Eficiența vaccinului împotriva HPV
Vaccinul destinat prevenirii infecțiilor cu virusul papiloma uman (HPV) este considerat de mulți experți ca fiind un veritabil vaccin împotriva cancerului. HPV este un virus comun, care se transmite în principal prin contact sexual și este responsabil pentru șase tipuri de cancer: cervical, vaginal, vulvar, penian, anal și de gât. Deși vaccinul Gardasil-9 oferă o protecție de 97% împotriva acestor forme de cancer, utilizarea sa nu este extinsă din diverse motive.
Lupta împotriva cancerului de col uterin
În anul 2017, Leighann Lenti a început să observe sângerări între menstruații, crampe și secreții vaginale, pe care le-a interpretat inițial ca fiind semne ale perimenopauzei. Un an mai târziu, un test Papanicolau a relevat rezultate anormale, iar medicii au suspectat displazie cervicală, o afecțiune precanceroasă ce poate fi tratată prin biopsie conică. Din păcate, biopsia a confirmat diagnosticul de cancer de col uterin în stadiul 1.
Deși medicii au încercat să elimine toate celulele canceroase, boala s-a răspândit mai mult decât se anticipase. Leighann a fost supusă unei histerectomii complete, ce a inclus eliminarea trompelor uterine, a uterului, a colului uterin și a unei părți din vagin. Ulterior, a aflat că HPV-18 era responsabil pentru cancerul său.
Leighann nu a fost vaccinată împotriva HPV deoarece era considerată prea vârstnică la momentul lansării vaccinului. Deși a solicitat vaccinarea, medicul ei a explicat că vaccinul nu era destinat persoanelor de vârsta ei. În cele din urmă, a reușit să primească vaccinul, deoarece noile recomandări permit administrarea acestuia până la 45 de ani.
HPV și cancerele asociate
HPV este un virus extrem de răspândit, cu aproximativ 80% dintre adulți estimându-se că îl vor contracta la un moment dat. Deși în majoritatea cazurilor organismul reușește să elimine virusul în mod natural, anumite tulpini (12 din cele peste 200 identificate) pot genera cancer.
Există o concepție greșită comună conform căreia HPV provoacă doar cancer de col uterin și că afectează doar femeile. În realitate, virusul este implicat și în dezvoltarea cancerului de gât, care afectează mai mulți bărbați decât femei. Spre deosebire de cancerul cervical, care poate fi depistat prin testul Papanicolau, cancerul de gât este adesea diagnosticat în stadii avansate, când tratamentul devine mai complicat.
De ce nu se vaccinează oamenii?
În ciuda eficienței vaccinului HPV în prevenirea cancerului, există mai multe obstacole care limitează accesul la vaccinare:
- Lipsa de informare: Mulți oameni nu sunt conștienți că vaccinul oferă protecție împotriva mai multor tipuri de cancer, nu doar împotriva celui cervical.
- Asocierea cu transmiterea sexuală: Faptul că HPV se transmite prin contact sexual poate crea un stigmat legat de vaccin, iar unii tem că vaccinarea ar putea încuraja comportamente sexuale riscante în rândul tinerilor.
- Accesul limitat la vaccin: În anumite țări, vaccinul nu este disponibil gratuit sau nu este inclus în programele de imunizare pentru toți adolescenții.
Experții subliniază că vaccinul nu are legătură cu promiscuitatea, ci reprezintă un instrument puternic de prevenție împotriva cancerului. De asemenea, HPV poate fi transmis și prin contact piele pe piele, nu doar prin relații sexuale.
Impactul vaccinului în lume
În țările în care vaccinul HPV a fost implementat pe scară largă, s-au observat reduceri semnificative ale incidenței cancerului de col uterin și a altor tipuri de cancer asociate cu acest virus.
Scăderea semnificativă a ratei cancerului de col uterin
În ultimele decenii, s-a observat o scădere considerabilă a incidenței cancerului de col uterin la nivel global. De exemplu, Australia este pe cale să devină primul continent care reușește să elimine complet acest tip de cancer. Suedia și Irlanda urmăresc obiective similare, iar în Statele Unite, perioada 2012-2019 a fost marcată de o scădere de 65% a cazurilor de cancer cervical.
Siguranța vaccinului HPV
Vaccinul Gardasil-9, utilizat pentru prevenirea infecției cu virusul HPV, nu conține virus viu și, prin urmare, nu poate provoca infecția. Până în prezent, au fost administrate peste 270 de milioane de doze în întreaga lume, iar cercetările nu au identificat nicio legătură între vaccin și efecte adverse grave. Cele mai frecvente reacții adverse sunt ușoare, incluzând durerea la locul injectării și o oboseală temporară.
Impactul HPV asupra sănătății
Virusul HPV este asociat cu șase tipuri diferite de cancer, iar vaccinul Gardasil-9 reprezintă o soluție eficientă pentru prevenirea acestora. Cu toate acestea, lipsa de informații și stigmatizarea vaccinului împiedică o adopție pe scară largă. Creșterea gradului de conștientizare și îmbunătățirea accesului la vaccinare ar putea juca un rol crucial în eliminarea cancerului cervical și în reducerea semnificativă a altor tipuri de cancer cauzate de HPV.
