Colaborarea dintre Zuckerberg și Donald Trump
În ultimele patru luni, Donald Trump l-a acuzat pe Mark Zuckerberg de conspirație în timpul alegerilor prezidențiale din 2020, amenințându-l cu închisoarea pe viață. În această perioadă, CEO-ul Meta a depus eforturi considerabile pentru a câștiga încrederea viitorului președinte. După victoria lui Trump din noiembrie, Zuckerberg a vizitat Mar-a-Lago pentru a lua masa cu Trump și echipa sa de tranziție, donând 1 milion de dolari pentru fondul de inaugurare al acestuia.
În plus, Zuckerberg a ajustat programul de verificare a informațiilor de către terți al Meta, ridicând restricțiile pe subiecte precum imigrația și genul. Săptămâna aceasta, Zuckerberg a continuat să își întărească relațiile cu viitoarea administrație, numindu-l pe Dana White, directorul general al Ultimate Fighting Championship (UFC) și un aliat apropiat al lui Trump, în consiliul de administrație al Meta.
Declarațiile lui Dana White
White a declarat că nu a fost niciodată interesat de un consiliu de administrație până la oferta de a se alătura celui de la Meta. „Cred cu tărie că social media și inteligența artificială sunt viitorul. Sunt foarte încântat să mă alături acestei echipe incredibile și să învăț mai multe despre această afacere din interior. Nimic nu îmi place mai mult decât să construiesc branduri și aștept cu nerăbdare să ajut la ducerea Meta la următorul nivel”, a afirmat White.
Zuckerberg a subliniat importanța contribuției lui White, împreună cu alți noi membri ai consiliului de administrație, John Elkann și Charlie Songhurst, în abordarea „oportunităților masive” oferite de inteligența artificială și viitorul conexiunii umane. Totuși, având în vedere că White are puțină experiență în aceste domenii, numirea sa pare a fi o strategie bine gândită de Zuckerberg pentru a întări legăturile cu Trump.
Relația de lungă durată dintre White și Trump
Prietenia dintre White și Trump datează din 2001, când președintele UFC încerca să promoveze MMA ca fiind mai mult decât un sport violent. În acea perioadă, Trump a oferit cazinoul său Taj Mahal din Atlantic City pentru a găzdui două evenimente consecutive UFC. White a recunoscut că Trump a jucat un rol crucial în ajutorul acordat UFC într-un moment dificil din istoria sa.
De-a lungul timpului, White a susținut public campaniile lui Trump, participând la trei convenții naționale republicane și la numeroase mitinguri. A călătorit cu Trump pe Air Force One și a realizat un documentar UFC despre acesta, intitulat „Combatant-in-Chief”. De asemenea, White a avut un rol activ în discursul de victorie al lui Trump după alegerile din 2024, subliniind legătura strânsă dintre cei doi.
Cultura UFC și relația lui Trump cu sportul
În ultimii ani, Donald Trump a fost un participant constant la evenimentele UFC, câștigând aprecierea unui public tânăr, în special masculin. Trump a reușit să dezvolte relații strânse cu luptătorii, utilizând sprijinul acestora pentru a-și construi o imagine de om puternic. El a adoptat cultura UFC caracterizată prin sfidare, machism și spectacol, consolidându-și astfel statutul de rebel împotriva normelor liberale. Această abordare a contribuit la o schimbare a peisajului politic din America, înlocuind tradiția cu un amestec de divertisment și confrontare, un concept reprezentat atât de Trump, cât și de Dana White.
Conexiunile lui White în lumea politică
Dana White a avut un rol esențial în conectarea lui Trump cu diverse personalități din mediul online, cum ar fi Joe Rogan, Theo Von și Nelk Boys, ajutându-l astfel să se adreseze unui public mai tânăr. Totuși, White a declarat că nu are intenția de a se implica în politică, descriind-o ca fiind „scârbos” și „dezgustător”. În ciuda refuzului său de a se angaja în politică, relația sa cu Trump a transformat-l pe White dintr-un impresar de lupte într-un influent director de afaceri cu un impact mai mare decât multe figuri politice din Washington.
