Impactul Menopauzei asupra Sănătății Genitale
Bufeurile, transpirațiile nocturne și schimbările de dispoziție sunt adesea cele mai discutate simptome ale menopauzei, însă această perioadă de tranziție aduce și provocări în zona genitală. Estrogenul, considerat un hormon esențial pentru sănătatea femeilor, are un rol crucial, iar fluctuațiile acestuia în timpul perimenopauzei și menopauzei pot afecta negativ vulva și vaginul.
Ce Este Menopauza?
Menopauza se desfășoară în trei etape distincte. Prima fază, perimenopauza, începe de obicei la sfârșitul anilor 40 și poate dura câțiva ani, fiind caracterizată prin menstruații neregulate și fluctuații hormonale. A doua etapă, menopauza propriu-zisă, este definită de o perioadă de 12 luni consecutive fără menstruație. Ultima fază, postmenopauza, începe după această perioadă și durează pentru tot restul vieții unei femei.
În timpul perimenopauzei, simptomele la nivel genital pot începe să apară, dar devin mai pronunțate odată cu instalarea oficială a menopauzei. Principala cauză a acestor schimbări este scăderea nivelului de estrogen, care poate fi redus cu până la 90% în această perioadă, generând o serie de efecte secundare neplăcute.
Modificările Genitale în Menopauză
Dr. Anat Sapan subliniază că „labia minora devine adesea mai subțire și poate părea să se micșoreze sau, în unele cazuri, să dispară complet”. Atunci când nivelul de estrogen scade, circulația sângelui către vulvă și țesutul vaginal este afectată, provocând uscăciune, micșorarea deschiderii vaginale și o lubrifiere naturală diminuată. Aceste modificări pot duce la durere, mâncărime, iritație și disconfort în timpul actului sexual. Țesutul vaginal devine mai subțire și mai puțin elastic, amplificând disconfortul în activitățile zilnice și afectând sănătatea sexuală.
Aspectul Vulvei în Timpul Menopauzei
Deși se spune că „ceea ce contează este interiorul”, modificările externe ale vulvei sunt evidente. Menopauza alterează semnificativ aspectul acesteia. Labia minora, pe măsură ce volumul țesutului scade din cauza pierderii estrogenului, devin mai subțiri și pot părea să dispară complet. De asemenea, distribuția grăsimii se schimbă, ceea ce poate crea un aspect lăsat. Unele femei aleg chiar să recurgă la injecții cu filler pentru a restabili volumul. Aceste simptome sunt incluse sub termenul de sindrom genito-urinar al menopauzei (GSM), afectând între 50% și 70% dintre femeile aflate la postmenopauză.
Dezechilibre în Microbiom
Menopauza nu afectează doar aspectul fizic, ci și microbiomul vaginal. Vaginul are, în mod normal, un mediu acid, care este ideal pentru dezvoltarea bacteriilor protectoare, ce ajută la prevenirea infecțiilor. Pe măsură ce nivelul de estrogen scade, microbiomul vaginal este afectat, iar numărul bacteriilor protectoare Lactobacillus scade, ceea ce duce la o schimbare a pH-ului vaginal, transformându-l dintr-un mediu sănătos, acid, într-unul mai alcalin.
Posibile Probleme cu Scurgerile Urinare
Menopauza influențează și planșeul pelvin, care are un rol esențial în susținerea uterului, vezicii urinare și intestinelor. Odată cu instalarea menopauzei, modificările hormonale și procesul de îmbătrânire pot conduce la o serie de disfuncții în această zonă, inclusiv scurgeri urinare.
Impactul slăbirii mușchilor pelvici asupra sănătății femeilor
Slăbirea mușchilor pelvici poate genera o serie de probleme serioase legate de forța și funcția acestora. Această slăbire are consecințe asupra sănătății, incluzând incontinența urinară, disfuncții ale vezicii urinare, prolapsuri ale organelor pelvine, precum și o scădere a forței pelviene, care poate afecta viața sexuală a femeilor.
Statistici relevante
Conform cercetărilor, între 25% și 50% dintre femeile aflate la postmenopauză se confruntă cu o formă de incontinență urinară sau cu scurgeri involuntare de urină. Această statistică subliniază importanța conștientizării problemelor legate de sănătatea pelvica și necesitatea abordării acestora.
