Un fost student Y Combinator a lansat un fond de 34 de milioane de dolari destinat startup-urilor YC
Investiția în startup-uri Y Combinator poate conduce la randamente semnificative pentru investitori. “Dacă te uiți la date: 6% dintre companiile YC devin unicornuri, iar din acest 6%, un sfert devin decacornuri”, a declarat Kulveer Taggar. Taggar este un alumnus YC de două ori, cel mai cunoscut pentru fondarea Zeus Living, o companie de management imobiliar care a strâns peste 150 de milioane de dolari în finanțare.
Taggar este atât de încrezător în potențialul continuu de returnare oferit de acceleratorul renumit, încât a înființat Phosphor Capital, o firmă de capital de risc dedicată exclusiv investițiilor în companii YC. De la lansarea sa anul trecut, Phosphor a strâns 34 de milioane de dolari în capital, prin intermediul a două fonduri.
Deși Phosphor nu este singura firmă de capital de risc concentrată pe startup-uri YC—Pioneer Fund și Rebel Fund adoptând strategii similare—firma este singurul fond dedicat YC condus de un singur partener general. Datorită relației îndelungate a lui Taggar cu YC, el a reușit să obțină, de asemenea, pe CEO-ul YC, Garry Tan, ca investitor în fond.
Relația lui Taggar cu Y Combinator a început în 2007, când el, verișorul său Harj Taggar, și viitorii fondatori ai Stripe, Patrick și John Collison, au adus startup-ul lor, Auctomatic, prin program. Deși Auctomatic a fost vândută la doar un an după, acea experiență a fost esențială pentru a construi o conexiune puternică cu acceleratorul de top.
Taggar a trecut prin Y Combinator în 2011, de data aceasta cu Zeus Living, un startup care cumpăra case pentru a oferi cazare mobilată cu termeni flexibili pentru călătorii de afaceri și personale. Initialized Capital, co-fondată de actualul CEO YC Garry Tan, a condus finanțarea Series A a Zeus Living și a fost parte din consiliul său de administrație.
La apogeul său, startup-ul a fost evaluat la peste 200 de milioane de dolari și a avut o rată anuală de venit de aproximativ 120 de milioane de dolari, conform lui Taggar. Totuși, Zeus a întâmpinat dificultăți semnificative când ratele dobânzilor au crescut la începutul acestui deceniu, iar startup-ul a fost vândut competitorului Blueground la sfârșitul anului 2023, pentru condiții nedivulgate.
Taggar a lansat Phosphor la câteva luni după ce a părăsit Zeus. El a declarat că este deosebit de entuziasmat de oportunitatea de a investi în startup-uri tinere din domeniul inteligenței artificiale și de conducerea lui Garry Tan a acceleratorului prestigios. “Ai putea vedea asta ca pe un pariu pe Garry. Cred că el duce Y Combinator la noi niveluri”, a spus Taggar.
Spre deosebire de mulți manageri emergenți, Taggar a avut o sarcină relativ ușoară în a strânge capital. Pe lângă Tan, el afirmă că alți investitori includ investitorii lui Zeus. “Am avut o relație cu ei și un istoric, așa că mă cunoșteau și știau cât de multă muncă depun”, a spus el.
Altele includ birouri familiale și un mare manager de active care pariază pe Taggar, în mare parte datorită conexiunilor sale profunde și relațiilor de lungă durată cu Y Combinator.
“Kulveer este ceea ce ai putea numi un alumnus OG din primele zile ale YC”, a spus partenerul YC, Jared Friedman. “Este aproape de mine și de mulți dintre cei care acum conduc YC.”
Experiența lui Taggar ca alumnus YC și fondator a fost, de asemenea, un factor de atracție pentru investitori. “Zeus a fost o companie foarte greu de condus. Are un număr tremend de cicatrici de luptă din această experiență dificilă în lumea fizică”, a spus Friedman. “Aud acest lucru de la fondatori, că el are o empatie incredibilă pentru ceea ce traversează, pentru că el a trecut prin toate acestea singur.”
Phosphor scrie cecuri cu sume cuprinse între 100 de milioane și 500 de milioane de dolari. Firma a susținut deja peste 200 de companii YC, dintre care câteva au reușit să strângă finanțare Series A, inclusiv platforma de automatizare a fluxurilor de lucru Gumloop și managerul de întâlniri AI Circleback.
