Controversele implicării lui Matei Păun în campaniile lui Nicușor Dan
De-a lungul anilor, implicarea lui Matei Păun, un bancher cu o experiență de peste 20 de ani și cu legături de afaceri anterioare în Belarus și Federația Rusă, a generat controverse în legătură cu campaniile electorale ale lui Nicușor Dan. Anterior, Păun a fost criticat pentru opiniile sale, considerate pro-ruse, exprimate în spațiul public.
Într-o discuție recentă, Păun a confirmat că a contribuit cu câteva mii de euro la campania lui Nicușor Dan din 2012 pentru Primăria Capitalei. De asemenea, el a coordonat campaniile lui Dan și ale USR în 2016, iar în 2024 a negociat pentru Dan, oferindu-i „câteva sfaturi” în calitate de candidat independent pentru alegerile prezidențiale din 2025. Aceste activități conturează o imagine clară a implicării lui Păun în parcursul politic al lui Nicușor Dan.
Declarațiile lui Matei Păun
Păun a subliniat că este o persoană cu convingeri profund pro-europene și că își dorește ca România să își atingă potențialul maxim. În legătură cu sprijinul acordat campaniei lui Nicușor Dan, el a menționat că în 2024 l-a „sfătuit” și l-a „sprijinit” cum a putut, continuând să facă același lucru și în 2025.
Biografia lui Matei Păun
Matei Păun a relatat într-un interviu din 2017 că părinții săi au părăsit România când el avea doar nouă luni, stabilindu-se în California la începutul anilor ’80. A absolvit școala, liceul și facultatea în Statele Unite. În anii ’90, el a lucrat pentru un fond de investiții din New York, recunoscut ca fiind primul fond american care a dorit să investească în spațiul ex-sovietic.
Acest fond, Firebird Management, a fost menționat în 2016 de Ziarul Financiar pentru acțiunile sale la Rompetrol. Fondul se prezintă ca având un rol de pionierat pe piețele de capital din Federația Rusă, statele baltice, Balcani, Georgia și Kazahstan. Potrivit site-ului fondului, contribuția sa nu a fost doar în obținerea de randamente mari pentru investitori, ci și în modernizarea acestor națiuni.
Legăturile de afaceri cu Federația Rusă
Matei Păun a fost, de asemenea, acționar al companiei Regent European Securities SA din România. O filială a acestei companii l-a avut ca director general pe oligarhul rus Konstantin Malofeev, evidențiind astfel legăturile sale de afaceri cu Federația Rusă.
Matei Păun clarifică implicarea sa în Regent European Securities
Matei Păun a oferit detalii despre activitatea sa profesională, subliniind că Regent European Securities (RES) era parte a grupului financiar britanic Regent Pacific Group, care avea investiții în diverse țări, inclusiv în Federația Rusă. Păun a menționat că răspundea exclusiv pentru echipa RES din România, fără a avea o implicare directă în activitățile rusești ale grupului.
„Între 1997 și 1998 am ocupat funcția de director general la RES România. Nu am fost acționar, având în posesie doar una sau două acțiuni. RES era parte din Regent Pacific Group, condus de miliardarul britanic Sir Jim Mellon. Compania a fost închisă în 1999. Există posibilitatea ca Malofeev să fi fost angajat într-o firmă din grup în Rusia, dar nu am informații în acest sens, având responsabilitate doar pentru echipa din România”, a declarat Păun.
Clarificări despre relațiile cu Kremlinul
Matei Păun a insistat că nu a fost implicat în afaceri cu persoane apropiate regimului de la Kremlin. El este fondator și managing partner la Balkan Advisors Company (BAC) Investment Bank Romania, care a fost înființată în 2005. BAC România a facilitat obținerea de finanțări semnificative pentru companiile românești de la Banca Internațională de Investiții (BII).
Banca Internațională de Investiții, având legături cu Federația Rusă, a fost fondată în 1970 pentru a susține statele din sfera de influență sovietică și a concurat cu Fondul Monetar Internațional. Până în 2019, BII avea sediul la Moscova, dar a fost supusă sancțiunilor după invazia Ucrainei. România s-a retras din BII în 2023.
„La acel moment, statul român, împreună cu alte state membre ale Uniunii Europene, era acționar al BII și avea reprezentanți în conducerea băncii. Mai multe companii românești au beneficiat de împrumuturi, iar fonduri de pensii românești au investit în obligațiuni emise de BII. Nu am avut niciodată relații contractuale cu BII și nu am primit fonduri de la această bancă”, a explicat Păun.
