Descoperirea rămășițelor soldaților americani în Lituania
Rămășițele a patru soldați dispăruți din armata Statelor Unite au fost descoperite într-o mlaștină din Lituania, în cadrul unei operațiuni de recuperare care a durat o săptămână. Acești soldați au fost declarați dispăruți în timpul unui exercițiu de antrenament desfășurat pe 25 martie, în care remorcau un vehicul tactic imobilizat cu ajutorul unui M88A2 Hercules, un vehicul de recuperare.
Scopul exercițiului de antrenament
Scopul exercițiului a fost de a pregăti trupele pentru provocările întâlnite în recuperarea echipamentelor grele, precum tancurile Abrams, vehiculele de luptă Bradley și artileria, asigurându-se că acestea sunt din nou pregătite pentru luptă.
Operațiune de recuperare complexă
Operațiunea de recuperare a fost considerată „extrem de complexă”. Armata SUA, împreună cu forțele armate lituaniene și diverse autorități, au reușit să localizeze vehiculul scufundat a doua zi, acesta fiind îngropat sub aproape șase metri de apă și straturi dense de noroi, argilă și sedimente. Adâncimea mlaștinilor poate fi adesea subestimată, complicând astfel operațiunea.
Sute de salvatori au fost implicați în această misiune dificilă, inclusiv un echipaj specializat de scufundări din cadrul Marinei SUA, capabil să opereze în condiții de vizibilitate redusă. Peste 30 de tone de pietriș și o pompă de mare capacitate au fost folosite pentru drenarea terenului mlăștinos, esențiale pentru a permite accesul echipamentelor grele, precum excavatoarele și macaralele, necesare pentru a aduce vehiculul de 70 de tone la suprafață.
„Ne confruntăm nu doar cu condițiile dificile ale terenului, ci și cu greutatea de 70 de tone care trebuie recuperată din mlaștină”, a declarat generalul de brigadă John Lloyd, comandantul Diviziei Atlanticului de Nord a Corpului de Inginerie al Armatei SUA.
Despre vehiculul M88
Vehiculul de recuperare M88 a fost esențial pentru armata SUA încă din perioada războiului din Vietnam. Acesta are rolul principal de a remorca, extrage și repara tancurile și vehiculele de luptă imobilizate, chiar și în condiții de foc. M88 poate ridica și repara turelele avariate și alte echipamente de artilerie grea, îndepărtând obstacolele în terenuri dificile, precum turbăriile unde au fost găsiți soldații americani.
De la introducerea primului model M88 în anii ’60, vehiculul a beneficiat de numeroase modernizări, inclusiv un nou motor diesel, un blindaj îmbunătățit și capacități de ridicare mai puternice. A treia variantă, M88A2 Hercules, a fost lansată în 1997 și este unul dintre cele mai mari vehicule blindate de recuperare utilizate de armata SUA.
Hercules este proiectat cu un sistem de ridicare mai puternic și o capacitate de troliu sporită, permițându-i să recupereze vehicule de luptă de până la 70 de tone, cum ar fi tancul american M1 Abrams, care era prea greu pentru modelele anterioare M88.
Concluzie
Acest incident subliniază importanța vehiculului M88 în operațiunile de recuperare și întreținere pe câmpul de luptă, demonstrând totodată complexitatea și dificultățile întâmpinate în astfel de misiuni critice.
M88A2 Hercules: Un Vehicul Blindat de Recuperare Avansat
M88A2 Hercules, un vehicul blindat de recuperare, depășește cu aproximativ 14 tone greutatea modelelor anterioare M88 și M88A1, care erau clasificate ca „vehicule medii de recuperare”. Carena sa din oțel este proiectată pentru a oferi protecție personalului împotriva minelor, fragmentelor de artilerie și focurilor de arme de calibru mic. Vehiculul este echipat cu mitraliere grele de 12,7 mm, având o capacitate de 1.300 de cartușe.
Propulsat de un motor diesel biturbo cu 1.050 de cai putere, M88A2 poate atinge viteze de până la 50 km/h pe teren variat și denivelat. Similar unui tanc, dispune de un șasiu pe șenile. Producția M88A2 Hercules este realizată de compania globală de apărare BAE Systems, care a dezvoltat și o variantă îmbunătățită, M88A3 Hercules, destinată să reducă necesitatea utilizării a două vehicule M88A2 pentru recuperarea tancurilor Abrams moderne, care sunt mai grele.
Cu unități de propulsie și suspensie modernizate, M88A3 oferă o mobilitate și manevrabilitate superioare pe teren accidentat, precum și o capacitate de remorcare crescută de până la 80 de tone. Anul trecut, armata SUA a început testarea capacităților noului M88A3 la Yuma Proving Ground din Arizona.
Desfășurarea în Europa de Est
În contextul tensiunilor crescute cu Rusia, Statele Unite au livrat M88 aliaților NATO din Europa de Est, inclusiv țărilor baltice și Poloniei, pentru a sprijini operațiunile și exercițiile comune. Recent, soldați americani au murit în timpul unui exercițiu de antrenament în Lituania, parte a operațiunii Atlantic Resolve, menită să descurajeze agresiunea rusă prin întărirea forțelor NATO din regiune. Zona de antrenament unde au avut loc aceste evenimente se află la aproximativ zece kilometri vest de granița cu Belarus, un aliat apropiat al Rusiei.
Menținerea Flotei Mecanizate a Ucrainei
În timp ce tancurile Abrams, vehiculele de luptă pentru infanterie Bradley și vehiculele blindate Stryker oferă un sprijin esențial forțelor terestre ale Ucrainei, vehiculul de recuperare M88 joacă un rol crucial în menținerea pregătirii acestor echipamente grele. În octombrie 2022, SUA a trimis Ucrainei opt M88 ca parte a unui pachet de ajutor militar, iar în februarie 2023, administrația Biden a livrat încă șase vehicule tactice de recuperare nespecificate. Aceste vehicule de recuperare sunt esențiale pentru recuperarea rapidă și repararea echipamentelor deteriorate pe câmpul de luptă, devenind astfel „ținte de mare valoare” pentru forțele ruse, conform oficialilor britanici din domeniul apărării.
O Parte din Istoria SUA
M88-urile au avut, de asemenea, un rol important în operațiunile conduse de SUA în Orientul Mijlociu, inclusiv în cadrul Operațiunii Furtună în Deșert, Libertatea Irakiană și Libertatea Durabilă. Aceste vehicule au recuperat tancuri Abrams și vehicule Bradley, adesea în condiții dificile de deșert și pe teren montan.
Kuweit, Irak și Afganistan
Un vehicul de tip M88A2, care se află în prezent expus la Muzeul Național al Corpului Pușcașilor Marini din Virginia, a avut un rol semnificativ în evenimentele din 2003. Acesta a fost utilizat în mod special pentru demolarea statuii lui Saddam Hussein din Bagdad, un moment emblematic în contextul războiului din Irak.
