Localnicii din Altadena sfidează evacuarea după incendiile devastatoare
În cartierele încă fumegânde din Altadena, unde incendiile au distrus peste 2.700 de clădiri, aproximativ 80 de persoane – unele înarmate – au decis să ignore ordinele de evacuare. Aceștia aleg să rămână pentru a proteja ce a mai rămas din proprietățile lor, temându-se de hoți și de noi incendii, după ce și-au pierdut încrederea în autorități.
Locuitorii patrulează străzile și interoghează persoanele străine, trăind într-o realitate sumbră, fără electricitate și apă curentă. Zona pe care o pot supraveghea este restricționată de trupele gărzii naționale și de polițiști care păzesc intrările în cartier.
Aaron Lubeley, un avocat de 53 de ani care a ales să rămână, își asumă rolul de emisar neoficial în relația cu autoritățile. „Ne simțim ca în Vestul Sălbatic”, a declarat acesta. Însă, dacă Lubeley și ceilalți aleg să plece, riscă să nu se mai poată întoarce acasă. Un prieten de-al său le-a adus provizii, dar un polițist le-a cerut să se grăbească, precizând că a primit un ordin de a nu permite intrarea de noi provizii.
Conflict între localnici și autorități în Pacific Palisades
În Pacific Palisades, unde majoritatea locuințelor au fost distruse, localnicii s-au confruntat cu poliția care le interzice să rămână în zonă din cauza pericolelor, cum ar fi cablurile electrice rupte și copacii instabili. „Nu vă întoarceți acolo. Nu vă furișați”, a avertizat Brian Rice, președintele sindicatului pompierilor profesioniști din California. „Nu se merită să vă pierdeți viețile.”
Cu toate acestea, mesajul nu a fost bine primit de toți. Ross Gerber, președintele unei firme de administrare a investițiilor, este unul dintre cei care s-au furișat pe lângă poliție pentru a se întoarce acasă. „Nu am nicio răbdare cu niciunul dintre ei”, a spus Gerber despre polițiști. „După ce supraviețuiești la așa ceva, nu îți mai pasă ce îți spun.”
Provocări și soluții în fața distrugerii
Polițiștii erau omniprezenți, păzind fiecare intrare în cartierul afectat. Gerber a încercat să folosească scări de serviciu și alei laterale pentru a evita autoritățile, dar a fost nevoit să se retragă. „Sunt pur și simplu atât de mulți polițiști! E mai ușor să intri în Coreea de Nord”, s-a plâns el.
Locuința lui Gerber se află într-o zonă umbrită de copaci înalți de eucalipt, iar regiunile cele mai afectate din Palisades, unde vilele luxoase au fost distruse, sunt foarte aproape. Casele care au mai rămas în picioare, inclusiv cea a lui Gerber, nu dispun de electricitate sau apă potabilă. În încercarea de a se proteja, Gerber și vecinii săi au angajat o mașină de pompieri privată, plătind un șofer să rămână în permanență lângă casele lor goale, pregătiți pentru o nouă eventualitate a incendiilor. Inițial, intrarea mașinii de pompieri în cartier a fost blocată de polițiști.
Incendiile devastatoare din Los Angeles
Incendiile care afectează zona Los Angeles au provocat moartea a cel puțin 25 de persoane și au distrus peste 12.000 de clădiri, inclusiv vile luxoase și locuințe ale californienilor din clasele mijlocie și muncitoare. Un martor a comparat situația cu cutremurul din San Francisco din 1906, afirmând: „Nimeni nu a mai văzut vreodată ceva asemănător. Este atât de rău.”
Teama de hoți și incendii suplimentare
În fața temerii de hoți și a posibilității izbucnirii altor incendii, mulți localnici din Altadena aleg să supravegheze casele lor distruse. Poliția și Garda Națională au desfășurat trupe suplimentare în zonă, după ce zeci de persoane au fost arestate pentru jafuri în casele afectate de incendii. Autoritățile au decis să interzică accesul în cartier, chiar și proprietarilor.
Solidaritatea comunității
Un localnic, Gerber, a reușit să își apere locuința săptămâna trecută fără a fi oprit de autorități. El a fost înarmat și a patrulat străzile împreună cu vecinii săi, chestionând orice grup pe care nu îl recunoșteau. „Tot cartierul s-a unit,” a declarat el.
Restricții și reacții ale autorităților
La sfârșitul săptămânii trecute, oficialii au interzis localnicilor să se întoarcă acasă pentru a-și recupera bunurile de valoare. „Avem oameni care caută pur și simplu rămășițele vecinilor voștri,” a afirmat șeriful comitatului Los Angeles, Robert Luna. Gerber a reacționat: „Înțeleg că ei vor spune că asta este ‘regula’, dar este pământul nostru și cartierul nostru. Chiar dacă respect autoritățile, suntem mult mai competenți de atât. Lăsați-ne înăuntru să ne apărăm cartierul.”
Planuri pentru viitor
După încheierea acestui dezastru, Gerber a exprimat speranța că întreaga comunitate va forma o miliție pentru a combate incendiile în viitor.