Implicarea BAC România în tranzacții importante
BAC România a facilitat recent achiziția uneia dintre cele mai mari companii de publicitate stradală din țară, News Corp, de către un consorțiu din Federația Rusă, format din VTB și Alfa Capital Partners. „Am asistat managementul român care dorea să realizeze un management buyout. Tranzacția a fost negociată și acceptată de News Corp. Structura solicitată a implicat o etapă intermediară, prin care un grup rusesc a achiziționat mai multe filiale News Corp, cu înțelegerea că vor revinde rapid compania din România”, a afirmat Păun. Grupul rusesc nu a deținut compania mai mult de 30 de zile.
În campania electorală din 2024, s-a raportat că Nicușor Dan a desfășurat o campanie de publicitate stradală folosind panourile deținute de firma Getica.
BAC Investments și publicitatea stradală
Matei Păun afirmă că a negociat contractul pentru publicitatea stradală, reușind să obțină locații avantajoase grație relațiilor cu cei de la Getica. „Cunoscându-i pe cei de la Getica, am reușit să obțin locații bune și la prețuri competitive”, a declarat el.
Operațiunile internaționale ale BAC Investments
BAC Investments desfășoară activități și în alte țări, inclusiv în Bulgaria și Belarus. Conform informațiilor din presă, BAC Bulgaria a colaborat cu GazpromBank pentru a implementa o parte a proiectului South Stream, care avea ca scop transportul gazului rusesc către Italia prin Bulgaria și Marea Neagră. Proiectul a fost abandonat în 2014, în contextul anexării peninsulei Crimeea.
Păun subliniază că filialele BAC sunt conduse de acționari locali și că nu are nicio legătură cu filiala din Bulgaria. El a menționat: „Colegii noștri au câștigat un proces competitiv de selecție, reușind să colaboreze la acest proiect alături de alte bănci importante occidentale.”
Interesul pentru Belarus
Divizia BAC Investments din Belarus a stârnit de asemenea atenția. Matei Păun a declarat că a încercat să sprijine filiala din Belarus, asociindu-și numele cu aceasta pentru a câștiga credibilitate. Belarus, având o apropiere față de Federația Rusă, este condusă de Aleksandr Lukașenko, un aliat al lui Vladimir Putin.
„În perioada 2008-2010, Belarus era foarte căutată de SUA și Uniunea Europeană, care anunțaseră un val semnificativ de privatizări. Multe bănci au venit să își deschidă sucursale”, a explicat Matei Păun, adăugând că în prezent nu se mai observă activități de capital străin în țara condusă de Lukașenko.
Investiții în industria jocurilor de noroc
În 2009, o companie numită River Invest a anunțat că va investi 23 de milioane de euro pentru a monitoriza industria jocurilor de noroc din Belarus. River Invest era, de fapt, divizia din Belarus a BAC România, conform comunicărilor oficiale. Acest comunicat menționa, de asemenea, că președintele Lukașenko își dăduse aprobarea pentru un plan de dezvoltare a industriei jocurilor de noroc din țară.
River Invest sprijină producătorii din Belarus în importul echipamentelor necesare modernizării întreprinderilor. Un alt comunicat din 2009 a indicat că River Invest a participat la un acord cu statul pentru importul de noi tehnologii în scopul procesării deșeurilor menajere.
Controverse și clarificări
Presa de specialitate a raportat că Matei Păun a înființat BAC Belarus Investment Banking în colaborare cu Vitalie Buzdugan și Alexandr Mironov în 2008. Păun a clarificat că nu a fost niciodată acționar în această entitate, explicând că asocierea a fost un „marketing approach” pentru a oferi mai multă credibilitate în fața firmelor occidentale interesate de investiții. „Ai mai multă credibilitate dacă spui că ești partener în acea firmă”, a adăugat el.
Matei Păun a afirmat că nu a avut „niciodată un contract semnat cu statul sau un alt fel de angajament formal” în această privință.
Investigații asupra activităților BAC LLC și legăturile sale cu Belarus
Recentul scandal a scos la iveală detalii despre compania River Invest, care și-a schimbat denumirea în 2011 în Balkan Advisers Company (BAC) LLC. Deși informațiile despre BAC în Belarus sunt limitate, o mențiune recentă a fost găsită pe site-ul Ministerului de Finanțe din această țară. În octombrie 2022, după invazia Ucrainei de către Federația Rusă, ministerul a comunicat că BAC LLC a fuzionat cu o altă companie de asigurări din Belarus.
În prezent, site-urile din Belarus care listează firmele locale indică faptul că BAC LLC are ca site oficial pagina BAC România. Matei Păun, asociat cu BAC, a declarat că nu are cunoștințe despre aceste activități și că nu a fost implicat în activitatea companiei din Belarus în ultimii 15 ani.
Legături controversate și acuzații
Numărul de telefon asociat companiei BAC duce la Vitalie Buzdugan, o persoană cu legături controversate, inclusiv cu un fost consilier al lui Lukașenko, Alexandr Zaitsau, care se regăsește pe lista sancțiunilor impuse de SUA. Matei Păun a precizat de mai multe ori că nu îl cunoaște pe Zaytsev, distanțându-se de posibilele legături.
