Escrocherie de proporții în businessul italian, cu vocea unui ministru imitata de inteligența artificială
Elita economică a Italiei a fost zguduită de o fraudă sofisticată, în care escrocii au folosit o voce generată de inteligența artificială pentru a-l imita pe Guido Crosetto, ministrul Apărării. Aceștia au solicitat magnaților italieni să vireze milioane de euro în conturi bancare externe, sub pretextul că sumele sunt destinate plății răscumpărărilor pentru eliberarea jurnaliștilor italieni răpiți în străinătate.
Victime din rândul celor mai influente figuri de afaceri
Escrocheria a vizat câțiva dintre cei mai puternici oameni de afaceri din Italia, inclusiv președintele Pirelli, Marco Tronchetti Provera, designerul Giorgio Armani, co-fondatorul Prada, Patrizio Bertelli, proprietarul Tod’s, Diego Della Valle, fostul proprietar al Inter Milano, Massimo Moratti, și membri ai familiilor miliardare Beretta și Menarini. Potrivit unei surse apropiate anchetei, cel puțin unul dintre acești magnați a transferat un milion de euro în conturi externe.
Suspiciune și victime
Deși mulți dintre destinatarii apelurilor au fost imediat suspicioși, cel puțin un om de afaceri a fost convins să efectueze transferul, fiind asigurat că banii vor fi rambursați de Banca Italiei. Până acum, trei oameni de afaceri din Milano au depus plângeri oficiale la biroul procurorului orașului, inclusiv unul care a căzut victimă escrocheriei.
Modus operandi
Autoritățile care se ocupă de acest caz au declarat că frauda a presupus mai multe apeluri de la indivizi care s-au dat drept angajați ai lui Crosetto, folosind tehnologia de inteligență artificială pentru a simula vocea acestuia. Persoanele contactate au fost informate că Guvernul premierului Giorgia Meloni are nevoie de ajutorul lor pentru a salva jurnaliștii răpiți în Orientul Mijlociu. Un oficial al Ministerului Apărării a precizat: „Vocea ministrului a fost reprodusă. Se cereau bani pentru plata răscumpărării jurnaliștilor răpiți. Falsul Crosetto a spus că nu poate folosi banii ministerului, dar va fi rambursat de Banca Italiei. A fost o farsă.”
Contextul și semnalul de alarmă
Escrocheria a avut loc la scurt timp după un schimb de ostatici mediatizat, în care Guvernul Meloni a negociat eliberarea unei jurnaliste italiene, Cecilia Sala, în schimbul unui inginer iranian căutat în SUA. Crosetto a tras primul semnal de alarmă cu privire la această fraudă, dorind să informeze publicul și să prevină alte victime. Ministrul a descoperit frauda după ce a fost contactat de un antreprenor care nu îl cunoscuse anterior și care transferase o sumă mare de bani într-un cont indicat de un fals „General Giovanni Montalbano”.
Avertismentul Băncii Italiei cu privire la escrocherii
Recent, Banca Italiei a emis un avertisment cu privire la utilizarea necorespunzătoare a numelui și siglei sale de către escroci. Aceștia pretind că Banca Centrală va rambursa sumele investite de antreprenorii bogați în cadrul unei scheme false de salvare a jurnaliștilor italieni din Orientul Mijlociu.
Banca d’Italia a subliniat că nu are nicio legătură cu aceste cereri și a îndemnat oamenii să nu răspundă la astfel de propuneri, ci să le raporteze autorităților competente.
Escrocheri anterioare în rândul elitelor de afaceri
Elita antreprenorială italiană nu este la prima experiență cu astfel de escrocherii. În urmă cu un deceniu, în Franța, peste 150 de lideri de afaceri, oficiali de stat, ambasadori și lideri religioși au fost contactați într-o schemă similară. Un bărbat care pretindea că este ministrul francez al Apărării de atunci, Jean-Yves Le Drian, a solicitat milioane de euro pentru operațiuni guvernamentale secrete, inclusiv pentru eliberarea jurnaliștilor francezi ținuți ostatici în Siria.
Deși majoritatea persoanelor contactate au simțit că ceva nu este în regulă, escrocii au reușit să adune aproximativ 85 de milioane de dolari, inclusiv aproape 20 de milioane de dolari de la regretatul Aga Khan, liderul musulmanilor ismailiți. Gilbert Chikli, liderul rețelei de escroci, a fost condamnat în 2020 la 11 ani de închisoare pentru mai multe fraude.
