Incident major la aeroportul Heathrow din Londra
Aeroportul Heathrow, cel mai aglomerat din Europa, a fost închis în urma unui incendiu care a avut loc la o substație de electricitate în noaptea de 20 martie. Această situație a generat haos, mii de pasageri fiind afectați și blocați. Conform datelor de pe platforma de urmărire a zborurilor, peste 1.300 de zboruri au fost afectate, dintre care aproximativ 120 erau deja în aer la momentul incidentului.
Detalii despre substația afectată
Barry Hayes, profesor asociat în sisteme de energie electrică la University College Cork, a explicat că incendiul a izbucnit la transformatorul substației North Hyde 275kV, ceea ce a dus la o întrerupere masivă a curentului. Această substație este esențială pentru alimentarea zonei nord-estice a aeroportului, dar și a altor zone din apropiere. Distribuitorul local de energie electrică, Scottish and Southern Electricity Networks, a raportat că peste 67.000 de gospodării și afaceri din zonă au fost afectate de acest incident.
Impactul asupra aeroportului Heathrow
Deși substația North Hyde joacă un rol crucial în rețeaua electrică din vestul Londrei, nu era de așteptat ca o astfel de problemă să aibă un impact atât de devastator asupra operațiunilor de la Heathrow. Aeroportul are de obicei surse de alimentare alternative, însă, în anumite zone, cum ar fi Terminalul 5, s-a raportat că energia electrică a fost disponibilă. Motivele exacte ale impactului sever nu sunt încă clare, dar se știe că rețeaua electrică din Regatul Unit se confruntă cu o creștere a cererilor de conectare, provocată de dezvoltări recente în zonă.
Probleme de infrastructură și posibile cauze
Chenghong Gu, profesor în sisteme energetice inteligente la Universitatea din Bath, a menționat că astfel de incidente sunt extrem de rare. Substațiile sunt proiectate să îndeplinească standarde stricte și sunt monitorizate constant. Cu toate acestea, transformatoarele, cele mai vulnerabile componente, pot fi afectate de incendii din cauza uleiului de izolare pe care îl conțin. Există mai multe posibile cauze ale incendiului, inclusiv vremea nefavorabilă, uzura echipamentelor sau chiar atacuri intenționate.
Concluzie
Incidentul de la aeroportul Heathrow subliniază vulnerabilitatea infrastructurii electrice, în special în contextul solicitărilor crescânde din zonele urbane. Deși autoritățile continuă să investigheze cauzele exacte ale incidentului, este clar că problemele structurale ale rețelei electrice din Regatul Unit necesită o atenție deosebită și modernizare rapidă.
Incendiile la substațiile electrice: Cauze și consecințe
Incidentul recent la o substație electrică a ridicat numeroase întrebări despre siguranța și funcționarea sistemelor de energie. Uleiul de izolare din echipamente poate să se scurgă și să provoace incendii, însă astfel de evenimente sunt rare în cazul substațiilor mari. Printre cauzele posibile se numără fenomenele meteorologice extreme, cum ar fi trăsnetele, care pot genera tensiuni ridicate asupra echipamentelor. De asemenea, temperaturile extrem de ridicate și cererea crescută de energie pot duce la supraîncălzirea transformatoarelor, provocând defecțiuni.
Un alt aspect important este îmbătrânirea transformatoarelor. Gazul izolator se poate degrada, ceea ce poate cauza explozii în interiorul transformatoarelor. Defecțiunile la nivelul dispozitivelor auxiliare, precum izolatoarele, mecanismele de comutare sau întrerupătoarele, reprezintă și ele o posibilă sursă de probleme. În plus, incidentele de natură intenționată, cum ar fi incendiile provocate, sau atacurile cibernetice asupra sistemelor de IT pot provoca funcționarea defectuoasă a echipamentelor din substație, ceea ce poate duce la incendii.
Probleme cu sistemele de rezervă ale aeroportului Heathrow
În urma incendiului de la substația care alimentează aeroportul Heathrow, s-au ridicat întrebări serioase cu privire la eficiența sistemelor de rezervă. Kirk Chang, profesor de management și tehnologie, subliniază că, deși aeroportul a pierdut energia din cauza incendiului, sistemul de rezervă nu a funcționat. Este greu de înțeles cum s-a putut întâmpla acest lucru. Chang identifică două aspecte esențiale care necesită atenție: partea tehnică și latura umană.
