Noul Papă și Controversa Abuzurilor Sexuale
Noul papă, Robert Prevost, originar din zona Chicago, a fost subiectul unor critici repetate pentru lipsa de acțiune în promovarea transparenței în cadrul Ordinului Sf. Augustin, cu privire la criza abuzurilor sexuale, o problemă care persistă de decenii. O anchetă recentă evidențiază similaritățile dintre cazurile reale și cele prezentate în filmul „Spotlight”, care a câștigat două premii Oscar pentru abordarea abuzurilor comise de Biserica Catolică asupra copiilor și pentru ocultarea adevărului.
Un Lider Aclamant
Cardinalul Robert Prevost, noul papă și primul lider american al Bisericii Catolice pe plan global, este perceput de unii ca o „gură de aer proaspăt”. Cu toate acestea, Ordinul Sf. Augustin, pe care l-a condus anterior în Chicago și la nivel internațional, este încă văzut ca una dintre cele mai puțin transparente organizații catolice în ceea ce privește reforma necesară în contextul crizei abuzurilor sexuale. Această criză a afectat numeroși copii, care au fost victime ale clerului, iar liderii au adesea mușamalizat aceste fapte.
Progresele Întârziate în Ordinul Sf. Augustin
Catolicii din Ordinul Sf. Augustin din Vestul Mijlociu (inclusiv state precum Ohio, Indiana, Michigan, Illinois, Wisconsin, Iowa, Kansas, Missouri, Minnesota, Nebraska, Dakota de Sud și Dakota de Nord), sub conducerea lui Prevost, au reușit abia anul trecut să publice o listă cu infractorii acuzați în mod credibil. Aceasta a fost realizată la șase ani după ce iezuiții, o altă ramură a Bisericii, au publicat o listă cuprinzătoare a prelaților implicați în abuzuri, considerată acum un standard de aur în materie de transparență.
Contextul Scandalului din Boston
Unele organizații catolice, precum Arhiepiscopia din Baltimore, au publicat liste ale abuzatorilor încă din 2002, în urma unui val de scandaluri provocate de investigațiile din Boston Globe. Victimele au solicitat frecvent liste publice ca formă de responsabilitate și de vindecare. Lista Ordinului Sf. Augustin, care include nume de preoți acuzați de abuzuri sexuale asupra copiilor, a fost elaborată doar sub presiunea opiniei publice, în 2024, în urma unor acuzații grave împotriva reverendului Richard McGrath, fost director al liceului catolic Providence din New Lenox.
Excluderea Numeului McGrath
Lista publicată de Ordinul Sf. Augustin exclude numele lui McGrath, iar liderii instituției afirmă că acuzațiile nu au fost validate conform criteriilor lor. Rev. Tony Pizzo, unul dintre succesorii lui Prevost în conducerea organizației din Vestul Mijlociu, a evitat să răspundă recent la întrebarea dacă McGrath va rămâne în funcția de preot. Aceeași reticență a fost observată și în rândul succesorilor lui Prevost la conducerea ordinului, inclusiv pastorul Alejandro Moral Antón și pastorul Joseph Farrell.
Critici Adresate lui Prevost
Principala critică adusă lui Prevost a fost percepută ca o lipsă de acțiune în îmbunătățirea transparenței în cadrul ordinului său, în contextul crizei abuzurilor sexuale. Această situație continuă să genereze controverse și să ridice întrebări referitoare la responsabilitatea și etica Bisericii Catolice în fața acestor grave probleme sociale.
Criticile aduse lui Prevost în contextul abuzurilor sexuale
Prevost a fost supus unor critici directe, în special în urma concluziilor unui articol publicat în 2021 de Chicago Sun-Times. Se susține că Ordinul Sf. Augustin a permis unui preot acuzat de pedofilie să locuiască într-o mănăstire din Chicago, fără a informa o școală primară catolică din apropiere despre prezența acestuia. În acel moment, Prevost se afla la conducerea Ordinului din Chicago.
Înregistrările bisericii indică faptul că, în perioada respectivă, nu exista nicio școală în vecinătate. Această informație a fost dezvăluită după ce Sun-Times a aflat că preotul McGrath fusese mutat la aceeași mănăstire în 2017 sau 2018, după ce acuzațiile împotriva sa au fost făcute publice. La acel moment, o grădiniță se afla chiar peste drum, iar aceasta nu a fost informată despre prezența sa.
