Demisii în Guvernul Grec după Implicarea în Fraudă Europeană
Mai mulți oficiali de rang înalt din guvernul de centru-dreapta al premierului grec Kyriakos Mitsotakis au demisionat vineri, după ce numele lor au fost asociate cu un dosar al procurorului european, implicându-i într-o schemă de fraudare a fondurilor substanțiale ale Uniunii Europene, destinate agriculturii. Printre demisionari se numără ministrul pentru Imigrație, Makis Voridis, viceministrul Afacerilor Externe, Tasos Chatzivasileiou, viceministrul Dezvoltării Rurale, Dionysis Stamenitis, viceministrul Guvernanței Digitale, Christos Boukoros, și secretarul general pentru Dezvoltare Rurală și Alimentație, Giorgos Stratakos.
Investigație a Parchetului European
Parchetul European (EPPO), condus de Laura Codruța Kovesi, investighează multiple cazuri în care cetățeni greci au obținut fonduri UE pentru terenuri pe care nu le dețineau sau nu le închiriaseră, și pentru lucrări agricole care nu au fost efectuate, privând astfel fermierii legitimi de resursele ce le reveneau. Această fraudă, desfășurată pe parcursul mai multor ani și evaluată la milioane de euro, a fost subiectul unei investigații jurnalistice realizate de POLITICO la începutul anului.
Implicarea Parlamentului
Săptămâna trecută, EPPO a înaintat Parlamentului elen detalii referitoare la presupusa implicare în infracțiuni penale a doi foști miniștri responsabili de dezvoltare rurală și alimentație. Aceștia sunt Voridis, care a ocupat funcția de ministru al Agriculturii între 2021-2023 și care este acum ministru al Imigrației, și Lefteris Avgenakis, ministru al Agriculturii între 2023-2024, actualmente membru al Parlamentului.
Conform legislației elene, doar Parlamentul național are competența de a investiga și urmări penal membrii actuali sau foști ai guvernului. Astfel, în ciuda mandatului său extins de a investiga utilizarea abuzivă a fondurilor UE, EPPO nu poate acționa direct în Grecia, ceea ce a fost calificat de Parchetul European ca o încălcare a regulamentului UE de constituire.
Detalii din Dosarul EPPO
Dosarul EPPO a ajuns recent în Parlament, iar deputații eleni au acces la acesta, deși publicarea sa este considerată ilegală. Dosarul, care are o lungime de 3.000 de pagini, descrie o „organizație criminală” formată din funcționari publici din cadrul OPEKEPE, instituția responsabilă de plățile UE, alături de persoane fizice și deputați care au obținut subvenții agricole în mod ilegal. Se detaliază, de asemenea, modul în care opera această organizație, în special în Creta.
Avgenakis și Voridis sunt acuzați de deturnare de fonduri UE, amândoi negând acuzațiile. Dosarul menționează 15 parlamentari – 13 din partidul de guvernământ Noua Democrație și câte unul din partidele de opoziție Pasok și Syriza – alături de funcționari regionali și foști directori ai agenției.
Interceptări și Mărturii
Procurorii au solicitat interceptarea convorbirilor telefonice ale funcționarilor OPEKEPE, iar dosarul include numeroase conversații compromițătoare. Acestea includ discuții între oficiali de rang înalt despre modalități de a exclude procurorii europeni din anchetă și cereri de ajutor din partea deputaților pentru alegătorii lor.
De asemenea, dosarul conține mărturii ale doi foști președinți ai OPEKEPE, Grigoris Varras și Evangelos Simandrakos, care au fost concediați de Avgenakis și Voridis pentru că au încercat să oprească plățile.
Fraudă în gestionarea fondurilor agricole
În urma unor investigații, s-a dezvăluit că miniștrii au exercitat presiuni pentru a realiza plăți în mod necorespunzător. Conform documentelor din dosar, numeroase conversații transcrise indică acțiunile grupurilor criminale care își desfășoară activitatea cu scopul de a obține ilegal subvenții. Aceste grupuri au încercat, de asemenea, să submineze și să obstrucționeze audituri importante care ar fi putut preveni fraudarea fondurilor.
Biroul Public European (EPPO) a subliniat într-o notă că solicitarea demisiei fostului președinte al OPEKEPE, Grigoris Varras, a avut un impact negativ asupra consolidării procedurilor necesare, oferind astfel posibilitatea grupurilor infracționale de a continua activitățile ilegale fără obstacole.
Sancțiuni impuse Greciei
Recent, Comisia Europeană a decis să sancționeze Grecia cu o amendă semnificativă de aproximativ 400 de milioane de euro, din cauza gestionării defectuoase a fondurilor agricole ale Uniunii Europene, precum și a controalelor inadecvate. În acest context, atât oficialii greci, cât și cei europeni din domeniul agriculturii se așteaptă la aplicarea unor noi amenzi.
Într-o reacție la aceste incidente, guvernul grec a anunțat că va închide OPEKEPE până anul viitor, iar plățile pentru subvențiile agricole vor fi transferate către Autoritatea Independentă pentru Venituri Publice.
