Absența generalului He Weidong stârnește speculații în rândul armatei chineze
He Weidong, al doilea general ca importanță din structura de conducere a Armatei Chinei, a dispărut din viața publică timp de aproximativ trei săptămâni. Această absență a generat speculații cu privire la o posibilă epurare orchestrată de liderul chinez, Xi Jinping, în rândurile armatei. He, cunoscut ca fiind un apropiat al lui Xi, nu a fost prezent la recentul eveniment de promovare a imaginii armatei, dedicat plantării de copaci în Beijing, o tradiție ce durează de mai multe decenii și la care participă generalii.
În cadrul evenimentului, care a avut loc la periferia capitalei, oficialii militari, îmbrăcați în uniforme maronii, s-au adunat pentru a planta copaci, iar camerele de filmat i-au surprins pe cei mai înalți lideri, în ordinea rangului. Totuși, figura proeminentă a generalului He a fost complet absentă. Reportajul difuzat de postul de televiziune de stat din China a prezentat evenimentul, dar nu a menționat deloc participarea lui He Weidong, alimentând astfel îngrijorările cu privire la soarta acestuia.
Generalul He Weidong, care deține funcția de al doilea vicepreședinte al Comisiei Militare Centrale (CMC), este văzut ca o posibilă victimă a epurărilor din rândurile superioare ale armatei, orchestrate de Xi Jinping. Relația de lungă durată dintre He și liderul chinez, care datează din primele zile ale carierei lor în provincia Fujian, este bine cunoscută.
Primele zvonuri despre o eventuală anchetă împotriva lui He au apărut în comunitatea disidentă chineză după reuniunile politice anuale ale țării din luna trecută. La 67 de ani, generalul nu a mai apărut în public de la ceremonia de închidere a legislaturii, desfășurată pe 11 martie. Guvernul chinez nu a oferit detalii suplimentare cu privire la situația sa. La o conferință de presă din 27 martie, purtătorul de cuvânt al Ministerului Apărării, Wu Qian, a afirmat că „nu există informații cu privire la această chestiune și nu suntem la curent cu situația”.
Deși absența unui general de rang înalt din viața publică nu este o situație neobișnuită, în special pentru cei care nu au un rol public activ, neprezentarea sa la un eveniment atât de semnificativ din punct de vedere simbolic este remarcabilă. Expertul în problemele Armatei Populare de Eliberare (PLA), James Char, a subliniat importanța acestei absențe, menționând că „lipsa unui vicepreședinte al CMC are o semnificație simbolică majoră”.
Politica Chineză și Ritualurile Anuale de Plantare a Copacilor
În contextul politicii chineze, asemănător Congreselor Partidului Comunist și întâlnirilor anuale cunoscute sub numele de „două sesiuni”, este crucial ca personalitățile de frunte să apară împreună în cadrul acestor evenimente. Aceasta nu doar că subliniază puterea, dar, mai important, și unitatea partidului, conform observațiilor analiștilor.
Citirea Semnalelor Politice
Într-o lume adesea opacă, cei care urmăresc politica chineză au recurs la interpretarea semnalelor subtile transmise prin tradițiile și protocoalele Partidului Comunist. Această practică, cunoscută sub numele de „citirea frunzelor de ceai”, a căpătat o importanță deosebită în timpul mandatului lui Xi Jinping, care a centralizat puterea și a făcut procesul decizional mai greu de înțeles. În această săptămână, anumiți experți analizează evenimentele recente pentru a descoperi posibile indicii despre soarta unuia dintre generalii de frunte ai lui Xi.
Tradiția Plantării Copacilor
Ritualul anual de plantare a copacilor a fost inițiat în cadrul unei campanii naționale de plantare, lansată de fostul lider Deng Xiaoping la sfârșitul anului 1981, ca răspuns la inundațiile devastatoare cauzate de defrișări. Această campanie a fost promovată ca o acțiune patriotică, menită să „ecologizeze patria, să construiască socialismul și să beneficieze generațiile viitoare”. În primăvara anului următor, Deng a plantat primul copac, stabilind o tradiție continuată de liderii chinezi și de comandanții militari de-a lungul anilor.