Scrisoarea adresată lui Prevost
În 2021, în timp ce Ordinul Sf. Augustin evita să ofere informații clare despre criza abuzurilor, un prieten vechi al lui Prevost din zona Chicago a sugerat unui reporter de la Sun-Times să-l contacteze pe Prevost pentru a obține detalii. Acesta a declarat: „Bob este o persoană de încredere și sunt surprins că ar face obstrucție”.
Reporterul a trimis un e-mail lui Prevost, care a răspuns: „Mă bucur că vă bucurați de vremea frumoasă din Chicago! Voi călători internațional săptămâna viitoare și este posibil să nu pot răspunde rapid la telefon. Nu ezitați să trimiteți întrebările pe care le aveți; dacă pot, voi răspunde cu plăcere. Am fost plecat din zona Chicago de ceva vreme și nu sunt sigur cât de multe informații aș putea oferi, în afară de cele pe care le-ați găsit deja.”
Printre întrebările adresate se număra și solicitarea de informații referitoare la publicarea unei liste cu acuzații credibile de către provincia Chicago, precum și motivele întârzierii acesteia, având în vedere că chiar cardinalul a cerut transparență în 2018. Prevost nu a mai răspuns niciodată la aceste întrebări.
Cazul Ken Kaczmarz
După ce Prevost a părăsit provincia Chicago în 2001 pentru a conduce Ordinul la nivel internațional, Ken Kaczmarz, o victimă a abuzurilor de către un prelat al Ordinului, John Murphy, a contactat un coleg al lui Prevost. Kaczmarz l-a avertizat că Murphy, care între timp părăsise ordinul, predica la Acvariul Shedd. „A refuzat să ia măsuri”, a declarat Kaczmarz, referindu-se la un lider al Ordinului care a decedat între timp, reverendul G. Jerome Knies.
Îngrijorările legate de promovarea lui Prevost
Având în vedere că Prevost a avut responsabilitatea de a supraveghea grupul timp de mulți ani, Kaczmarz a comentat despre numirea sa în funcția de papă: „Sunt extrem de supărat. Este evident că nu le-a păsat de istoria acelui individ.” Un preot din zona Chicago, care a preferat să rămână anonim, a adus de asemenea critici la adresa lui Prevost.
Controversele legate de noul papă și gestionarea abuzurilor
Ceea ce stârnește nemulțumire în legătură cu noul papă este faptul că, indiferent de formarea sa teologică, acesta, la fel ca alți preoți și episcopi, a permis prezența prădătorilor în apropierea unei școli.
Apărarea liderului religios
În anul 2023, când Sun-Times a ridicat întrebări referitoare la posibila neglijență a părintelui Prevost în abordarea abuzurilor sexuale asupra copiilor, Pizzo a intervenit pentru a-l apăra prin intermediul unei purtătoare de cuvânt. În mesajul său, Pizzo a subliniat: „Nimic nu este mai important pentru Ordinul Sf. Augustin și pentru mine decât transparența. Cu mulți ani înainte ca aceasta să devină o normă general acceptată în Biserică, sub conducerea părintelui Prevost, am instituit cerința ca fiecare Circumscripție a Ordinului să beneficieze de un set de protocoale. Acestea sunt menite să ghideze toți membrii în ceea ce privește protecția copilului, precum și reacția adecvată în fața acuzațiilor.”
Instruirea liderilor ordinului
Sub conducerea părintelui Prevost, a fost organizat un curs în cadrul capitolului general intermediar din 2010, destinat tuturor superiorilor majori ai Ordinului. Acest curs a avut ca temă protecția minorilor și modalitățile corecte de a răspunde victimelor atunci când cazurile au fost aduse în atenție.
Referiri la cazuri anterioare
Numele părintelui Prevost a fost menționat în contextul unui proces în care McGrath a fost acuzat de molestarea unui fost student din Providence, pe nume Robert Krankvich. Preotul care a preluat funcția de la McGrath la Providence, reverendul John Merkelis, a depus mărturie în această cauză, relatând că Prevost l-a „invitat” să ocupe un post de recrutare în cadrul ordinului. Este important de menționat că Prevost nu a fost acuzat de nicio conduită necorespunzătoare în acest caz.
