Nouă Tulpină de SARS-CoV-2 Afectează SUA
Rapoartele recente sugerează că o nouă variantă a virusului SARS-CoV-2, responsabilă pentru COVID-19, a fost identificată în Statele Unite, inclusiv în New York. Această variantă, denumită NB.1.8.1, provine din China și a fost asociată cu o creștere semnificativă a spitalizărilor. Programul de screening al aeroporturilor, gestionat de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, a detectat mai multe cazuri ale acestei variante, care coincide cu o creștere alarmantă a infecțiilor în China, conform unor surse de informare.
Cazuri Raportate în Diverse State
Cazuri de infectare cu varianta NB.1.8.1 au fost raportate la călătorii care au sosit pe aeroporturile din California, Washington, Virginia și zona New York. Aceste informații provin din înregistrările testelor efectuate de Ginkgo Bioworks, partenerul CDC pentru testarea la aeroporturi. Analiza secvențelor virusului, publicată recent în baza de date GISAID, indică faptul că infecțiile au fost detectate la călători din diverse țări, inclusiv Japonia, Coreea de Sud, Franța, Thailanda, Olanda, Spania, Vietnam, China și Taiwan.
Testele au fost efectuate în perioada 22 aprilie – 12 mai. De asemenea, autoritățile sanitare din Ohio, Rhode Island și Hawaii au raportat cazuri legate de această variantă, în afara celor identificate la aeroporturi. Cele mai vechi cazuri din California și Washington au fost înregistrate la sfârșitul lunii martie și începutul lunii aprilie.
Impactul Varianta în China
Varianta NB.1.8.1 a devenit dominantă în China și continuă să se răspândească în anumite regiuni ale Asiei. Autoritățile din Hong Kong au anunțat o creștere alarmantă a cazurilor de COVID-19, atingând cele mai ridicate niveluri din ultimul an, ceea ce a dus la o creștere a spitalizărilor și a vizitelor la urgență. Un purtător de cuvânt al CDC a confirmat că agenția este la curent cu situația și colaborează cu partenerii internaționali pentru a monitoriza evoluția variantei.
Măsuri de Precauție în Hong Kong și Taiwan
În ciuda faptului că nu există dovezi că varianta NB.1.8.1 este mai severă decât alte tulpini, autoritățile din Hong Kong le recomandă locuitorilor să poarte măști în transportul public și în locurile aglomerate. De asemenea, Taiwanul a raportat o creștere a vizitelor la urgență, a cazurilor severe și a deceselor, motiv pentru care autoritățile locale stochează vaccinuri și tratamente antivirale pentru a face față valului epidemic.
Observații ale Cercetătorilor
Datele preliminare sugerează că varianta NB.1.8.1 nu prezintă o eficiență mai mare în a evita sistemul imunitar comparativ cu alte variante emergente, dar are o capacitate crescută de a se lega de celulele umane, ceea ce ar putea indica o transmisibilitate mai mare. Această tulpină a fost subiect de discuție în cadrul întâlnirilor consilierilor de sănătate publică, subliniind importanța monitorizării continue a evoluției virusului.
Decizii privind actualizarea vaccinurilor COVID-19 pentru sezonul rece
Specialiștii externi ai Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA) se află într-o discuție intensă cu privire la actualizarea vaccinurilor împotriva COVID-19 pentru sezonul de toamnă și iarnă. În sezonul anterior, vaccinurile au fost concepute pentru a combate un descendent al variantei JN.1, denumit KP.2. Datele preliminare prezentate de Pfizer și Moderna sugerează că adaptarea vaccinurilor la un alt descendent al JN.1, cunoscut sub numele de LP.8.1, care a fost dominant în ultimele luni, ar putea oferi o protecție sporită împotriva variantei NB.1.8.1.
Discuții cu privire la variantele vaccinurilor
Comitetul a susținut cu unanimitate recomandarea ca vaccinurile pentru sezonul următor să fie direcționate spre un tip specific de variantă JN.1. Totuși, opiniile au fost împărțite în ceea ce privește detaliile acestei actualizări. Unii experți au propus ca producătorii de vaccinuri să continue să folosească formulele din sezonul precedent, în timp ce alții au pledat pentru o actualizare care să vizeze descendentul LP.8.1, pentru care Pfizer și Moderna au dezvoltat deja prototipuri.
Perspective asupra evoluției virusului
Jerry Weir, directorul diviziei de produse virale a FDA, a afirmat că, deși este imposibil de prezis evoluția virusului, este probabil ca tulpinile viitoare să provină din variantele care circulă în prezent, mai degrabă decât din tulpini complet noi. „Nu va proveni din ceva care nu mai există”, a adăugat Weir.
Situația actuală a variantelor în SUA
În prezent, oficialii CDC și FDA au informat comisia că doar o singură tulpină, numită XFC, a înregistrat o creștere semnificativă în Statele Unite. Totuși, aceștia au subliniat că evoluția virusului rămâne imprevizibilă, în ciuda stabilizării pe un model relativ previzibil, caracterizat prin două valuri anuale: unul în vară și altul în timpul iernii. De asemenea, s-a observat o „derivă” evolutivă a virusului în sezonul anterior, în contrast cu schimbările radicale cauzate de tulpinile extrem de mutante din anii anteriori. Deși tendințele COVID-19 au crescut în timpul iernii, acestea au rămas sub valorile maxime înregistrate anterior.
