Explorarea mirosurilor spațiale
Oamenii de știință investigează mirosurile din spațiu, de la planetele cele mai apropiate de Pământ până la cele aflate la sute de ani lumină distanță. Scopul acestor cercetări este de a înțelege mai bine compoziția Universului și de a descoperi ce arome ar putea exista în cosmos.
Compoziția chimică a norilor de pe Jupiter
Jupiter, cea mai mare planetă din sistemul solar, este constituită din mai multe straturi de nori, fiecare având o compoziție chimică distinctă. Experții sugerează că stratul superior al norilor este compus din gheață de amoniac, iar mirosul asociat ar putea fi similar cu cel al urinei de pisică. Pe măsură ce se coboară în adâncurile atmosferei planetei, se întâlnește sulfură de amoniu, rezultând o combinație de amoniac și sulf, pe care unii o descriu ca fiind o „creație din iad”.
Mirosurile descrise de astronauți
Astronauții care au experimentat spațiul au raportat mirosuri variate, asemănătoare cu cele ale cărnii carbonizate, prafului de pușcă sau cablurilor electrice arse. Totuși, sursa acestor mirosuri rămâne un subiect de cercetare.
Descoperiri recente în astronomie
Prima descoperire științifică din spațiu a fost realizată în 1958 de sonda Explorer 1 a NASA, sub formă de sunet. În 2022, Telescopul Spațial James Webb a detectat pentru prima dată dioxid de carbon (CO2) în atmosfera unei exoplanete, WASP-39 b, o planetă aflată dincolo de sistemul nostru solar. Deși telescopul nu „a mirosit” efectiv CO2, a identificat prezența sa analizând modul în care atmosfera planetei a influențat lumina stelelor atunci când aceasta a trecut prin fața lor.
Diversele mirosuri ale lumilor extraterestre
Analizând schimbările subtile ale luminii, Telescopul Spațial James Webb poate identifica diferite substanțe chimice din atmosferele planetelor îndepărtate. „Spațiul este imens”, remarcă Marina Barcenilla, subliniind varietatea și bogăția mirosurilor care ar putea exista. De exemplu, analiza atmosferei lui Titan, cea mai mare lună a lui Saturn, sugerează un miros de migdale dulci, benzină și pește în putrefacție. De asemenea, planeta HD 189733 b, o gigantă gazoasă fierbinte situată la aproximativ 64 de ani-lumină de Pământ, ar putea avea un miros neplăcut asemănător cu cel al ouălor putrede, descurajând astfel vizitatorii să o exploreze.
