Recrutarea de spioni pro-război pe Telegram în Europa
În ultimele șase luni, mai multe canale Telegram pro-război au solicitat cetățenilor din Europa, vorbitori de limbă rusă, să spioneze bazele militare NATO și să transmită informațiile obținute unui chatbot specializat. Cei care sunt recrutați în acest mod sunt instruiți să fotografieze aceste baze și să achiziționeze hărți locale, ghiduri și cartele SIM, pe care ulterior le trimit în Rusia. Un jurnalist de la Novaya Gazeta Europe a decis să investigheze această operațiune prezentându-se drept un potențial recrut, conform informațiilor disponibile.
Activitatea canalelor Telegram
Informațiile despre un chatbot destinat raportării „locațiilor instalațiilor militare inamice” sunt distribuite lunar pe un canal Telegram dedicat „sprijinirii participanților la operațiunea militară specială din Crimeea”. Un mesaj de pe acest canal subliniază: „Dacă sunteți gata să ajutați, vă vom instrui ce trebuie să faceți. Avem nevoie de ochi și urechi în Ucraina și în toată Europa.” Deși grupul are doar câteva mii de membri, postările sale sunt distribuite frecvent în grupuri și chat-uri mai mari, ajungând la zeci de mii de utilizatori. Repostările provin, în majoritate, de la un utilizator cunoscut sub numele de KS.
Identitatea liderului operațiunii
Investigația realizată de Novaya Gazeta Europe sugerează că acest alias îi aparține Ksenia Temnik, care ocupă funcția de șef al departamentului juridic al biroului de înrolare militară din Crimeea. Temnik a primit un pașaport rusesc în aprilie 2014, la scurt timp după anexarea Crimeei, și a deținut diverse funcții în administrația de ocupație a regiunii. De asemenea, ea a fost distinsă cu o medalie pentru a marca cea de-a cincea aniversare a anexării Crimeei și este implicată în gestionarea mai multor grupuri pro-război pe Telegram.
Instruirea recruților
Jurnalistul de la Novaya Gazeta Europe a contactat chatbotul menționat, pretinzând că este un rezident european dornic să ajute. Botul a răspuns în aproximativ 30 de minute, solicitând detalii despre orașul de reședință și despre legătura cu bazele militare. Jurnalistul a fost instruit să transmită fotografii și videoclipuri ale operațiunilor militare NATO. „În timpul călătoriilor, ați putea observa mișcările echipamentelor sau identifica locațiile instalațiilor militare. Suntem interesați în mod special de transferul și depozitarea echipamentelor, precum și de locurile unde sunt pregătiți specialiști ucraineni”, a explicat canalul contactat.
Detalii despre cerințele de spionaj
Recruților li s-a cerut să achiziționeze hărți și ghiduri din fiecare țară vizitată, subliniind că „cu cât scara este mai detaliată, cu atât mai bine”. De asemenea, erau solicitați să găsească carduri SIM care ar putea fi activate local și trimise în Rusia prin intermediul cunoscuților. Operatorul chatbotului a subliniat importanța monitorizării activităților din apropierea graniței cu Belarus, unde existau suspiciuni de concentrații de trupe NATO. Informațiile căutate includeau măsuri de securitate, împrejmuirea și amplasarea unităților militare, precum și prezența specialiștilor străini și a vehiculelor acestora.
Comunicarea cu informatorii
Operatorul a menționat că activitățile de spionaj sunt foarte personalizate, invitând recruții să exploreze ce pot face în siguranță din lista de sarcini oferită. „Ți-am oferit principalele domenii pe care să te concentrezi”, a adăugat acesta, evidențiind legătura cu forțele aeropurtate rusești și rolul important al informatorilor în această rețea de spionaj.
Implicarea Botului în Activități de Sabotaj
Recent, un bot a fost identificat ca fiind utilizat pentru a sprijini forțele aeropurtate ale Rusiei. Atunci când au fost întrebați despre scopul informațiilor solicitate și despre posibila utilizare a acestora în activități de sabotaj, operatorii botului au răspuns: „Să începem cu puțin – cu informații”.
De asemenea, aceștia au oferit sugestii de siguranță, recomandând utilizatorilor să șteargă fotografiile imediat după trimitere, să elimine conversațiile compromițătoare și să evite discuțiile despre sprijinul acordat Rusiei. Utilizatorii erau sfătuiți să creeze o poveste plauzibilă pentru a justifica interesul față de anumite site-uri, iar în cazul în care lucrurile nu decurgeau conform planului, operatorii au promis că vor „face tot ce le stă în putere” pentru a oferi suport, fără a detalia tipul de asistență disponibilă. De asemenea, au cerut informații personale „pentru a ști pe cine să extragă”.
Pentru a verifica legătura botului cu armata rusă, un jurnalist s-a dat drept potențial voluntar și a contactat-o pe Ksenia Temnik, întrebând-o dacă poate confirma implicarea personalului militar rus. Temnik a confirmat: „Da, cu siguranță sunt băieții noștri”.
Acuzații de Sabotaj și Vandalism în Europa
În ultimele 12 luni, autoritățile din diverse țări ale Uniunii Europene au acuzat serviciile de informații ruse de orchestrarea unor acte de sabotaj pe teritoriul lor. În Estonia, mai mult de o duzină de persoane au fost arestate pentru că ar fi acționat la comanda agenților ruși, fiind acuzate de profanarea monumentelor naționale și atacarea proprietăților funcționarilor publici și jurnaliștilor.
În Letonia, au fost recrutați indivizi pentru a spiona o bază aeriană NATO și pentru a comite acte de vandalism în cazărmi militare. Recrutarea a fost realizată prin intermediul aplicației Telegram. În plus, doi bărbați din Letonia sunt judecați pentru încercarea de a incendia Muzeul Ocupației din Letonia.
În aprilie 2024, procurorii germani au anunțat arestarea a două persoane cu dublă cetățenie rusă și germană, suspectate de planificarea unor atacuri incendiare și bombardamente asupra unor baze industriale și militare. De asemenea, în 2023, autoritățile poloneze au arestat un grup pentru presupusa intenție de a sabota trenuri care transportau arme și provizii către Ucraina, acționând sub ordinele Rusiei.
În septembrie anul trecut, jurnaliștii din cadrul Proiectului de Raportare a Crimei Organizate și a Corupției (OCCRP) au investigat un bot similar pe Telegram, utilizat pentru recrutarea de sabotori. La acel moment, operatorii botului erau mai transparenți în privința obiectivelor lor, încurajând jurnaliștii care se prezentau drept recruți să comită acte grave de violență, inclusiv incendiere și sabotaj. Telegram a confirmat ulterior că botul a fost blocat.