Poziția lui White la intersecția sportului, afacerilor și culturii luptelor l-a făcut un intermediar valoros pentru brandurile care vizează publicul conservator. De exemplu, în urma unei controverse legate de Bud Light pentru promovarea unui influencer trans, compania a semnat un parteneriat cu UFC pentru a deveni berea oficială a organizației. White a apărat acest parteneriat, afirmând că „dacă te consideri patriot, ar trebui să bei litri de Bud Light”.
Interesul lui Zuckerberg pentru MMA
Mark Zuckerberg a fost, de asemenea, atras de influența lui White, cei doi dezvoltând o relație bazată pe pasiunea comună pentru MMA. În 2022, Meta a anunțat un parteneriat cu UFC, permițând streaming-ul evenimentelor pe platforma Meta Horizon Worlds, dedicată realității virtuale. De asemenea, au discutat despre integrarea inteligenței artificiale în sistemul de clasificare a luptătorilor din UFC, care se confrunta cu provocări.
În 2023, White a încercat să organizeze o luptă între Zuckerberg și Elon Musk, un alt miliardar din tehnologie și susținător al lui Trump. Cu toate acestea, Musk a renunțat la meci, invocând o accidentare și acuzându-l pe Zuckerberg de lipsa de flexibilitate în reprogramarea acestuia.
Critici la adresa numirii lui White
Deși relația dintre White și Zuckerberg părea promițătoare, numirea lui White în consiliul de administrație al organizației Meta a generat controverse. Angajații Meta au început să își exprime nemulțumirea pe platforma de comunicare Workplace, punând la îndoială motivele colaborării cu o persoană implicată în scandaluri personale, inclusiv acuzații de violență domestică. Criticile au inclus întrebări despre integritatea și etica lui White, iar unii angajați au făcut glume pe seama posibilelor evaluări de performanță.
Cenzurarea Angajaților de către Meta
Într-un răspuns la criticile tot mai intense, Meta a decis să elimine unele dintre postările interne, invocând încălcări ale reglementărilor privind comunicarea cu angajații. Această măsură a fost cu atât mai surprinzătoare cu cât compania declara anterior că este „timpul să ne întoarcem la rădăcinile noastre în ceea ce privește libertatea de exprimare”. Decizia de a cenzura anumite critici formulate de angajați a fost percepută ca o ironie amară, având paralele cu felul în care conducerea UFC, în special Dana White, gestionează criticile.
Strategia lui Dana White în gestionarea criticilor
Similar cu stilul lui Donald Trump, Dana White este bine cunoscut pentru sensibilitatea sa față de mass-media. În perioada dinaintea vânzării UFC în 2016, el a decis să-l pună pe lista neagră pe jurnalistul Ariel Helwani, după ce acesta a dezvăluit o informație despre UFC înainte ca White să aibă ocazia să o anunțe. Deși interdicția lui Helwani a fost rapid anulată, mulți alți jurnaliști, inclusiv eu, am fost confruntați cu reacții dure din partea lui White și am primit interdicții pe termen lung de a acoperi UFC. De exemplu, am fost exclus din cauza reportajelor mele critice despre organizație, inclusiv referitor la legăturile acesteia cu dictatorul cecen Ramzan Kadyrov.
Controlul asupra mass-media și frica de represalii
Abordarea agresivă a lui White în gestionarea relațiilor publice, care include atacuri verbale la adresa jurnaliștilor, face parte din strategia promoției de a controla narațiunile din jurul evenimentelor. Din cauza temerii constante de a-și pierde acreditările de presă, reporterii prezenți sunt descurajați să abordeze întrebări dificile care ar putea afecta imaginea UFC. Printre aceste subiecte se numără sindicalizarea, remunerația luptătorilor și legăturile UFC cu diverse regimuri autoritare din lume.
Reacția lui Trump la schimbările de politică ale Meta
Eforturile lui Mark Zuckerberg de a-l liniști pe Donald Trump par să fi avut un impact pozitiv. La începutul acestei săptămâni, președintele ales a lăudat Meta pentru modificările aduse în moderarea conținutului politic, sugerând că aceste schimbări ar putea fi un răspuns direct la amenințările pe care le-a adresat lui Zuckerberg. „Sincer, cred că au parcurs un drum lung, Meta, Facebook”, a declarat Trump.
