Obiect de mari dimensiuni pe cale să cadă pe Pământ
Un obiect de dimensiunea unei mașini, desprins de la o rachetă sovietică, se va prăbuși pe Pământ în următoarele zile, după 53 de ani petrecuți pe orbită, conform informațiilor recente. „Este o bucată de aproximativ o jumătate de tonă care cade din cer cu câteva sute de kilometri pe oră. Impactul va fi devastator dacă te lovește”, a declarat un astronom.
Istoricul Cosmos 482
Cosmos 482 a fost lansat în 1972 de la cosmodromul din URSS, situat pe teritoriul actual al Kazahstanului, având ca scop atingerea planetei Venus. Din păcate, treapta superioară a rachetei, responsabilă pentru ieșirea de pe orbita Pământului, a suferit o defectiune. „Etajul superior al rachetei nu a funcționat corespunzător, ceea ce a dus la menținerea sondei pe orbita Pământului”, a explicat astronomul Jonathan McDowell de la Smithsonian.
Continuarea pe orbită
Părți ale rachetei au reintrat în atmosfera Pământului în anii 1980, dar un obiect de dimensiunea unei mașini a reușit să rămână pe orbită. „Ani mai târziu, după ce am analizat datele, am realizat că această bucată a rămas în orbită mult mai mult decât celelalte resturi. Se pare că are o compoziție mai densă și nu se comportă ca celelalte deșeuri”, a spus McDowell. „Am realizat că era capsula de intrare pe Venus de la Cosmos 482, care dispune de un scut termic suficient de rezistent pentru a supraviețui intrării în atmosfera acestei planete”.
Predicții privind impactul
Acum, capsula protejată termic se află pe o traiectorie de coliziune cu Pământul, iar astronomul Marco Langbroek estimează că impactul va avea loc în jurul datei de 10 mai. „Pe măsură ce obiectul intră în atmosferă, energia se transformă în căldură, rezultând o minge de foc”, a explicat el.
Estimări privind locul impactului
Oamenii de știință nu pot determina cu exactitate locul unde va cădea obiectul, dar au restrâns estimarea la o latitudine cuprinsă între 51 de grade nord și 51 de grade sud. „Dacă ești un pinguin, probabil că ești în siguranță”, a comentat McDowell. „Însă, dacă locuiești oriunde între Chile și Scoția, te afli în zona vizată”. De asemenea, o mare parte a suprafeței Pământului este acoperită de apă, ceea ce reduce semnificativ șansele ca obiectul să provoace răni.”
Problema deșeurilor spațiale
Pentru McDowell, incidentul cu Cosmos 482 este un exemplu al unei probleme mai ample. „Spațiul devine tot mai aglomerat, iar dependența noastră de sateliți crește constant. Cred că ne apropiem de momentul în care va trebui să abordăm serios curățarea deșeurilor spațiale”, a concluzionat el.