Vitalie Buzdugan a fost implicat în fonduri de cooperare și parteneriate în Belarus, fiind adus în acest mediu de un prieten din adolescență al lui Vladimir Putin. De asemenea, a fost implicat în achiziții controversate realizate de Primăria Constanța, condusă de Radu Mazăre.
Postări controversate pe rețelele sociale
Matei Păun a fost subiectul unor critici din cauza unor postări pe Facebook, considerate pro-ruse. Începând cu 2016, diverse surse au publicat capturi de ecran care sugerează că Păun ar avea tendințe pro-Putin. Unele dintre postările sale, din decembrie 2014, au distribuit articole care afirmau că Vladimir Putin „nu este diabolic”, ci mai degrabă Occidentul, prin sancțiunile impuse Rusiei.
De asemenea, Păun a distribuit articole care susțineau că „Federația Rusă apără creștinismul”, în contrast cu atacurile din partea Americii și Occidentului. Aceste postări au fost criticate, iar Păun a fost acuzat de minimizarea corupției și a tendințelor autoritare ale regimului lui Putin.
În concluzie, Matei Păun se află în centrul unei controverse legate de activitatea BAC LLC și de opinia sa publică, care a fost interpretată ca având o orientare pro-rusă.
Declarațiile lui Matei Păun despre Putin și Rusia
Matei Păun a subliniat, în răspunsurile sale transmise Digi24, că mulți oameni interpretează greșit afirmațiile sale. El a declarat: „Am distribuit un articol. Am lăudat vreodată pe Putin? Eu sunt pregătit să fac analize financiare, economice și politice, fiind manager de fond de investiții. Am fost învățat să abordez lucrurile dintr-o perspectivă contrariană.”
Intervențiile anterioare la Realitatea TV
În 2016, la doi ani după anexarea Crimeei, Matei Păun a intervenit în direct la Realitatea TV, unde a citat un articol care avertiza asupra potențialelor consecințe economice negative ale sancțiunilor impuse Rusiei. El a subliniat că o deteriorare economică în Rusia ar putea conduce la o nouă dictatură, afirmând: „Dacă regimul Putin cade, s-ar putea să apară cineva și mai rău.”
El a comparat situația din Rusia cu cea din China, sugerând că sancțiunile impuse de America ar putea aduce la putere un lider și mai autoritar: „Dacă impunem sancțiuni asupra Chinei, s-ar putea să vedem un Xi care se apropie mai mult de modelul lui Mao. Asta nu înseamnă că sunt pro-Putin; vreau să subliniez că o astfel de cale ar putea genera efecte economice devastatoare, inclusiv hiperinflație și sărăcie, care ar putea duce la revolte.”
Interviul din 2017 cu Vice
În 2017, Matei Păun a acordat un interviu publicației Vice, discutând despre Federația Rusă și relațiile sale cu Occidentul. El a afirmat că Rusia, în anii ’90 și începutul anilor 2000, își dorea integrarea în familia occidentală. „Dacă analizăm discursurile lui Putin și Lavrov din acea perioadă, vedem că această intenție era exprimată constant. Din păcate, cred că Occidentul a greșit în abordarea sa,” a spus el.
Păun a continuat să explice traumele prin care a trecut Rusia în acea perioadă, subliniind analogiile dintre Rusia și SUA: „Rusia a trecut printr-o tranziție dramatică de la comunism la capitalism, iar această schimbare a fost extrem de tulburătoare.”
El a adăugat: „Nu putem pretinde că Putin este un sfânt. A fost un om care a reușit să oprească o dezintegrare masivă a Rusiei, dar nu trebuie să-l considerăm un salvator.”
Clarificări recente
Această plasare a declarațiilor lui Matei Păun într-un context temporal a fost realizată în urma afirmațiilor lui Nicușor Dan, care a susținut, într-un interviu din martie 2025, că opiniile lui Păun considerate pro-ruse au fost emise înainte de invazia din Crimeea. Matei Păun a explicat că scopul său este de a înțelege fenomenele și că, de multe ori, pentru a face acest lucru, trebuie să le explice, lucru pe care l-a făcut frecvent pe platformele de socializare.
Opinie despre fenomenul Trump
Matei Păun a declarat că, deși înțelege bine situația în care se află Donald Trump, acest lucru nu îl transformă într-un susținător al său. Păun a explicat că percepe clar motivele și logica din spatele acțiunilor lui Trump. De asemenea, a menționat că poate analiza și atitudinile altor lideri, precum Xi Jinping din China sau Mertz din Germania, subliniind că această înțelegere nu implică o validare a comportamentului acestora.
