Dispariția Soldaților Americani în Lituania
Ministrul apărării din Lituania, Dovile Sakaliene, a declarat joi că autoritățile iau în considerare „toate scenariile” în legătură cu soarta celor patru soldați americani dispăruți în timpul unui exercițiu militar desfășurat în estul țării, aproape de granița cu Belarus. Se presupune că vehiculul acestora s-ar fi prăbușit într-o mlaștină, iar secretarul general al NATO, Mark Rutte, a anunțat miercuri posibilitatea decesului lor, însă căutările continuă în condiții dificile, conform rapoartelor AFP și Reuters.
Dovile Sakaliene a afirmat că nu poate confirma dacă soldații, care erau în Lituania de două luni, se aflau în vehiculul găsit scufundat într-o mlaștină, explicând că acesta trebuie să fie extrăs mai întâi. „Toate scenariile sunt încă luate în considerare. Nu putem confirma dacă soldații se află în interiorul vehiculului,” a declarat ea jurnaliștilor, în timpul unei vizite la locul exercițiului, situat în apropierea orașului Pabrade.
„Americanii ne-au informat că au continuat căutările în zona înconjurătoare pe parcursul nopții, deoarece toate scenariile sunt încă posibile până când vom vedea vehiculul,” a adăugat ministrul. De asemenea, ea a subliniat că se depun toate eforturile necesare pentru găsirea soldaților dispăruți: „Până în ultimul moment, nu ne vom pierde speranța. Vom face tot posibilul pentru a-i găsi. Lituania, la fel ca SUA, nu își abandonează oamenii.”
Operațiune de Salvare și Dificultăți în Recuperarea Vehiculului
Autoritățile lituaniene au fost informate marți despre dispariția soldaților, iar o amplă operațiune de salvare a fost demarată, implicând sute de persoane. Potrivit ministrului, vehiculul blindat de recuperare M88 Hercules s-a scufundat aproximativ cinci metri în noroi. „Este important să menționăm că este vorba despre o mlaștină legată de un lac,” a adăugat Dovile Sakaliene.
În cursul nopții, au fost efectuate lucrări semnificative pentru drenarea zonei unde s-a scufundat vehiculul, iar salvatorii au construit un nou drum pentru a facilita accesul utilajelor grele. „De asemenea, nivelul apei a scăzut suficient pentru a putea începe lucrările de excavare,” a precizat ministrul, estimând că extragerea vehiculului ar putea dura câteva zile. Prezența unei conducte de gaz în zonă a complicat și mai mult operațiunile.
Colaborarea între Lituania și SUA
Lituania, membră a NATO și a Uniunii Europene, găzduiește peste 1.000 de soldați americani staționați prin rotație din 2019. Sute de soldați lituanieni și americani, dotati cu zeci de vehicule, lucrează la fața locului și cercetează pădurea din apropiere în speranța de a-i găsi pe soldați. „Pentru noi, soldații lor sunt ca soldații noștri,” a declarat șeful armatei lituaniene, Raimundas Vaiksnoras.
Ambasadorul Statelor Unite la Vilnius, Kara McDonald, a mulțumit Lituaniei pentru sprijinul acordat, evidențiind faptul că aceasta este un aliat model. „Așa cum a declarat secretarul nostru al apărării, nu ne vom opri până când trupele noastre nu vor fi găsite,” a adăugat ea, fiind prezentă la fața locului.
Sprijinul Lituaniei pentru Trupelor Americane
Ministrul afacerilor externe al Lituaniei, Kestutis Budrys, a declarat recent că țara sa este pregătită să primească un număr suplimentar de trupe americane. Această afirmație a fost făcută în cadrul unei întâlniri cu secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, care a avut loc la Washington la începutul acestei săptămâni.
Budrys a subliniat importanța cooperării militare în contextul securității regionale și a evidențiat angajamentul Lituaniei de a sprijini prezența americană în Europa. Această decizie subliniază relațiile strânse dintre cele două țări și determinarea Lituaniei de a contribui la stabilitatea regiunii.
În contextul geopolitic actual, întâlnirea dintre cei doi oficiali reflectă o preocupare comună față de provocările de securitate și necesitatea de a colabora mai strâns pentru a face față acestor amenințări.
