Agenția Spațială Europeană lansează satelitul Biomass pentru monitorizarea pădurilor globale
Agenția Spațială Europeană (ESA) a prezentat recent, în Toulouse, Franța, satelitul Biomass, dezvoltat de Airbus Defence and Space în urma unei comenzi din 2016. Acest satelit va începe, în luna aprilie, cartografierea pădurilor de pe glob, având ca scop măsurarea capacității acestora de a absorbi carbonul.
Marc Steckling, directorul departamentului de monitorizare, știință și explorare a Pământului din cadrul Airbus Defence and Space, a subliniat importanța acestui satelit: „Va măsura tonele de lemn la hectar existente pe Terra, ceea ce ne va ajuta să înțelegem mai bine echilibrul climatic și să evaluăm schimbările climatice viitoare.”
Simonetta Cheli, directoarea programelor de observare din cadrul ESA, a adăugat că satelitul Biomass va oferi o înțelegere aprofundată a rolului pădurilor în ciclul carbonului. Cu o greutate de 1.230 de kilograme, satelitul va fi lansat de la Centrul spațial Kourou din Guyana Franceză, unde va fi plasat pe o orbită heliocentrică la o altitudine de 666 de kilometri.
Biomass are capacitatea de a cartografia întreaga suprafață terestră în doar nouă luni, iar misiunea sa, care va dura cinci ani, va permite cercetătorilor să analizeze evoluția pădurilor globale. Acesta va evalua biomasa forestieră cu o precizie de aproximativ 200 m², un standard „nemaiîntâlnit până acum”. Steckling a menționat că obținerea acestor măsurători la sol ar fi extrem de dificilă.
Lansarea satelitului Biomass a fost inițial programată pentru 2021, dar a fost întârziată din cauza pandemiei de COVID-19 și a impactului asupra lanțului de aprovizionare. Pe lângă monitorizarea pădurilor, Biomass va putea analiza rezervele de apă subterană din regiunile deșertice și va contribui la studiile privind dinamica maselor de gheață și geologia.
Datele colectate de Biomass vor fi disponibile gratuit și vor sprijini implementarea legislației internaționale referitoare la climă și mediu, conform afirmațiilor lui Simonetta Cheli de la ESA.