Recent, săptămâna aceasta a marcat „al 43-lea an consecutiv în care conducerea Comandamentului Militar Central (CMC) a participat în mod colectiv la activități de plantare de copaci în capitală”, conform unui raport al agenției de presă de stat Xinhua. După preluarea puterii de către Xi la sfârșitul anului 2012, cei doi vicepreședinți ai CMC au condus în mod constant ofițerii militari la aceste activități, cu excepția absenței rare a lui He Weidong în această săptămână.
Absența Generalului He Weidong
Generalul Zhang Youxia, primul vicepreședinte al CMC, a fost prezent la eveniment, alături de alți doi generali, Liu Zhenli și Zhang Shengmin. Singura absență notabilă a fost cea a amiralului Miao Hua, suspendat sub anchetă pentru „încălcări grave ale disciplinei”, un termen adesea folosit pentru a descrie corupția și lipsa de loialitate. Observatorii susțin că absența lui He este semnificativă, deși există o opinie conform căreia el ar fi fost implicat în pregătiri pentru exerciții militare în jurul Taiwanului în ultimele săptămâni.
Exerciții Militare în Jurul Taiwanului
Începând de marți, forțele Comandamentului Teatrului de Est al Armatei Populare de Eliberare au desfășurat exerciții surpriză în jurul Taiwanului timp de două zile consecutive. Acestea au testat capacitățile de blocare a insulei autoguvernate, simulând atacuri asupra porturilor și a altor infrastructuri critice, inclusiv lansând atacuri cu foc real de rază lungă. Generalul He a condus acest Comandament din 2019 până în 2022, perioadă în care a coordonat exerciții militare ample, inclusiv lansarea de rachete în jurul Taiwanului ca reacție la vizita președintelui în Taipei în august 2022.
Absențele din spațiul public al oficialilor chinezi
Absența prelungită a oficialilor chinezi din atenția publicului nu indică întotdeauna probleme. Unii dintre aceștia au reușit să reapară și să își reia atribuțiile. De asemenea, nu este un lucru neobișnuit ca funcționarii să fie supuși interogatoriilor de către autoritățile care se ocupă cu combaterea corupției, în scopul de a asista la anchete legate de colegii lor.
În noiembrie anul trecut, un raport menționat de Financial Times, bazat pe informații de la oficiali americani, a susținut că ministrul apărării, Dong Jun, este investigat pentru corupție. Ministerul chinez al Apărării a contestat aceste afirmații, caracterizându-le drept o „invenție”. La o săptămână după aceste informații, Dong a reapărut în public, fiind observat și la un eveniment de plantare a copacilor, transmis de televiziunea de stat.
Epurările din rândul militarilor
După preluarea puterii, Xi Jinping a consolidat controlul asupra celei mai mari armate din lume prin eliminarea generalilor influenți din facțiunile rivale și înlocuirea acestora cu aliați loiali. Totuși, după un deceniu de reforme structurale în cadrul Armatei Populare de Eliberare, în care a promovat oameni de încredere în rândurile de vârf, Xi se confruntă încă cu o luptă continuă împotriva corupției și neloialității. Acum, pare să se îndrepte din ce în ce mai mult împotriva propriilor săi susținători.
Începând cu vara anului 2023, peste o duzină de oficiali de rang înalt din sistemul de apărare chinez au fost înlăturați în cadrul unei epurări extinse, care s-a concentrat pe forța nucleară a țării și pe achizițiile de echipamente, inclusiv doi miniștri ai apărării promovați de Xi la Comitetul Militar Central (CMC).
