Sursa infecției
Investigațiile epidemiologice sugerează că bacteria Legionella s-ar fi răspândit prin sistemele de climatizare și turnurile de răcire din zona afectată. Microorganismul se dezvoltă în instalațiile de apă caldă, piscine, jacuzzi sau rețele de ventilație. Autoritățile au început măsurile de decontaminare a turnurilor de răcire și au asigurat igienizarea zonelor afectate. Departamentul de Sănătate al orașului New York a comunicat că locuitorii primesc informații constante pentru a controla situația și a limita răspândirea infecției.
Manifestarea bolii
Simptomele bolii apar, de obicei, la 2–10 zile după expunerea la bacterie, dar debutul poate fi întârziat până la două săptămâni. Forma gravă, legioneloza, provoacă pneumonie severă, febră mare, frisoane, tuse persistentă și dificultăți de respirație. Forma ușoară, cunoscută sub denumirea de „febra Pontiac”, prezintă simptome asemănătoare gripei și se vindecă rapid.
Rata de mortalitate variază semnificativ, de la 5% la 80%, în funcție de starea generală de sănătate a pacienților. Vârstnicii, persoanele cu boli pulmonare cronice, cei cu imunitate scăzută și bolnavii de diabet sunt cele mai expuse categorii.
Modalități de transmitere
Legionella nu se transmite de la om la om, ci prin inhalarea aerosolilor contaminați sau prin contactul apei infectate cu răni deschise. Sursele de risc includ dușurile și robinetele, fântânile arteziene, vitrinele frigorifice cu pulverizare și sistemele de ventilație centralizată. Medicii avertizează că utilizarea țigărilor electronice poate crește vulnerabilitatea la infecție, deoarece vaporii fierbinți și substanțele chimice afectează plămânii, reducând rezistența acestora împotriva bacteriei.
Acțiuni în curs
Autoritățile locale continuă testările și dezinfectarea instalațiilor de răcire, în timp ce populația este sfătuită să acorde atenție simptomelor și să se prezinte rapid la medic în caz de suspiciune.
Concluzie
Acest focar de infecție subliniază importanța măsurilor de igienă și monitorizare a sistemelor de apă și climatizare pentru prevenirea răspândirii bolii legionarilor.
