Achiziția inedită a lui Darragh Buckley în sectorul bancar
Fondatorul și CEO-ul startup-ului Increase, Darragh Buckley, a reușit recent să cumpere o participație semnificativă în Twin City Bank, o bancă mică de comunitate din Longview, Washington. Această achiziție a fost suficient de mare pentru a declanșa o dezvăluire publică a tranzacției din partea Federal Research Board, ceea ce impune aprobarea FDIC. Participația a trebuit să fie de peste 10% pentru a activa această dezvăluire.
Buckley a confirmat tranzacția, dar a refuzat să precizeze mărimea exactă a participației sale. Indiferent dacă deține 11% sau 51%, este clar că nu este singurul proprietar, iar orice participație de peste 10% îl face un acționar major. Spre comparație, companiile publice trebuie să dezvăluie toate participațiile de 5% sau mai mult.
Se presupune că Buckley a dorit o bancă pentru a sprijini ambițiile lui Increase, startup-ul său de banking-as-a-service (BaaS). Cu toate acestea, Buckley a afirmat că aceasta nu este o încercare de a transforma Twin City Bank într-o bancă partener pentru Increase. „Twin City Bank este, și va rămâne, o bancă axată pe comunitate”, a declarat el.
Strategia lui Buckley în sectorul fintech
Increase oferă o platformă API care permite furnizarea programatică a serviciilor financiare, efectuând tranzacții precum transferuri automate, plăți în timp real etc. Clienții Increase sunt în principal alte fintech-uri, cum ar fi Ramp, Check și Pipe. În prezent, Increase colaborează cu bănci asigurate FDIC, precum Grasshopper Bank și First Internet Bank of Indiana.
Piața BaaS fiind extrem de competitivă, unii jucători au început să achiziționeze bănci comunitare mici direct, eliminând necesitatea partenerilor bancari. Un exemplu notabil este William Hockey, co-fondator al Plaid, care a cumpărat Northern California National Bank pentru 50 de milioane de dolari în 2021.
Riscurile parteneriatelor în fintech
Buckley a subliniat că nu are intenția de a transforma Twin City Bank într-o bancă partener pentru Increase. El a menționat că parteneriatele bancare cu fintech-uri pot fi riscante, având în vedere că Evolve Bank, un partener pentru multe fintech-uri, a fost ținta unui atac ransomware major în 2024, după ce a fost supusă unui ordin de încetare și desistare de către Federal Reserve.
„Twin City Bank nu ar trebui să sprijine bankingul sponsor”, a explicat Buckley, referindu-se la parteneriatele bancare cu fintech-uri. „Bankingul sponsor necesită capacități și resurse foarte specifice pentru a supraveghea partenerii în siguranță. Numai băncile specializate ar trebui să facă acest lucru.”
Motivul principal pentru care Buckley a investit atât de mult, dacă nu pentru a beneficia de Increase, este dragostea sa pentru băncile comunitare. El consideră că băncile comunitare sunt „subiecții neglijați” ai industriei bancare. „Există o viziune prevalentă în industria tehnologiei financiare că băncile comunitare nu pot crește pe cont propriu. Dar forța băncilor comunitare constă în relațiile și cunoștințele lor”, a adăugat el.
În ciuda opoziției din partea unei entități misterioase care a angajat o agenție pentru a promova povești negative despre el și despre tranzacție, Buckley a obținut deja aprobarea FDIC pentru controlul băncii, iar tranzacția s-a încheiat.
