Accident feroviar fatal în Sri Lanka
Cel puțin șase elefanți și-au pierdut viața joi dimineață în Sri Lanka, după ce un tren a intrat în coliziune cu o turmă care traversa șinele feroviare, în apropierea unei rezervații naturale. Incidentul a avut loc la aproximativ 180 km est de Colombo. Din fericire, nu au fost raportate victime printre pasagerii trenului, conform informațiilor disponibile.
Acest accident reprezintă cea mai gravă coliziune de acest tip din Sri Lanka, unde, în cursul anului 2023, au fost înregistrate 450 de elefanți și 150 de oameni uciși în circumstanțe similare. Ofițerii de poliție au confirmat că șase elefanți au cedat în urma rănilor severe, iar alți doi elefanți au fost tratați pentru vătămările suferite, reușind să supraviețuiască accidentului. Imaginile surprinse la fața locului arată trenul ieșit de pe șine și un elefant protejând un altul mai tânăr, care zăcea rănit lângă șine.
Impactul accidentului asupra trenului
Conform declarațiilor oficialilor poliției, deraierea trenului nu a avut un impact grav asupra vehiculului de călători, iar pasagerii au fost în siguranță. „Trenul a deraiat, dar nu au existat victime printre pasageri”, au afirmat aceștia. Lucrările de repunere a trenului pe șine sunt în curs de desfășurare, conform celor de la centrul de operare și control feroviar.
Protejarea elefanților
În Sri Lanka, uciderea sau rănirea elefanților este considerată o infracțiune. Această națiune insulară are o populație estimată la 7.000 de elefanți sălbatici, pe care îi consideră o comoară națională, având în vedere importanța lor culturală în tradiția budistă. Acesta nu este un incident izolat; în octombrie anul trecut, un alt accident feroviar major a avut loc când un tren ce transporta combustibil a deraiat după ce a lovit o turmă de elefanți, omorând doi dintre aceștia în orașul Minneriya, cunoscut pentru parcul său natural și biodiversitate.
Declinul populației de elefanți
Deși elefanții sunt venerați în Sri Lanka, aceștia se confruntă cu o amenințare tot mai mare de dispariție. Numărul lor a scăzut dramatic de la aproximativ 14.000 în secolul al XIX-lea la 6.000 în 2011, conform primului recensământ al elefanților din țară. Coliziunile dintre elefanți și trenuri s-au intensificat în ultimii ani, pe măsură ce elefanții sălbatici caută hrană și apă, fiind din ce în ce mai vulnerabili din cauza pierderii habitatului natural. Mulți dintre ei se apropie de așezările umane, iar unii sunt vizați de braconieri sau de fermieri supărați din cauza pagubelor aduse culturilor.
