat spre interior de pistonuri acționate de aburi, creând astfel condiții propice pentru declanșarea unei reacții de fuziune.
Obiective științifice și provocări viitoare
În martie, General Fusion a declarat că se așteaptă ca LM26 să atingă echilibrul științific în 2026. Acest termen tehnic se referă la momentul în care energia generată de o reacție de fuziune este suficientă pentru a compensa energia necesară pentru a iniția reacția. Atingerea acestui obiectiv este crucială pentru a demonstra viabilitatea designului reactorului, deși nu garantează succesul comercial.
Concluzie
General Fusion își continuă eforturile de a atinge echilibrul științific, fără a oferi un termen concret. Cu toate acestea, având în vedere dimensiunea limitată a noilor fonduri, compania va trebui să se concentreze pe atingerea celor mai fezabile obiective pentru a convinge investitorii să susțină o nouă rundă de finanțare.