În ceea ce privește partea tehnică, întrebările se concentrează pe motivele pentru care dispozitivele de rezervă nu au funcționat. Este posibil ca acestea să nu fi avut suficient combustibil sau să nu fi fost corect conectate la rețea. Backup-ul ar trebui să pornească imediat în astfel de situații. Pe de altă parte, este esențial să se analizeze cine este responsabil pentru managementul energiei și ce strategii de intervenție au fost implementate. Chang sugerează că ar trebui să existe un al doilea sistem de rezervă pentru a acoperi eventualele eșecuri ale primului sistem, subliniind că este foarte neobișnuit ca atât Planul A, cât și Planul B să nu funcționeze.
În mod obișnuit, Planul A ar trebui să furnizeze aproximativ 90% din energia necesară, în timp ce Planul B asigură doar o fracțiune din putere, de obicei între 30% și 50%. Aceasta se datorează costurilor mai mari de întreținere ale sistemului de rezervă secundar, care poate fi externalizat către o companie specializată.
Necesitatea unei securități sporite pentru infrastructura critică
Paul Cuffe, profesor asistent la University College Dublin, atrage atenția asupra faptului că aeroporturi precum Heathrow necesită o cantitate semnificativă de energie electrică, echivalentă cu cea a unui oraș mare. Este de așteptat ca aeroportul să beneficieze de o conexiune dedicată de la substația de la Hayes. Există probabil o linie electrică și un transformator care leagă aeroportul de rețeaua mai largă. Când un incendiu major afectează această legătură, alimentarea cu energie electrică devine imposibilă.
Cuffe subliniază că un aeroport de dimensiuni mari ar trebui să aibă capacități de urgență pentru a face față întreruperilor de rețea. Este crucial ca turnul de control al traficului și luminile de pe pistă să nu fie complet cufundate în întuneric în cazul unor astfel de incidente.
Probleme de alimentare la Aeroportul Heathrow
Aeroportul Heathrow, unul dintre cele mai mari din lume, a fost afectat recent de o defecțiune care a dus la anularea zborurilor. Această situație a fost cauzată de necesitatea aeroportului de a consuma energia electrică echivalentă cu cea a unui oraș întreg. Incapacitatea de a asigura această cerință a fost, cel mai probabil, motivul principal pentru perturbarea operațiunilor.
Infrastructura energetică și necesitatea redundanței
Defecțiunile echipamentelor electrice nu sunt o raritate, iar întreruperile de curent pot apărea ocazional. Totuși, este important de menționat că o infrastructură critică, precum cea a aeroportului Heathrow, ar trebui să beneficieze de măsuri speciale pentru a se asigura o alimentare constantă cu energie. De exemplu, în multe cazuri, sarcinile esențiale sunt alimentate de două substații diferite, oferind astfel redundanță în situații de urgență.
Investițiile în infrastructura energetică
Problema devine una de natură politică și economică, în contextul în care autoritățile trebuie să decidă nivelul optim de investiții în infrastructura energetică pentru a preveni astfel de întreruperi. Este important de reținut că sursele de alimentare redundante pentru un aeroport de dimensiunile Heathrow nu sunt ieftine.
Amenințările climatice asupra rețelei electrice
Schimbările climatice aduc cu sine o serie de provocări pentru rețea, amplificând riscurile la adresa infrastructurii energetice. Expertul Hayley J. Fowler, împreună cu colegii săi de la Universitatea Newcastle, subliniază importanța funcționării continue a infrastructurii energetice naționale, în special pe fondul creșterii cererii de energie electrică. Aceasta se datorează tranziției către soluții electrificate cu emisii reduse de carbon, cum ar fi vehiculele electrice și pompele de căldură.
Vulnerabilitățile sistemului energetic
Deși cauza incendiului de la Heathrow nu este încă clară, se știe că amenințările la adresa sistemelor energetice sunt adesea generate de condiții meteorologice extreme, cum ar fi vijeliile, inundațiile, valurile de căldură și perioadele de frig. Anul 2024 a fost cel mai cald an înregistrat, iar efectele schimbărilor climatice devin din ce în ce mai evidente prin intensificarea evenimentelor meteorologice extreme.
Prepararea pentru fenomene meteorologice extreme
Operatorii de gaze și energie electrică din Marea Britanie au implementat protocoale pentru a gestiona rețelele în condiții meteorologice dificile, investind sume considerabile pentru protejarea activelor esențiale. Cu toate acestea, evenimentele recente, cum ar fi furtunile Arwen și Éowyn, au scos la iveală vulnerabilitățile sistemului, lăsând mii de persoane fără curent timp de zile întregi. Aceste situații subliniază faptul că Marea Britanie nu este pe deplin pregătită pentru fenomene meteo extreme.