Îngrijorări privind capacitatea militară
Turbulențele din rândurile superioare ale armatei au stârnit întrebări legate de abilitatea lui Xi de a eradica corupția sistemică din armată și de a îmbunătăți capacitatea de luptă a acesteia, într-o perioadă de tensiuni geopolitice crescânde. Drew Thompson, expert senior la RSIS, a remarcat: „Epurările frecvente ale liderilor de vârf din APE sugerează o lipsă de încredere a lui Xi în ofițerii săi.”
Thompson a adăugat că eliminarea constantă a unui număr atât de mare de ofițeri superioari, precum și amploarea corupției la nivel înalt, afectează fără îndoială moralul APE și, probabil, capacitățile sale militare.
Unii analiști, totuși, sugerează că APE s-ar putea să fi ajuns să se obișnuiască cu aceste remanieri. Collin Koh, cercetător la RSIS, a afirmat că „epurările din cadrul conducerii APE par să fie normalizate, devenind o parte integrantă a acesteia.” Aceasta sugerează că armata chineză ar putea să fi învățat să se adapteze și să izoleze epurările de activitățile sale operaționale uzuale.
Koh a adăugat: „Nu înseamnă neapărat că APE a renunțat la pregătire din cauza epurărilor. Aceste acțiuni ar putea chiar să aibă un efect motivant, reamintind armatei să se concentreze asupra îndeplinirii sarcinilor.”
Pregătirea pentru conflict: declarațiile unui lider militar chinez
„Ascultați ceea ce vă spune partidul, și anume să fiți pregătiți pentru conflict”, a declarat un oficial militar chinez de rang înalt, subliniind tensiunile existente în regiune.
Legături strânse cu Xi Jinping
Se consideră că He Weidong, un general proeminent, a dezvoltat relații personale strânse cu Xi Jinping în timpul anilor în care au activat în Fujian. În această perioadă, Xi a avansat în carieră ca oficial local, în anii 1990 și începutul anilor 2000.
Atât He, cât și alt oficial, Miao, au avut cariere timpurii în cadrul fostului 31-lea Grup de Armată din Fujian, care a devenit un pilon de putere pentru Xi. După ce Xi a preluat conducerea în 2012, mai mulți ofițeri militari din acest grup au fost promovați rapid.
Promovări rapide în carieră
Generalul He a fost promovat în 2013 ca fiind comandant al districtului militar Jiangsu, iar puțin timp mai târziu a devenit comandant al garnizoanei Shanghai. În 2016, a fost avansat la comanda forțelor terestre ale Comandamentului Teatrului de Vest, responsabil pentru supravegherea graniței cu India.
În 2017, He a fost promovat la gradul de general plin și a devenit comandant al Comandamentului Teatrului de Est, având responsabilitatea de a coordona orice invazie militară sau blocadă a Taiwanului.
Încrederea lui Xi și posibile consecințe
Un moment semnificativ în cariera lui He a fost obținerea vicepreședinției CMC la cel de-al 20-lea Congres al Partidului din 2022. Această avansare a fost considerată neobișnuit de rapidă pentru un oficial care nu făcuse parte din Comitetul Central al Partidului Comunist.
În timpul remanierii conducerii, Xi a adăugat CMC cu șase loialiști. Dacă se va confirma că He este investigat, el ar fi primul vicepreședinte în funcție al CMC care a fost eliminat de Xi și al treilea membru al actualului CMC care ar cădea în dizgrație.
Reflecții asupra sistemului politic din China
Ultima dată când un vicepreședinte în funcție al CMC a fost înlăturat a fost acum mai bine de trei decenii, când Zhao Ziyang a fost eliminat pentru sprijinul său față de protestatarii pro-democrație din 1989.
„Ceea ce se întâmplă cu He Weidong ne oferă o fereastră către modul în care sistemul politic din China este restructurat sub conducerea lui Xi Jinping”, a declarat un expert, evidențiind reformele în direcția unei structuri politice mai flexibile. „Nu cred că cineva din sistem este acum de neînlocuit”, a adăugat acesta, subliniind natura nemiloasă a politicii lui Xi, care continuă să-și curețe rândurile pentru a menține generalii în alertă.
